Игра начинается. 3 страница

От услышанного, будущие мертвецы как-то совсем сникли. Действие моего заклинания ещё не окончилось, поэтому я мог спокойно не только контролировать их передвижение, но и копаться у них в голове. А мысли у них были очень-очень грустными. По идее мне должно быть жалко, самому старшему в этой троице было двадцать лет, но я проник не только в их мысли. Память этих выблядков предоставила мне множество познавательного и отвратительного зрелища. От того, что вытворяли эти «детки» стало тошно даже мне, зачатки не оформившейся жалости выветрились в один миг и больше свой лик не являли.

- Не жестоко ли? Дети ведь ещё, - прищурив глаз, сказал Зовулон.

Я предоставил брату доступ к особенно ярким моментам их жизни, от чего тот чуть не подавился куском мяса, чего с ним давно не было. С тех самых пор, как я при нем из насильника сделал Скелета Мрака, в то время как он обгладывал бараний окорок. Видели бы вы его лицо, но оставим лирику на потом и вернемся к нашему совещанию.

- Вот же … (Жаль у меня под рукой не было никаких письменных принадлежностей, такая тирада канула в лету).

- Вижу тебя проняло.

- И что ты предлагаешь, Висс?

- Я предлагаю отправить наше заведение вместе с этими ребятками в моё графство, а то понимаешь, графство есть, а трактира нет.

- А наши ребятки там в каком качестве будут присутствовать?

- В качестве скелетов прислужников, - гордо заявил я и оскалился.

- Кто-то мне вчера говорил об отдыхе от злодеяний, не помнишь кто? А то я что-то запамятовал.

- Понимаешь брат, мы ведь злодеи везде нарасхват, даже отдыхать нам некогда, такие мы незаменимые.

- Да, да, да раскудахтался, делать то чего?

- Всё очень просто, мы сместим немного пространство, создадим канал и переместимся в моё графство, но перед этим дадим последнее слово нашим будущим жертвам.

- И это у тебя просто, Дохлятина? Ты издеваться удумал пёс?

- Нет, мой старый юный друг, я давно хотел попробовать одно древнее заклинание, а тут такой повод.

- Ты меня точно решил угробить, а потом поднять и заниматься со мной всякими непотребностями.

- Ой, можно подумать я с тобой с живым чем-то путным занимаюсь.

- Ну, это да, - резюмировал брат, разведя руки.

Освободив малолетних инквизиторов от сковывающих чар, мы с братом стали свидетелями «душещипательной сцены». Сначала они пытались атаковать нас своими молитвами, единственное, чего они добились, это с потолка осыпалась штукатурка и то, мне кажется, что это от смеха Зовулона. Потом эти негодники попытались сбежать, им никто не мешал, но по каким-то непонятным причинам они не смогли открыть дверь, окно им тоже отказало во взаимности, на второй этаж смысла идти не было.

Мы долго наблюдали за потугами будущих скелетов и предполагали их следующие действия, погром они учинили жуткий, что не вызвало у меня абсолютно никакх душевных терзаний. Про брата вообще молчу, он вовсю наслаждался зрелищем и не смел себе в этом отказывать. Только трактирщик все гнушался, что в такое заведение даже крысы есть не придут.

Где-то часа через три ребятки устало повалились на пол и принялись жалобно ныть, умолять отпустить их, даже угрожать. Весь этот бред мы пропустили мимо ушей, ничего нового, интересного и конструктивного в этом потоке слов не было.

- Итак, неуважаемые господа, - начал оглашать я приговор, - за вашу отвратительную жизнь вам назначаются исправительные работы после Смерти, несогласных с моим решением прошу встать. Не обратив никакого внимания на шатающихся инквизиторов, которые кое-как поднялись в своих железках, продолжил, - раз несогласных нет, приговор будет приведен в исполнение незамедлительно.
Спустя несколько минут, перед нами стояли три чистых, красивых и белоснежных скелета. Просто лапочки.
Отсмеявшись, мы принялись за дело. Пока я читал длинное заклинание на языке, эра которого завершилась пару тысячелетий назад, Зовулон поддерживал энергией раскрывающийся канал и гасил сопротивление пространства нашему вмешательству. За окном потемнело, стекла начали покрываться инеем, рассмотреть что-либо происходящее снаружи не представлялось возможным. Смерть не просто витала в воздухе, её саван стало видно без различных ухищрений, на энергетическом уровне творилось невесть что, энергия взбесилась и начала выворачивать все вокруг наизнанку. Казалось, нас, словно маленькие картинки оторвали от стены и начали медленно закручивать, а потом и вовсе швырнули что есть сил.

- Висс, твою мать, быстрее. Это ты у нас полумертвый, а не я, если ты не начнешь шевелиться, у меня глаза от натуги лопнут, гореть на сковороде таким экспериментам!

- Потерпи, ещё немного.

Внезапно всё закончилось, нас прилепили на новое место, энергия постепенно успокаивалась, и все входило в привычное русло. Сильная тошнота скрутила в узел живот, чувство, словно кто-то перемешал мои внутренние органы, ещё долго не покидало меня.
На брата было страшно смотреть, бледный как призрак он стоял на четвереньках и освобождал свой желудок от завтрака. Кое-как оклемавшись, мы посмотрели в окно и увидели стоящую в дали крепость, выполненную из черного и синего мрамора, вытерли вспотевшие лбы. До боли знакомая местность услаждала взор, и чувство ностальгии приятно щекотало уставшие нервы. У нас получилось.

- Ну, ты и сука, Дохлый, я ж там чуть концы не откинул, чудотворец хренов.

- В манускрипте ничего не было написано, о побочных эффектах.

- А для кого предназначена эта магия?

- Для Рыцарей Смерти.

- …? И снова я пожалел об отсутствии письменных принадлежностей под рукой. Выпалить такое словосочетание, емко описывающее процесс совокупления всех моих родственников вплоть до мамонтов… Такое не каждому под силу. - Предупреждать нужно, если у тебя мозг в голове сопрел, то у меня пока всё в рабочем состоянии. Их магия неподвластна ни для кого, кроме них. Я вообще не понимаю, почему мы ещё живы.

- Ладно, зато у нас получилось.

- А когда это у нас не получалось, не припомню я таких случаев. Дерьма мы с тобой хлебнули с целый драккар, но чтобы совсем пи… (здесь употреблено слово, означающее полное фиаско и имеющее общее звучание с одним пушным зверьком, проживающем на крайнем севере мира Ниаол). Давай жрать и обратно, только чур пойдем через Инферно, по некромирам я на сегодня нашлялся.

- Через Инферно, так через Инферно, чего шуметь, - пошел на компромисс я.

***

Неделю спустя.

- Вот она эта грешная пещера. Чуешь?

- Чую, Зовулон, запах древности, забытой и могущественной, а ещё чую какую-то вонь. Ты когда последний раз мылся?

- Пошел ты знаешь куда, от самого несет как от выгребной ямы, тоже мне чистюля.

Судя по всему мне удалось задеть брата за живое, потому что мой родственничек насупился и принялся яростно начитывать заклинание свежести. Я сделал вид, что ничего не вижу и осмотрел пещеру. Обычный горный хребет, ничего особенно выдающегося в этой местности не было, если бы не одно но. Сама долина была какой-то странной, не естественной, если присмотреться, то можно понять, её создавали не силы природы, а что-то или кто-то явно могущественный. Руны, покрывающие вход в пещеру были мне совершенно незнакомы, от них веяло силой, древней и могущественной, на всякий случай я извлек из подпространственного кармана свою книгу и записал их. Все эти манипуляции заняли не больше десяти минут, мой брат как раз справился с собственными миазмами и был готов продолжить путь.

- Ну что, отдыхаем и вперед на амбразуру?

- Куда-куда? Дохлый, ты чего ругаешься, не полезу я ни в какие бразуры, сам лезь!

- Понятно, значит, ты ещё не лазил по другим мирам.

- Да как-то не до этого было, - серьезно вымолвил брат, играя желваками.
Видимо с того момента, как наши пути разошлись, жизнь его здорово помотала. Хотя, кого эта дама холит и лелеет?

Вечерело. Сумерки начали опускаться на раскаленную за день землю. Солнце последние мгновения смотрело на нас, своим уставшим багровым оком, словно хотело запомнить наш профиль на прощание.

Чувство обреченности охватило меня, топило в болоте безысходности, подавляя желание сопротивляться. С юга подул тихий и прохладный ветерок, путаясь в полах моего пальто, хлопая ими будто крыльями. В его движении слышался шепот тысяч погибших здесь до нас.

- Что-то грустно здесь стало, ты не чувствуешь Зовулон?

- Чую я всё. И это мне очень не нравится. Пошли в пещеру, а там будь что будет, всё равно оплакивать нас некому, терять нам нечего. Выкрутимся, не в первый раз уже, да и не девочки мы малолетние, чтобы нас так просто на лопатки уложить.

Я поднес украденный мной медальон к выемке в камне и приложил его. Что-то щелкнуло и… ничего не произошло. Мы посмотрели друг на друга с выражением полного недоумения, не понимая, кто из нас дурак и как с этим быть. Почва начала вибрировать, энергетический фон взбесился, а чувство опасности заревело раненым зверем…

Как мы тогда выжили, я не знаю, видимо Смерть решила, что такие парни ещё нужны ей в мире живых, а может фортуна заглянула к нам на огонек выпить чаю и погрызть пряников.

Через мгновение я услышал крик Зовулона:

- Висс, справа.

Развернувшись, я на одних рефлексах запустил плетью Тьмы в э… Даже не знаю, в кого. Больше всего это тварь напоминала огромного червя, фаллической наружности. И эта пародия на мужские гениталии, хотела поживиться моими телесами! Пахло от червя ужасно, хуже, чем от Зовулона, до того, как он начал свои демонические эксперименты с заклинанием свежести. (Э, хватит врать, ничем от меня тогда не воняло, а от этого насекомого несло мама родная как!)

Увернувшись, от челюстей твари, я кастанул Иссушение и Крик Баньши, не смотря на то, что вертелся как уж на сковородке эта сволочь все-таки умудрилась боднуть меня хвостом. Критических повреждений не было, мою тушку отбросило метров на семь и протащило по земле, в результате этих эквилибрических декадансов у меня лопнуло три ребра, хвала Тьме, что мой организм больше мертвый, чем живой, иначе от боли я бы просто вырубился и быстро пополнил коллекцию трупов этого места.
В той борозде, что осталась от продвижения моей пятой точки, можно было свободно сажать какую-нибудь алхимическую хрень, потому что на этой земле больше ничего не вырастет. Но и нападавшему досталось не слабо.

Так как глаз у фаллоида не было (будем так его звать, по праву первых выживших, никаких писюлянцев, писюлев и прочих однокоренных слов, всё-таки дети могут услышать, так что Зовулон отстань, не порть мне произведение), следовательно уши являлись его основным средством ориентации в пространстве. Крик Баньши должен был сильно дезориентировать тварь, при условии, что он не магическое создание и слух у него тоже не магический, но я ошибался.

Спасло положение то, что у этого заклинания несколько видов воздействия, одно из них – кинетическое. Звуковой волной фаллоида отшвырнуло в сторону, а Иссушение выело много жизненной силы. Резко вскочив, я накинул на тварь Сеть Праха и она, наконец, сдохла. Все-таки не простая скотинка нам попалась, иначе бы эту тушу просто вывернуло наизнанку от этого заклинания.

Надо сказать, что габариты червь имел впечатляющие, метров сорок в длину (это мы потом его вытянули и издевались, над мертвым телом), около метра в обхвате, а зубки то какие. По всей пасти в локоть длинной, из таких зубиков даги можно делать. Толстая шкура, покрытая мерзкой слизью, которая к тому же была ядовитой.

На Зовулона наседали какие-то летучие мыши переростки, пришлось выручать братца, а то они ему даже вздохнуть не давали, не то что магией пользоваться, от его щитов остались одни лохмотья, а перезарядить попросту не хватало времени. Выхватив меч, заработал им как мясник на ярмарке в честь последнего дня года. Шкура у этих гадов была прочная, но только пустое это всё, моё оружие и Богам жизнь способно подпортить, зря я что ли ковал его три дня и три ночи под светом луны, и закаляя в чане с собственной кровью, пританцовывая около огня и напевая матерные песни.

Испуская, зловонный дух, чудовища отдавали швартовы и отправлялись бороздить космические пространства, а я тем временем продолжал зачистку. Теперь у нас было время, а главное место для применения чего-нибудь масштабного. С криком:
- Беги твою мать, я запустил в мышей смерч из некроэнергии, который мало того, что ломает все на своем пути, так ко всему прочему ещё и взрывается.

Надо отдать должное, брат понял, что готовится нечто убойное и успел слинять из опасной зоны, попутно прикрыв мне спину от Теней. Откуда здесь взялись эти ребятки, мне неведомо, но попотеть пришлось изрядно, чтобы свести на нет, свалившуюся на нас угрозу.

Развернувшись на триста шестьдесят градусов, кастанул мощный некровыброс, благо энергии для таких манипуляций было в избытке. Теням подобное обращение не понравилось, две из пяти растворились навсегда, одна была ранена, оставшиеся две отвлеклись на Зовулона, который поливал их пламенем Инферно, как пожарник с брандспойта в одном из техногенных миров, в которых мне довелось побывать. Мероприятие окончилось безоговорочной победой полудемона.

Тем временем я уже заканчивал с последней тенью. Увернувшись, от диагонального удара в плечо, мне пришлось уйти в бок, этот маневр позволил отрезать пресловутую конечность, которой моё тело хотели разобрать на составляющие, а обратным ударом снес твари голову.

Спасибо моим учителям, которые гоняли меня до семи потов. В детстве мне казалось, что они издеваются надо мной, а потом, гораздо позже понял, что все эти ужасные упражнения помогли развить возможности моего тела. Но вернемся к пещере.

- Дохлый, это что ещё за сюрприз для искателей приключений на свою задницу?

- Ты только что сам ответил на свой вопрос, сказал я, вытирая меч о тряпку, вынув её из своих «безграничных запасов» подпространства, которые никогда не забываю пополнять. Не удивлюсь, если когда-нибудь достану оттуда куртизанку.

- Ты цел?

- Да чего мне сделается Висс, сам как? Про твою живость спрашивать не буду, сам знаешь, что не живой, а как насчет целостности конструкции, копыта окончательно откинуть не собираешься?

- Не дождешься, так пару царапин и несколько ребер лопнули, все-таки успел напоследок отметиться, гад. Сейчас подлечусь, и займемся сбором трофеев, нечего падальщикам оставлять такие ценные ингредиенты. Поможешь?

- И ты ещё спрашиваешь? Конечно помогу, только чур половину мне.

- Естественно, когда я тебя обделял.

- Если честно, то все время, но я не в обиде, - подвел черту под нашей полемикой Зовулон

Закончив с разделкой и расфасовкой ингредиентов, мы отправились в пещеру.

Заходить туда не хотелось нам обоим, но отступать после того, как мы покрошили весь этот зверинец!? Увольте, не было такого и никогда не будет.
Вход в пещеру оказался открытым, огромный черный провал приветливо приглашал нас пройти в гости на званый ужин, где мы, скорее всего, будем главным блюдом. Ещё бы табличку туда повесили: Мол, оставь надежду, всяк сюда входящий. Горестно вздохнув и окинув на прощание вольные просторы, мы шагнули во Тьму.

***

- Как думаешь Дохлый, пакости закончились или только начинаются?

- Судя по тому как вопит моя интуиция, мы в шаге от пропасти, - резко затормозив, сказал я.

- Ох ёпнть , а раньше сказать нельзя было?

- Я её сам только что заметил.

Мы подошли к замаскированной ловушке и сняли с неё покров иллюзий. Бездонная пропасть уходила далеко вниз, возможно, даже в иное измерение. Парочка камней, брошенных вниз, подтвердила мои догадки. Булыжники исчезали, не пролетев и нескольких метров.
Братец ощутимо побледнел, его глаза и без того иссиня-черные, налились красным огоньком, что свидетельствовало об эмоциональном напряжении и сдерживаемом буйстве. Да чего там говорить, мне самому было не по себе от мыслей о том, чтобы было, не заметь я вовремя ловушку.

- Успокойся Зовулон и смотри в оба, а то нарвемся мы с тобой на весёлые будни гробовщика.

- Ага, вон смотри ещё одна ловушка. Сейчас посмотрим что это,- сказал мой брат и перешел на иной уровень восприятия. Ты посмотри, да это же петля Вивисектора.

Скажу вам одно, для того, чтобы создать такую ловушку нужно быть Архимагом какого-нибудь ордена, работающего с магией времени и пространств. Эта петля замыкает временно-пространственный поток, выбраться из этого купала практически невозможно, если вы туда попали, дело худо, энергии там почти нет, магия не работает.

Пока мой брат высказывал своё профессиональное и весьма нецензурное мнение по поводу строителей этого места и жизни в целом, я запустил ищейку по коридору вперед на триста шагов. Дальше не было смысла, если тот, кто занимался охраной этого места смог соорудить петлю Вивисектора, которую мы чуть не проморгали, ищейки тут не помощники, а значит, придется снова обращаться к некромантии. Как же я люблю свою работу.

- Вот это новость. Зовулон через сотню шагов из всей магии у нас останутся только индивидуальные возможности. Ищейка просто исчезла, быстро исчерпав запас энергии. --- Плохо дело. Разобрался с петлей? Я тебе не помощник в этом деле, если я её трону, то не факт, что мы вообще выживем, ты же знаешь мои таланты к форменному разгильдяйству. - Конечно знаю, и как тебя ещё не грохнули, - ехидно спросил брат.

Зовулон снова закрыл глаза и принялся разбирать и изучать энергетические нити, пробираясь к ядру заклинания.

Пока он занимался петлей, я разглядывал пещеру. Сплошь и рядом она была покрыта рунами и сигиллами, многие из которых незнакомо большинству из ныне живущих. Это язык первосуществ (не стоит приписывать этот статус эльфам, сие далеко не так).

Брат продолжал разбираться с петлей, но потом неожиданно прекратил свои манипуляции и открыл глаза. По его выражению лица можно было понять одно, не приведи Тьма, чтобы шутник, установивший ЭТО здесь, попадется ему в лапы, мои познания в ритуальном мучительстве пасуют перед тем, что сделает с этим магом Зовулон.

- Что стряслось? У тебя такое выражение лица, будто ты потерял своё яйцо и силишься вспомнить где.

- Висс, если я трону петлю, она активирует остальные ловушки, нас просто размажет по стенкам, даже хоронить не придется, по причине отсутствия тел.

- Тогда остаётся пройти Темным Путем.

- Дохлый, может через Инферно, а?

- Фигушки, не получится, видишь руны, справа от тебя. Они просто выкинут тебя за пределы этой реальности в какую-нибудь жо… малопригодную для жизни местность. Это руны Порядка, а ты не Архидемон, чтобы с такими вещами шутить.

- Вот … (если попытаться передать сказанное Зовулоном цензурными словами, то получится примерно следующее: процесс совокупления рогатой обезьяны с драконом в различных позах, результатом которого стало появление на свет скудоумного представителя длинноухих ездовых животных, устроившего такую подлянку в этом забытом всеми богами месте)

- Выругался? А теперь пошли.

- Висс, а эти руны не помешают нам пройти Темной тропой? А то мало ли.

- Нет, Рогатый, не помешают, потому что Тьма ближе к порядку, а на силы Смерти эти руны вообще не действуют. Готов?

- Да, - обреченно произнес Зовулон.

Я начал подготовку к погружению, руки выводили различные знаки, которые собирались в причудливый узор, напоминающий воронку, Тьма медленно окутывала нас с головой, принимая под свое крыло. Свет исчезал под напором могущественной силы, прятался по закаулкам, силясь скрыться от взора Той, к которой я воззвал.

Зовулон вовремя закрыл глаза, процесс перехода – зрелище не для слабонервных, можно запросто лишиться не только жизни… Сделав последний пасс руками и выпуская на волю всю дремлющую внутри силу, я тоже прикрыл веки и стал ждать.

Через какое-то время нашим взорам открылась мягкая дорога, идущая из ниоткуда в никуда, больше ничего здесь не было, только Тьма, струящаяся по края тропы. Мы начали быстро продвигаться вперед, потому что на мои плечи легла не только концентрация и прокладывание пути, но и нешуточная борьба с желанием плюнуть на все и спрыгнуть вниз, в объятия Матери Ночи. Тьма манила меня, суля счастье и покой. Ни памяти, ни чувств, ничего. Блаженное Ничто – то, чего желает каждый, но боится признаться в этом себе.

Мы шли целую вечность, сжатую в одно мгновение, пока впереди не замаячили отблески света. Конечная…

Перешагнув некую воображаемую черту, мы снова оказались в пыльной, забытой всеми пещере и осмотрелись. Магии тут не было ни капли, только мой меч тускло светился в полутьме зелено-синим цветом. Руны заканчивались в шаге от нас, дальше пол был выложен разного рода плитами с древними рисунками, понадобилось немало сил и знаний на то, чтобы выстроить подобное сооружение. Видимо хранившееся здесь действительно было важным.

- Живой?

- Угу, - произнес брат, борясь с тошнотой.

- Ну вот и славно. Пошли, а то чую, не зря здесь магии нет, по-любому какая-нибудь бяка вылезет.

- Не каркай, не ворона!

Спустя какое-то время…

- Висс, сука, кто тебя за язык тянул, ну неужели нельзя было помолчать, - орал мой брат, отбиваясь от трех паукообразных Ткачих.

- Да никто меня ни за что не тянул, это констатация факта,- орал я ему в ответ, разрубая надвое насекомое переростка.

Выглядело при жизни это существо довольно эффектно. Толстый хитиновый панцирь ядовито-желтого цвета прикрывал всю спину и часть головы, затрудняя процесс расчленения ещё сильнее. Восемь сильных лап, оканчивающихся огромными, размерами с кисть взрослого человека, шипами. Горящие красным огнем два глаза и полный рот острых, как бритва зубов, не добавляли этому существу красоты, но Ткачиху мало волновал вопрос о том, что среди придворных дам ей не быть фавориткой. Скорее всего всех конкуренток она просто сожрет, а кавалеров отымеет без их на то желания.

Вот такие вот дамочки вышли встречать двух героев, только вместо музыки и криков восторга слышался отборный мат и шипение.

Увернувшись от удара лапой мне в грудь, я парировал удар второй конечности и с размаха отрубил голову твари, хорошо хоть меч свою силу не потерял, было бы весьма печально остаться без сильного оружия против Ткачих.

- Рогатый, сзади. Реакции моего брата можно было позавидовать, так ловко совершить кувырок с переворотом и нанести страшной силы удар на лету мог только он. По крайней мере, я бы не рискнул заниматься подобного рода вещами.

- Сколько мы уже грохнули, а они всё не заканчиваются, только мельче стали, - сказал он, немного отдышавшись.

- Ага, есть такое дело, видимо в ход пошли дети этих пауков. Ну ка поднажмем!

Через полчаса мы устало закурили и принялись вытирать оружие. Не то, чтобы оно в этом нуждалось, просто нам требовался отдых и возможность подумать над тем, во что мы вляпались на этот раз.
Весь пол был заляпан кровью вперемешку со слизью, отрубленные, оторванные или просто отгрызенные (это не я, это все брат, честное слово) конечности валялись повсюду. Искореженные трупы смотрели на нас пустыми глазами, молча намекая, что дальше только хуже.

- Не место захоронения древних тайн, а зоопарк какой-то. Слушай а мы случайно дверью не ошиблись, - как-то грустно спросил брат.

- Не хочу быть человеком, приносящим дурные известия, но ключ, который у нас был, подходил только к одной двери, а ошибиться на Темной тропе мы не могли никоим образом.

- Висс, я вижу свет в конце тоннеля, - заорал мой брат, нервно захихикав.

- С чем тебя и поздравляю. Может не будешь так орать, а то на огонек ещё какие-нибудь твари сбегутся, мне не охота прорубаться сквозь строй различной нечисти из-за твоего неуёмного желания глотку драть.

- Ладно-ладно, мне тоже надоело мечом махать, мало того, что они толстые как задница архиерея, так ещё и проход узкий.

Ещё малость поехидничав друг над другом мы принялись латать свои видавшие многое тушки.

Отделались мы сравнительно легко, у меня пробита нога, а брат потирал ушиб. Одна из ткачих умудрилась задеть его задом, когда совершала маневр уклонения. Всё случилось настолько внезапно, что Зовулон не успел отпрыгнуть, когда одна из «прекрасных дев» захотела удрать от его страстных ласк, и брат, как пушечное ядро, впечатался в стену коридора, по-моему, там до сих пор красуется вмятина, копирующая его могучее телосложение.

- Ну что, Дохлый, готов к свершениям или ты ещё зализываешь свою «смертельную рану» и тебе хочется пожаловаться на жизнь?

- Нет Зовулон. Тело почти восстановилось, моя регенерация, несмотря на отсутствия магии прекрасно справляется. Всё, можем идти дальше.

- А это ещё что за нах**, - воскликнул мой двоюродный братец и по совместительству единственно живое существо, которое осталось со мной за несколько столетий моего существования.

Навстречу нам шли, кто бы мог подумать, мы сами и шли. Точно такие же одежды, даже оружие то же самое, а это уже ни в какие ворота не лезет, если меня нашинкуют такой железкой, то регенерироваться я буду очень долго и на том свете.

- Дело плохо. Это наши двойники, а если верить тем книгам, которые по счастью сохранились в моей библиотеке, у них те же способности, что и у нас. Короче придется драться с самим собой.
Удовольствие ниже среднего, скажу я вам.

- Ну и как нам быть, проворчал Зовулон? Если дело обстоит так, как ты говоришь, то пора готовится к путешествию в веселый мир твоей Госпожи.

- Не всё так печально, победить их можно, но без магии довольно проблематично. На них не отображаются раны, нанесенные нам и все уловки, которые может придумать наша сумасшедшая фантазия, им известны.

- Висс, хорош загонять, они уже близко. Чего делать то будем? Помирать в заплесневелом гробу забытых богов не входит в мои планы на ближайшую вечность, давай найдем другое занятие, - жалобно протянул мой брат, с надеждой в глазах, смотря на мои тощие мощи.

- Магии здесь нет, но предметы сохранили свою силу, значит, это место блокирует только активный фон, излучаемый либо нами, либо нашими заклинаниями, остается одно, попытаться использовать чудеса алхимии. Придется тебе их подержать пока я буду искать склянки и метать в противников, может получится, и нам не придется делать харакири под фанфары и вой голодных вурдалаков. Справишься?

- А куда я денусь, кто же ещё спасет наши задницы от прохладных объятий Мараны.

- Ну тогда вперед. Удачи Рогатый.

- Угу, и тебе три тысячи дикобразов в печень.

Через несколько минут в конце коридора закипело сражение, сопровождающееся лязгом оружия и отборным матом. Ничего не поделаешь мой брат любитель красного словца. Ругань стояла такая, что покраснели бы и зеленые яблоки в вечно зеленых садах эльфов. Пока Зовулон отвлекал на себя наших двойников, я ковырялся в карманах пальто, извлекая оттуда различные склянки, время от времени, запуская их в противника. Зелье от наваждений и иллюзий не принесло никакого результата. Правда часть жидкости попала на Зовулона, от чего он выдал такую тираду, что удивился даже я. Всё сводилось к его крайне низкой оценке моих умственных способностей, о впечатления от прогулки по сомнительного вида подземельям. Досталось так же моему глазомеру и кривым рукам, которые не могут попасть в движущиеся мишени. Но самое интересное досталось нашим двойникам. Это описать я не в силах.

Различные атакующие зелья и яды не приносили никого вразумительного результата, кроме разрушения самих стен.

- Зовулон, дела плохи, придется использовать зелье временной Смерти, крикнул я.

- Да бл**ь делай хоть что-нибудь кудесник х*ев, иначе они меня на лоскуты порежут. С*ка, идите на х*й от меня выбл*дки.

Пресловутые товарищи перемещаться в указанную им сторону молча отказались, а я тем временем разбил склянку с жидкостью, созданной для диверсантов и шпионов, которая позволяла на время умереть.

Тьма… Холод…

Вечность спустя, а точнее три часа…

- Зовулон, поднимай свою пятую точку с холодных камней, поясницу застудишь, что я твоей матери скажу?

- Скажи, что я храбро сражался со своим братом и принял смерть от его холодной кривой руки.

Не услышав в ответ никаких колкостей, братец заподозрил неладно и зашевелился. Приподняв голову, он посмотрел сначала на меня, а потом на то, что я держал в руках. У меня на ладонях покоилась небольшая склянка с мутной жижей фиолетового цвета, а мое лицо олицетворяло все вселенское зло вместе взятое.

- Сейчас встану, сколько времени то прошло, - промямлил Зовулон, отмахиваясь от чудной микстурки, с которой я уже снял крышку. Как по мне так целая вечность.

- Около трех, четырех оборотов песочных часов. Это что у тебя в руках?

- Зелье, которое навсегда меняет пол того, кто его отведает, при чем не обязательно внутрь…

- Так, ты бросай свои шуточки… Да не в меня, - вовремя поправился полудемон, а к себе в карман.

- Да шучу я, это просто тонизирующее средство, мало ли, что ожидает нас дальше, следует заранее подготовиться к худшему, - сказав это, протянул склянку Зовулону.

Тот, под впечатлением от сказанного мной несколько минут назад, отпрыгнул на добрые пару метров и показал длинный черный язык.

- Не буду ЭТО пить, шутник хренов, плавали, знаем.

- Не хочешь, как хочешь, - ответил я и сделал маленький глоток из баночки. Меня немного затрясло, лицо приобрело блаженный вид, даже шрамы стали меньше выпирать. Я встряхнулся и снова протянул склянку брату.

Посомневавшись пару мгновений, полудемон подошел и принял из моих рук чудодейственное зелье. Ему заметно полегчало, раны начали затягиваться сильнее, а на лице играл дьявольский оскал.