Старая и новая, большая и малая формы тай-цзи

По традиции искусству тай-цзи обучались только члены клана Чень. На рубеже XVIII века четко определились два основных направления: Старая Форма, представленная Чень Чан Сином (1771–1853), и Новая Форма, представителем которой был Чень Ю Бен, чей ученик Чень Дзин Пин (1795–1868) впоследствии усовершенствовал стиль, добавив технику круговых движений. Версия Чень Дзин Пина стала называться Малой Формой, которой автор начал обучать учеников, не принадлежавших к семье Чень, перебравшись в лежащий по соседству городок под названием Жао Бао. Так за Малой Формой закрепилось название «стиля жао бао».

Строго говоря, три перечисленные формы не являются самостоятельными стилями, а представляют разные версии одного и того же стиля чень. В Старой Форме движения «перетекают от корпуса к рукам». Например, если вы собираетесь провести удар кулаком, то встаете в соответствующую стойку и, выполняя прием, передаете момент движения, начиная с ног, через корпус на ударную точку руки. Таким образом, для Старой Формы характерны существенные перемещения, причем развитию силы уделяется приоритетное значение.

Движения Новой Формы «перетекают от рук к корпусу». Так, при ударе движение начинает рука, а не ноги и корпус, которые активизируются в момент завершения атаки. На вооружении у Новой Формы значительно меньше движений, чем у Старой Формы, поэтому выполнение приемов значительно ускоряется, что является существенным преимуществом в бою. Следует заметить, что незначительные перемещения корпуса в момент удара не имеют целью усиление силы атаки за счет веса тела, как это принято в некоторых «внешних» школах боевых искусств, но предназначены исключительно для беспрепятственного притока внутренней силы к точке контакта.

В Малой Форме необходимость в движениях корпуса отпадает; ее компенсирует «закручивающее» движение руки, порождающее то, что называется спиральной силой. Из этого следует, что Малая Форма усилила эффективность тай-цзи цюань, не только увеличив мощь проведения приемов, но, сократив время их выполнения за счет меньшего количества движений, позволяя не растрачивать энергию и поддерживать более устойчивое равновесие.

Мастера тай-цзи цюань советуют новичкам начинать с изучения Старой Формы, позволяющей усвоить основную динамику базовых движений. На промежуточном этапе, когда ученики уже освоили применение внутренней силы при проведении приемов Старой Формы, можно переходить к тренировке боевого применения Новой Формы. На заключительном (продвинутом) уровне следует практиковаться в технике Малой Формы для увеличения силы, скорости и достижения оптимального равновесия.

Существует также и так называемая Большая Форма, получившая развитие позднее, в стиле ян.