Цель захвата заложника - понуждение государства, организации или гражданина совершить какое-либо действие или воздержаться от совершения какого-либо действия как условия освобождения заложника.

Субъектом преступления является лицо, достигшее 14-летнего возраста.

Часть 2 ст. 206 УК РФ предусматривает ответственность за захват заложника, совершенный при отягчающих обстоятельствах: а) группой лиц по предварительному сговору; в) с применением насилия, опасного для жизни или здоровья; г) с применением оружия или предметов, используемых в качестве оружия; д) в отношении заведомо несовершеннолетнего; е) в отношении женщины, заведомо для виновного находящейся в состоянии беременности; ж) в отношении двух или более лиц; з) из корыстных побуждений или по найму.

Часть 3 ст. 206 УК предусматривает ответственность за захват заложника, совершенный при особо отягчающих обстоятельствах, то есть организованной группой, или повлекший по неосторожности смерть человека или иные тяжкие последствия.

В соответствии с примечанием к ст. 206 УК лицо, совершившее преступление, предусмотренное указанной статьей, если оно добровольно или по требованию властей освобождает заложника, освобождается от уголовной ответственности, если в его действиях не содержится иного состава преступления.