Игра начинается. 6 страница

Два окна, через которые было видно шпили храма, были занавешены зеленой, полупрозрачной тканью. Недешевая вещь.
Закончив осмотр, я как обычно прошел в самый дальний угол и примостил свою задницу на дубовую скамью. Как ни странно, но она была чистая, как и стол, за который мне довелось сесть.

Делать было нечего, в ожидании заказа я прислушался к беседе трех молодых посетителей, как оказалось, не зря.

- Говорю тебе, маг он. Я это чувствую.

- И что же это за маг такой, который не скрывает своего присутствия, раз уж ты почувствовал его? Либо идиот, либо слишком могущественный, если не боится инквизиторов,- ответил сосед по столу.

- А может, мы просто проверим, чего он стоит, и не будем спорить, - вмешался третий человек.

- Хм, какие интересные ребятки, и чутье есть. У каждого из них были зачатки Дара, но развить их в таких условиях – это нереально.

Мне доставили мой заказ, ничего необычного или выдающегося в этой пище не было. Простая пшенная каша с рубленным мясом, как ни странно кабаньим, да кружка пива. Голода, как и потребности в пище в целом у меня не было, мертвому организму она ни к чему, он берет энергию из других сфер, да и устроен несколько иначе, нежели у живых. Вы спросите, а за каким же это чертом я вообще приперся сюда и усиленно шевелю челюстями? Все просто.
Однажды, ещё будучи молодым наемником, я попал в наисквернейшую ситуацию, выхода из которой не мог найти сколько не бился в панике и истерике.

Бродя по улицам какого-то города, название которого уже и не вспомнить, мне на пути попался бродяга. Широко улыбаясь, он подошел и пригласил в трактир, который находился за углом.
Предприняв все меры безопасности, доступные мне на тот момент, я отправился с ним. И знаете, когда все проблемы были выкинуты из головы и отложены на неопределенное потом, решение само нашло меня, причем оно было настолько банальным, что проще не придумаешь.
С тех пор, попадая в ситуации, выход из которых мне не удается найти, я просто иду в трактир, выкидываю все из головы и наслаждаюсь жизнью. Самое главное – это полностью расслабиться и перестать думать о своей проблеме, иначе метод не сработает.

Этим я и занимался в данный момент, к тому же неспроста мне попался именно этот трактир, а не какое-нибудь другое заведение. Значит, решение проблемы ошивается где-то поблизости.

- Смотри Генри, он ест эту гадость и не думает морщиться, такое ощущение, что он привык есть помои.

- Все это конечно хорошо, как проверять-то будем?

- Всё очень просто, давайте попробуем пообщаться с ним по мыслеречи и узнать что и как,- сказал самый умный в этой компании.
По его ауре я могу сказать только, что перед нами сидит обычный человек лет тридцати, но... Что-то вертится в голове, а ладно не важно. Не могу ничего сказать, но моя интуиция просто вопит об опасности. Такого никогда не случалось.

Все это время я упорно жевал, попутно слушая их мыслеречь, не хорошо это конечно, но кто ж меня осудит, поищите идиотов. К тому же мне было скучно, а тут под носом такие развлечения. Ребятки судя по всему были из богатых семей. Несмотря на то, что они старались это скрыть, повадки, привитые с детства так просто не спрячешь, тут нужен долгий и упорный труд. Когда мне это все надоело, я принял решение перевести развлечения на новый уровень.

- Ребятишки, может хватит дурью маяться, вашу мыслеречь слышно на другом конце материка, а я все-таки есть пытаюсь.

Эти дети меня развеселили. Это ж надо было додуматься, чтобы прятать свой разговор за парой мелких амулетов, которые мог сделать только полный профан-артефактор в диком запое. Они бы ещё лопухами голову обмотали, и то толку больше б было. - Говорите, чего вам нужно и отстаньте от меня, а то пошее настучу и заставлю есть помои, получая при этом безумное наслаждение. От моих слов лица ребят перекосились, да так, что я начал всерьез опасаться за их физиономии, а то останутся в таком положении.

- Мы это, в общем...

- Давайте по существу, рявкнул я, чувствуя как гнев разгорается леденящим пламенем в груди. - Или вы думаете, что я получаю удовольствие от вашего блеяния? Разве я похож на фермера извращенца?!

-Так, нужно успокоится, иначе срок их жизни будет стремиться к нулю с умопомрачительной скоростью, - подумал я.

- Мы хотели узнать, что делает маг такой силы в стране, где за одно упоминание этого слова могут сжечь на костре. Ребята, видимо, уже не сомневаются в моей силе. Не каждый может не напрягаясь подслушивать чужую мыслеречь.

- А вы судари не находите, что это не ваше дело?

- Мы не хотели вас обидеть, просто нам нужен сильный маг, который согласиться нам помочь, за плату разумеется. Если вам это интересно, для начала вы должны принести клятву, что в случае отказа вы никому не расскажете о нашем деле.

- А половые органы дохлого птеродонта тебе не принести?

После моей фразы, ребята покраснели от сдерживаемого гнева, но у них хватило ума сдержаться. Сообразительные детишки. На вид им было от семнадцати до двадцати пяти. Самым старшим и самым умным в этой компании был молодо человек приятной наружности. Коротко остриженные рыжие волосы и только начавшая нормально расти щетина, в общем, юные дарования, которым не терпится взять жизнь за рога.

Потянулись томительные для юношей минуты ожидания, они старались не показывать своего волнения, но обмануть меня не так уж и просто. Многие пробовали, но не все выжили. Прикинув в голове все за и против, я принял решение.

- Ладно, клянусь не разглашать услышанное здесь, в случае отказа принять участие в вашем мероприятии. Вы довольны господа?

Ответом было молчание, но весьма красноречивое, казалось, что воздух подобен сильно натянутой тетиве, вот-вот и она лопнет. Интуиция подсказывала, что эти ребятки могут мне чем-то помочь, в случае чего их можно просто убить или почистить память, моих скудных талантов в области ментальной магии на это хватит, кудесники из них, как из меня священник… Никудышные в общем, если кто не понял.

Заговорщики ещё какое-то время делали вид, что они едят поданную им еду, при этом выражения их лиц говорили о крайней степени недовольства подобной трапезе. Не знаю, чем этим малолетним снобам не угодил трактирщик и что он им подал, но мне мой заказ понравился.

После непродолжительных попыток съесть свой заказ, юноши поднялись наверх. Судя по всему, номера у них уже были заказаны.

Я не спеша доел, и начал медленно цедить оставшееся в кружке пиво. Рассудку не повредит, а горлу приятно, к тому же не стоит вот так сломя голову мчаться навстречу приключениям, они и сами меня найдут.

Когда с пивом было покончено и последняя капля, упав мне в горло возвестила о печальном, я решил, что хватит испытывать терпение авантюристов, и пошел наверх, предварительно заказав у трактирщика комнату на ночь. Денег он взял не много, всего то две серебрушки.
(-Сколько?! Висс, ты рехнулся, за ночлег в какой-то халупе два серебряных?! Ну ты транжира…
- Значит так Зовулон, моих запасов золота хватит на добрые две вечности вперед, если жить на широкую ногу, и то останется, а тебе такой мелочи жалко?
– Доведешь ты нас до нищеты, так и знай.
– Братец, ну как пойди ка ты поищи чего-нибудь, пока я в тебя чем-нибудь не запустил.
– Лом в научном споре… Уже иду, не нервничай).

Подойдя к лестнице, я принялся осматривать это творение плотников. Овальные балясины держали на своих узких плечах прямоугольные перила. Ничего примечательного. Лестница как лестница.
Ничем не заинтересовавшись, тяжелой кавалерийской поступью я поднялся на верх. К слову сказать, лестница никак не отреагировала на подобные издевательства с моей стороны и упорно хранила молчание, не издав ни единого скрипа, лишь грохот от подкованных каблуков моих сапог разносился по всему трактиру.

Поднявшись на второй этаж, первым делом я осмотрелся и проверил помещения на наличие опасности. Ничего, кроме оравы клопов мои заклинания-ищейки не обнаружили.

Второй этаж тоже ничем особым не выделялся, обычная ночлежка, хоть и имела цивильный вид, но на царские палаты совершенно не тянула.
Собственно, мне хоромы ни к чему, было бы куда притулить одно место, остальное не так уж и важно. Никогда не понимал людей, желающих лишний раз выпендреться, и вместо уютного ночлега, отгрохать целую арену. Толку от этого никакого, а проблем порой можно огрести…

Не подумайте, я не против комфорта и не аскет, ничего общего с ними не имею, просто в погоне за шиком и показухой, в первую очередь стоит позаботиться о том, чтобы заднице было приятно и безопасно, вот и вся мудрость. По крайней мере, для меня.

Длинное, метров двадцать, помещение с десятком дверей, ведущих в комнаты оставшихся на ночлег и окно в конце коридора, - вот и вся панорама, которая открылась моему взору. Несколько факелов силились разогнать полумрак, навеваемый вечерними сумерками, но у них это получалось из ряда вон, плохо.
Хотя, надо отдать должное, все-таки давали немного света, да и имелся во всем этом некий шарм. Фиолетово-синий ковер, постеленный прямо на дощатый пол, приглушал шаги, что с точки зрения комфорта может и хорошо, но с точки зрения безопасности – нет.

Первые пару дверей имели очень непрезентабельный вид и, судя по всему, предназначались для тех, чье финансовое положение оставляло желать лучшего. Но чем дальше, тем лучше были номера.

В общем, дверь, ведущая в комнату к юным заговорщикам, находилась где-то в середине, как раз между бедняками и теми, что по богаче. Меня ждали, давно и с щенячьей преданностью, ехидничаю конечно, но как ещё назвать тот томно-негодующий взгляд, которым меня одарила компания молодых людей, когда моя ядовитая ухмылка явила свет авантюристам.

- Ну и где вас…

Юноша, которого звали Клавьер, не успел выговорить и пары слов, как получил от меня сюрприз, в виде заклинания безмолвия. Остальные как-то сразу притихли. В их глаза читались и радость от того, что я все-таки хоть на что-то способен, кроме как подслушивания чужой мыслеречи, но с другой стороны в них был страх и мысли – а вдруг они ошиблись. Стандартный букет, ничего интересного…
Экий я сноб оказывается, хотя, поживите несколько сотен лет и посмотрим, что с вами станет. Но не будем отвлекаться.

Получивший от меня на орехи был самым молодым в компании и самым противным. Синие глаза смотрели на меня с гневом и вызовом, чуть оттопыренные уши приобрели пунцовый оттенок. Женоподобное личико и писклявый голосок, который только недавно закончил ломаться. В общем, не люблю я этих дамских угодников. Мужчина должен быть мужчиной, а не куколкой, красивой снаружи и пустой внутри.

- Значит так, в игрушки я играть не собираюсь, поэтому у вас есть три минуты, чтобы заинтересовать меня, в противном случае ваши тела пойдут на развитие научной деятельности, хоть какая-то от вас польза обществу будет, - решил сразу взять быка я.

В результате получасовой беседы с оставшимся в рядах говорящих, молодым человеком, единственным, кто подавал хоть какие-то надежды, я выяснил много интересного.
Юношу звали Шэл. Он был из древнего, хотя уже и не богатого рода, издревле славившегося своими политиками и шпионами. Задатки у парня имелись, учителей не было. Вьющиеся, непослушные волосы были собраны в хвост на затылке и стянуты чем-то вроде кожаного шнурка. Приятное лицо, с чертами людей, которым не чужда мыслительная деятельность.

Мои будущие наниматели были из разных родов, но их объединяло одно – ненависть к новому культу. История их грустна и до боли похожа. Их родителей объявили вне закона по каким-то ложным доносам и спалили на костре, в разное время, в разных местах, а к детям приставили нянек-богословов, которые воспитывали сирот.
Время шло, и ненависть крепла все сильнее, пока их не свел случай на каком-то балу. Не будем вдаваться в подробности этой, без сомнения, драматичной судьбе молодых парней. Это скучно и не интересно, а блюстители морали пусть захлебнуться собственной слюной, уподобляться различным слюнтявым писакам я не собираюсь.
Это эпос-легенда о моих похождениях… В общем о чудовищной борьбе за право существовать, а не о перипетиях судьбы. Вот так, а вы как думали? Это вам не кольчугу в панталоны заправлять.

Оставим в стороне лирические отступления и вернемся к тому, что задумали юноши, движимые жаждой мести.

Ненависть – мощная сила, в умелых руках, способная сокрушить все на своем пути, если бы не одно маленькое но. Это чувство выжигает все внутри, оставляя лишь решительность и желание действовать. Все остальное перестает существовать. Есть лишь цель и средства её достижения. Это конечно хорошо, но когда желаемое будет достигнуто, жизнь потеряет свой смысл и чаще всего на месте старых тиранов появляются новые, и так без конца. Во всем важна мера, которую определяет для себя каждый сам.

Гонимые ненавистью к инквизиторам и всему этому прогнившему строю, они решили покончить с главой всего этого бедлама, а именно с Верховным Инквизитором чего-то там, все время забываю, да не важно, в общем, с Иванусом.
Цель конечна благая, но вот осуществить её не так уж и просто. Юноши долго искали выход из ситуации, пока в библиотеке, в одной из книг Генри не обнаружил схему замка Главного и Ужасного, ну вы поняли о ком речь, вот тогда оставался ещё одна, как им казалась, помеха – в замок без магии не проникнуть, а их куцых талантов хватало лишь на маленький пук. Поэтому им понадобился маг, да не слабый. Откуда же им знать, что эти товарищи уже как пол века обходят этот оплот безумия по широкой дуге. Нажива не настолько велика, чтобы рисковать быть хорошенько прожаренным. Несколько лет утомительных поисков увенчались успехом, им попался я.
(- Если ты считаешь, братец, что встреча с тобой сулит хоть что-то приятное, то спешу тебя огорчить, ничего, кроме бедствий ты с собой не приносишь).

Обсудив план действий, мы договорились, что начало представления было назначено на полночь завтрашнего дня, вся братия улеглась по своим койкам.

Ночью случилось не предвиденное. Пока заговорщики занимались борьбой с клопами, не размыкая при этом глаз, из комы вышла Элен – мой карманный бес. Сначала, я никак не мог понять, что же творилось у меня в подпространственном кармане, из которого ни с того ни с сего начали вылетать различные вещи. Но когда из моего кармана показалась её ехидная морда, все сразу стало на свои места, оставалось только запихнуть весь выкинутый хлам обратно. Пока Элен летала по комнате, просыпаясь ото сна, в который она впала около двадцати лет назад, я вспомнил, как первый раз увидел это чудо.

***

Осень 6783 года от нашествия первого легиона.

Дождливым пасмурным утром, я брел по Сумрачным Болотам в поисках редкого ингредиента – слез Кикиморы. Достать их было невообразимо тяжело, поэтому стоили они непомерно дорого, да и храбрецов, готовых полезть в эти проклятые места было не так уж и много, большая часть которых обратно не возвращалась.

Шел четвертый день моих блужданий в этих топях, но ни одной кикиморы на глаза мне так и не попалось.

- Да вымерли они все что ли, - думал я, отбиваясь от очередной гадости, которыми кишмя кишит эта местность. Тварь была похожа на крупную, размером с гончего пса, жабу, которая мало того, что прыгала на дальние дистанции, так ещё и язык у неё имелся, причем шипастый.

Увернувшись от очередного удара этой колючкой, я успел поймать её рукой, закованной в латную перчатку-артефакт. Чего-чего, а этого добра у меня всегда хватает, все-таки мое увлечение предметной магией, дало свои плоды, кому бы теперь весь этот хлам сбагрить.

Намотав посильнее язык на руку, резким движением я дернул жабу-переростка на себя и выставил вперед меч, на который та налезла по самую крестовину.

- Еще одна скотинка пала от рук злобного некроманта, - пробурчал я, поднимая из жабокряка высшего зомби. Можно конечно и драурга, но смысла тратить ману не было. Мне требовалось средство передвижения по этой топи, а не на парадах красоваться. Хотя, на такой красавице я бы и на парад заявился, в какое-нибудь королевство Анклава Света. Потеха вышла бы знатная, на досуге займусь.

На пятый день я вышел к какой-то лачуге, не пойми как оказавшейся посреди этого поганого болота. Домик стоял на толстых сваях, и от него веяло Бездной. Серое, затянутое тучами небо, недобро смотрело на происходящее под собой. Пронизывающий на сквозь влажный ветер, выл над деревьями, сдувал желтеющую листву и хлопал полами моего пальто.

- Одно из двух, - подумал я, либо Демон, либо демонолог, иных вариантов нет.

Накинув на себя побольше щитов, в первую очередь от физического урона и от магии инферно, пустил вперед себя свежеподнятого жабокряка. Не доскакав до лачуги несколько метров, моя нежить вспыхнула и взорвалась, разбрызгав по округе внутренние органы. Картина, не способствующая появлению аппетита.

Перейдя на иной уровень зрения, я осмотрел то место, куда прыгнула моя квакушка. Ровно на том месте проходила граница охраняющего заклинания, довольно мощного, но все же очень узконаправленного. Преимущественно от демонов и местного населения, которое дружелюбным не назвал бы даже каннибал-извращенец.

Из лачуги раздался сильный крик, полный боли, ужаса и злости, магический фон взбесился, кто-то раскрыл дверь между этим миром и Инферно.

- Понятно, - подумал я, значит, товарищ демонолог кого-то призвал и теперь заставляет подчиняться. Учитывая тот факт, что мой брат Демон, мне подобные вещи никогда не нравились и к призывателям у меня всегда было особое отношение.

Проникнув в плетения защиты я попытался их взломать. Не тут-то было, маг, который делал эту защиту, постарался на славу, создав такое количество ложных нитей, что отыскать нужную без литра самогону не представлялось возможным.

Тогда я просто пошел иным путем и начал концентрировать некроэнергию у себя в руках и переливать в плетение. Процесс занял не больше минуты, но усталость накатилась такая, что земля зашаталась под ногами.

Крик усилился, а магический фон стал ещё более насыщенным. На энергетическом уровне он приобрел ярко-красный оттенок.

- Да кого он там вызывает, Архидемона что ли, - проворчал я, стремительно переходя на нормальное восприятие, чтобы не ослепнуть от зашкаливающей энергии.

Кое-как справившись с накатывающей тошнотой, быстрым шагом я направился в лачугу, где гадский демонолог терроризировал ни в чем не повинного Демона.
Дверь была не заперта, к счастью для меня, магических заморочек на ней тоже не было, иначе мне пришлось бы туго, ощущать себя потом несколько дней мертвым мне не хотелось.

В дальней комнате творилось таинство приручения, Демонесса из последних сил сопротивлялась магии заклинателя, увидев меня, в её глазах загорелся огонек надежды.

- Подожди немного, подумал про себя я, - вслух же сказал, - Кхм-кхм, а чем это мы тут занимаемся?

Маг дернулся и обернулся, на миг потеряв концентрацию, и чары, сдерживающие девушку ослабли, что позволило ей перевести дух и отдохнуть. Демонесса упала на пол и, кажется, потеряла сознание. Не мудрено, выдержать то, что терпела она не каждому под силу, так что нет ничего зазорного в том, что она сейчас распластала на полу свою небольшую тушку.

- А ты кто такой, - в гневе выкрикнул маг, понимая, что теперь ему придется начинать все сначала.

- Я-то? Смерть твоя.
С моих пальцев сорвался луч концентрированной некроэнергии, который ударился в его защиту и откинул демонолога к стене, несильно припечатав. Пока тот приходил в себя после удара, я быстро подбежал к нему и начал работать мечом, ловко отсекая конечности, при этом удерживая его душу в теле. Заклинание не из сложных, но резерв подходил к концу, а испытать на себе все причуды жизни нежити мне по-прежнему не хотелось. Пусть это и не принесет мне вреда, но с тех пор, как я открыл это свойство своего организма, привыкнуть к подобным ощущениям ещё не успел.

От дикой боли, демонолог попытался потерять сознания, но сбежать от мук, которые он в данный момент испытывал, ему никто не разрешал. Пусть знает, что ощущают те, кого он принуждает служить.

Девушка зашевелилась и попыталась подняться, естественно у неё это не вышло, и она снова приобрела положение лежа, распластав красивое смуглое тело по полу.

- Не шевелись, сейчас с призывателем разберусь и займусь тобой, - сказал я, заканчивая вычерчивать сигиллу привязывания духа к телу на груди демонолога. Теперь, пока существует хоть частичка его мяса, он будет жить и сохранять сознание. Жуткая вещь, которую вовсю используют Мастера Боли – старые некроманты, которые дожили до тех лет, когда все грани их сути стираются, и остается чистое сознание, обрамленное в пропитанное Смертью существование. Оставив наслаждаться собственным существованием, стонущее от боли тело демонолога, я подошел к демонессе.

- Кто ты, и почему помогаешь мне, - прошептала девушка в пол.

- Я – это просто я, а помогаю тебе, потому что не люблю таких вот призывателей, которые вместо того, чтобы предложить, требуют.

- Как альтруистично.
Демонесса тихо рассмеялась, силы возвращались к ней и она предприняла вторую попытку подняться. В это раз ей удалось сесть. Побелевшее лицо очень гармонично сочеталось с черными, как мрак, глазами. Выглядела демонесса, как тринадцатилетняя девочка, с очень красивым лицом. Длинные черные волосы были заплетены в косу с причудливым узором и красными лентами. Её кожаный костюм местами истрепался и обуглился, но смотрелось это довольно своеобразно.

Я наклонился к пентаграмме и стер одну линию, разорвав печать, удерживающую девушку.

- Все, теперь можешь спокойно восстановить силы и возвращаться домой. Поторопись, пока линии связи ещё остались, потому что потом вернуться будет сложнее, а на восстановление тебе понадобится время. Скоро сюда нагрянут голодные жители этого треклятого болота, и я не думаю, что тебе хочется стать их закуской. Пусть сию роль исполняет этот недотепа, который учел все, кроме маленькой случайности в моем лице. Даже простейшего щита от физического воздействия не поставил идиот. Пнув на прощание обрубок, который остался от мага, я развернулся, и собрался было уходить, но не тут то было.

- И ты ничего не попросишь взамен за мое спасение, - спросила девушка, подойдя ко мне.

- Нет, считай это подарком.

- Странно, мне подобный ход мышления не привычен. Я должна тебе, и пока не спасу твою жизнь, мой долг так и будет висеть на мне. Позволь сопровождать тебя в твоих странствиях, я не стану для тебя обузой.
Сказав это, девушка приняла вид небольшого, размером с ворону, демона и сделала вираж по комнате.

- Кстати можешь выпить из него часть силы, в качестве компенсации за моральный ущерб.

- Нет, я не умею, но раз уж он не может умереть, то свою порцию боли получит и от меня. Ловко ты с ним. Кстати сколько у нас времени до того, как сюда нагрянут голодные твари?

Перейдя на иной уровень зрения, я осмотрел округу на наличие жизни. Нас стремительно окружали. Весть о том, что защитного контура больше нет, каким-то неведомым образом разошлась по округе, и теперь на ужин сюда спешило около десятка крупных тварей.

- У тебя пять минут, а потом мы стремительно сваливаем отсюда.

За спиной у меня раздался крик боли, то Демонесса выпускала свой гнев праведный на покореженные телеса мага, который пытался заставить её служить.

- Время, напомнил я, поняв что девушка малость увлеклась процессом.

- Да, извини, сматываемся отсюда.

Обернувшись, чтобы посмотреть, что эта бестия сотворила с объектом своей мести, я узрел жуткую картину. Его внутренние органы были аккуратно вынуты и разодраны, от головы осталось кровавое месиво, глаза выколоты, нос откушен. Малоаппетитное зрелище.

Чтобы энергия боли не пропадала зря, я просто вобрал её в себя, немного пошатнувшись от накативших ощущений. Представьте себе, что все то, что он перенес, вы прочувствовали в ускоренном темпе. Весь процесс занял не больше секунды, но приятного в этом было мало, ну если не брать в расчет снова полный резерв.

Чакры заработали как орава кузнецов, старательно перерабатывая полученную энергию. А мы тем временем делали ноги с этих поганых топей…

Вот такая вот незатейливая история. Кстати слезы кикиморы я все-таки добыл. Мы случайно нарвались на одну из них, когда улепетывали со скоростью бешеной лошади от эпицентра событий. Справится с ней, особого труда не составило, она просто не ожидала, что наш дует налетит на неё, за что и поплатилась жизнью. К сожалению, добыть слезы, не убив кикимору невозможно, а жаль, красивые дамочки.

***

- Элен?

- Чего тебе хозяин? От одиночества решил покуситься на меня красивую и неповторимую?

- Ещё чего не хватало, чтобы я со всякими там бесами спал. Нет просто рад тебя видеть. Как ощущения после спячки?

- Твоими молитвами Висс. Хотя зная тебя ты и забыл, небось, про меня в своём кармане, вот обижусь на тебя подкину гадюку тебе в кровать, угрозы для тебя никакой, зато сколько положительных эмоций.

- Так, понятно, с характером у тебя всё в порядке, как со способностями?

- Да откуда мне знать, можно подумать, что меня каждый день всякие полумертвые в сомнительных ритуалах пользуют. А вот ты изменился хозяин. Что случилось? Неужели намечается что-то интересное, ты бы хоть разбудил, а то пропустила бы всё, если бы не проснулась. Решил похитить принцессу Демонов?

- Да нужна она мне, как сбруя зайцу, - сказал я. - Нет, намного хуже и интереснее. Намечается конец вселенной и нам дали главные роли в этом бедламе.

- Говорила я тебе, что не доведут до добра твои похождения, не унималась бес. Кому же ты так насолил, что он бедный решил развалить всё мироздание?

- Никому я не солил, вселенная начала ворочаться.

- Ох, может обратно в спячку?

- А вот хренушки тебе, проснулась, значит, будешь трудиться наравне со всеми.

После непродолжительных препирательств я ввел в курс дела свою помощницу, попутно выслушивая нецензурные комментарии по поводу ситуации, в которую нам довелось вляпаться. Расставив все знаки препинания и обрисовав картину, было принято решение пойти на боковую.

Сон не нужен был нам обоим, но пару часов медитации ещё никому не вредило, если вы конечно не надумали заниматься подобными вещами в жерле вулкана или в других экстремальных местах.

Около шести часов утра.

- Итак господа ещё раз повторите, что от меня требуется.

- Вы должны будете отвлечь стражу, пока мы взламываем замок на потайной двери. После чего мы подаём вам знак, и вы перемещаетесь к нам. Далее будет ещё одна дверь, вся надежда на вас. А остальное по обстоятельствам.

- Мда.. Немудреный план, сплошная импровизация, как бы они осуществляли свой план без участия моей скромной персоны? И после этого я злодей, - выпалил я.

- Вы чем-то недовольны, - подал голос мерзостный Клавьер.

- Естественно недоволен. Вы собрались грохнуть не пьяного колхозника, а Ивануса, разница на лицо. Там куча охраны, да и магия судя по всему тоже есть, культ культом, а безопасность превыше всего. Плюс, не факт, что стражники не подымут тревогу, прежде чем погонятся за мной. И так далее, можно не продолжать. Кучу пробелов в вашем плане не восполнит никакая магия.

- Мы все поняли, - сказал Шел. Но что нам делать? Иного плана у нас все равно нет, а что-то дельное придумать мы просто не можем. Не хватает ни опыта, ни времени.

- В общем так, какой информацией на данный момент мы обладаем?

- В целом, никакой, - ответил за всех Шел.

- Вот именно. Элен слетай-ка ты к этому зданию и проведи осмотр, на тебе разведка. Теперь ваше трио… У вас оружие есть?

- Эм, только кинжал у Генри.

Юноша показал на свет божий убогонький ножичек, которым не-то что человека вскрыть, им хлеб опасно резать, не рискуя сломать его. Он напоминал результат жутких экспериментов кузнеца недотепы над первым попавшимся материалом, отдаленно напоминающем сталь. Около тридцати сантиметров в длину, обычный с виду дешевый кинжал клиновидной формы.

- Понятно. Значит так, Клавьер, бегом вниз за провизией, а мы пока начнем вооружаться. Вот этой зубочисткой будете в одном месте ковыряться, - указал я перстом своим на кусок железа, лежащего передо мной.

- А чего это вы нами командуете, - возмутился Клавьер. Это мы вас наняли, а не вы нас.

- Я бы вас не нанял даже полы в сортире мыть, потому что вы и там умудритесь напортачить. А будешь разглагольствовать лишу права голоса на сутки. Вопросы есть?

- Вы не…

- Вопросов нет! Бегом за завтраком, - рявкнул я, непроизвольно добавив в голос не много силы. В комнате ощутимо похолодало, парни побледнели и едва ли не дрожали от страха.

- Хозяин, ты бы полегче, угробишь мальчишек, я, конечно, понимаю, что тебе на них плевать с глубокой башни, но все же не стоит разбрасываться человеческими ресурсами, - сказала Элен.

- Кто бы говорил… Ладно, ты права, - ответил я уже нормальным голосом. Значит так, подойдите ближе.

Юноши послушно приблизились, с ужасом и надеждой смотря на меня. Прямо как на снизошедшее Божество. Противно, если честно. Не понимаю, и как Богам подобные взгляды нравятся, как по мне, так ничего приятного нет, в прочем не мне их судить.

- Значит так, для начала защита. Шел, ты покрупнее, получи и распишись, - сказал я, извлекая из складок пальто кожаную куртку с набитыми на неё пластинами и кольчугу. Примеряй пока.

Юноша с радостным блеском в глазах удалился примерять обновку, а я тем временем продолжил раздачу ненужного хлама со своих складов. Давно пора было уже повыкидывать или продать весь тот мусор, которым набиты мои подвалы.