Международные отношения в 1900—1914 гг.

Планы военно-политических блоков в Европе. В конце XIX — начале XX в. в Европе сложилось два противоборствующих воен­но-политических союза: Тройственный союз (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и Антанта (Франция, Россия, Великобритания). Они вынашивали грандиозные планы по переустройству мира.

Англия стремилась стать еще более «Великой Британией», при­званной подчинить своему влиянию большую часть мира. Герма­ния строила планы создания «Великой Германии», «Срединной Европы», которая охватывала бы Австро-Венгрию, Балканы, Пе­реднюю Азию, Прибалтику, Скандинавию, Бельгию, Голландию и часть Франции, она хотела стать огромной колониальной импе­рией, имеющей сферу влияния в Южной Америке. Франция стре­милась не только вернуть Эльзас и Лотарингию, но и присоеди­нить Рур, расширить колониальную империю. Россия хотела ов­ладеть черноморскими проливами, расширить влияние в районе Тихого океана. Австро-Венгрия добивалась разгрома Сербии, что­бы укрепить свою гегемонию на Балканах. Широкие захватничес­кие планы строили США и Япония.

К 1914 г. гонка вооружений в мире достигла огромных размеров. Германия, не сокращая морскую программу, лихорадочно увеличивала и сухопутную армию. Вместе со своей союзницей Австро-Венгрией она имела в распоряжении 8 млн человек, обученных военному делу. В лагере Антанты насчитывалось большее число обученных военному делу, но германская армия была технически лучше оснащена. Страны Антанты также быстро увеличивали свои вооруженные силы. Однако военные программы Франции и Рос­сии запаздывали. Их выполнение планировалось только на 1916 — 1917 гг.

Германский план войны, предусматривавший быструю (мол­ниеносную) войну на двух фронтах — Западном и Восточном, разработал Шлиффен. Главная идея заключалась в нанесении уда­ра по Франции через Бельгию. Целями операции были окружение и разгром французских армий. Против русских армий сначала пре­дусматривались оборонительные действия ограниченными сила­ми. После разгрома французов предполагалось перебросить войска на восток и нанести поражение России.

Планы французского командования носили в основном выжи­дательный характер, поскольку и в военно-промышленном отно­шении, и по численности армии Франция уступала Германии. Ан­глия не стремилась к широкому участию в сухопутной войне, на­деясь всю ее тяжесть переложить на Россию и Францию. Русские политические и стратегические интересы требовали направления главных усилий против Австро-Венгрии.

Балканские войны. Преддверием Первой мировой войны назы­вают Балканские войны. Они начались как завершающий этап в освобождении Балканского полуострова от многовекового турец­кого ига. В ходе Первой Балканской войны 1912—1913 гг. Сербия, Черногория, Греция и Болгария быстро разгромили турецкие вой­ска. Сыгравшая решающую роль в Первой Балканской войне Бол­гария укрепила свои позиции, что вызвало недовольство ее союз­ников. Результатом стала Вторая Балканская война 1913 г. Болга­рия, которую поддерживали Германия и Австро-Венгрия, была разгромлена и потеряла часть своих недавних завоеваний.