Лекция 7. Российская империя в первой половине XIX в. 2 страница

В первой половине XIX в. в России наблюдался постепенный процесс «размывания» сословного строя и зарождения классов капиталистического общества – буржуазии и пролетариата. Формирование этих классов происходило не на юридической, а на чисто экономической, имущественной основе.

Сельское хозяйство. Россия продолжала оставаться аграрной страной. Развитие земледелия по-прежнему носило экстенсивный характер. К концу 50-ых гг. XIX в. посевные площади выросли по сравнению с началом века на 50%. Важнейшей отраслью сельского хозяйства оставалось животноводство.

Главной тенденцией развития сельского хозяйства России в первой половине XIX в. было разложение натурального хозяйства и проникновение товарно-денежных отношений в деревню. Рост численности городского населения, развитие промышленности, расширение внутреннего и внешнего рынка требовали все больше сельскохозяйственной продукции. Вследствие этого помещичьи хозяйства начинают увеличивать производство продуктов на продажу. Продукция крестьянских хозяйств в основном шла на собственное потребление, но постепенно и крестьяне также начинают вовлекаться в товарно-денежные отношения. Распространяется практика покупки и аренды земли крестьянами, как государственными, так и владельческими.

Владельцы поместий стремились повысить доходность и продуктивность своих хозяйств. Некоторые из них шли по пути внедрения различных новшеств: применяли удобрения, переходили от трехполья к многопольным севооборотам, использовали сельскохозяйственные машины, новые сорта семян и т.д. Однако эти инновации, применяемые в условиях крепостничества, как правило, не давали ожидаемых результатов. Всего по стране в рассматриваемый период передовых помещичьих хозяйств насчитывалось не более 3–4%. Большинство же помещиков стремилось повысить эффективность своих хозяйств путем усиления эксплуатации крепостных крестьян. Увеличение оброка и барщины негативно сказывалось на развитии хозяйств самих крестьян.

Промышленность. В первой половине XIX в. широкое распространение получают крестьянские промыслы, особенно в центрально-промышленном районе. Появляются уже не отдельные промысловые села, а целые округа. На основе мелкотоварной крестьянской промышленности стали формироваться капиталистические мануфактуры, где применялся вольнонаемный труд. Собственниками мануфактур становились купцы, мещане, государственные крестьяне, а также разбогатевшие крепостные.

На предприятиях горнодобывающей и металлургической промышленности, размещавшейся большей частью на Урале и работавшей на казну, по-прежнему применялся принудительный труд посессионных и вотчинных крестьян. Однако эти предприятия в первой половине XIX в. постепенно утрачивают свое ведущее положение.

Расширение применения вольнонаемного труда, увеличение числа частновладельческих капиталистических мануфактур, накопление капиталов, постепенное формирование рынка вольнонаемной рабочей силы, начало внедрения машин в производство создали предпосылки для промышленного переворота в России, который начался позже, чем в Западной Европе. По мнению большинства историков, начало промышленного переворота в России относится к 1830–40-м гг., другие исследователи относят его к рубежу 1850–60-х гг., а некоторые считают, что это произошло еще позднее. Время завершения промышленного переворота также определяется неоднозначно. Большинство полагает, что это рубеж 1880–90-х гг., другие придерживаются мнения, что это произошло раньше – в 1870–80-е гг., третьи же, наоборот, определяют завершение промышленного переворота рубежом XIX–XX вв.

Суть промышленного переворота заключается в переходе от мануфактурного производства к фабричному. Технический аспект этого явления подразумевает замену ручного труда в производстве на машинный, социальный – формирование промышленного пролетариата и промышленной буржуазии. Техническое оснащение промышленности, изменения в социальной структуре общества неминуемо оказывают воздействие и на политическую сферу общества, вызывая в ней определенные изменения.

Технические новшества быстрее внедрялись в легкой промышленности (текстильной, кожевенной, пищевой, бумагоделательной), медленнее – в тяжелой индустрии. Машинное оборудование было в основном импортным – из Англии и Бельгии. Начало зарождаться и отечественное машиностроение.

Промышленность в России первой половины XIX в. по темпам роста заметно опережала сельское хозяйство. Однако, несмотря на достигнутые успехи, отставание России от промышленно развитых стран стало приобретать весьма опасный характер.

Торговля и транспорт. В первой половине XIX в. успешно развивался российский внутренний рынок, что было связано с ростом городов и промышленности, складыванием районов хозяйственной специализации. Как и в XVIII в. велика была роль ярмарок, причем наблюдается появление большого их числа на периферии, что свидетельствовало о вовлечении в общероссийские торговые связи новых районов. Одновременно прослеживается некоторое падение роли ярмарок в центре, что объясняется ростом постоянной (магазинной) торговли в городах. Большой размах получила торговля вразнос. В целом, на внутреннем рынке России наблюдается заметное увеличение товарооборота.

Успешно развивалась и внешняя торговля, но структура экспорта несколько изменилась. Россия перестала вывозить железо, чугун и другие металлы. Теперь она в основном экспортировала продукцию сельского хозяйства и сырье – хлеб, лес, лен, пеньку, меха и т.д. Основными торговыми партнерами России были европейские страны, прежде всего – Англия. На их долю приходилось 9/10 всего внешнеторгового оборота. Из Европы в Россию ввозили машины, промышленные изделия, краски, хлопок, чай, кофе, пряности, предметы роскоши. С восточными странами торговля шла не столь активно, но зато туда вывозили большей частью промышленные изделия, а ввозили ковры, хлопок, шелк, драгоценности и пр. В целом, для России в рассматриваемый период характерен был положительный торговый баланс.

Заграничная торговля осуществлялась морским путем через порты Балтийского, Черного и Северного морей, однако торговый флот в России был развит слабо. Сухопутная торговля велась преимущественно с восточными странами. Внутри России основными видами транспорта были речной и гужевой. Большую роль в качестве водной транспортной артерии играла система каналов, соединивших основные судоходные реки. В 1815 г. на Неве появился первый пароход, а к 1860 г. в России было уже свыше 300 пароходов.

Гужевой транспорт использовался главным образом зимой, когда замерзали реки и устанавливались многочисленные санные пути. В первой половине XIX в. началось строительство шоссейных дорог, соединивших важнейшие города Европейской России. Начинается и строительство железных дорог. В 1837 г. была открыта первая железная дорога между Санкт-Петербургом и Царским селом. Она носила в основном увеселительный характер. В 1851 г. была сооружена железная дорога между Петербургом и Москвой, а в 1859 г. – между Петербургом и Варшавой. В Западной Европе к этому времени уже существовала целая сеть железных дорог. Неразвитая инфраструктура заметно сковывала развитие российской экономики.

Внутренняя политика Николая I – апофеоз самодержавия.Николай I (1825–1855) вступил на русский престол под грохот пушек на Сенатской площади, положивших конец восстанию декабристов. События 14 декабря 1825 г. не могли не отразиться на правлении нового императора, который рассматривал их как результат влияния европейской «революционной заразы». Вместе с тем император хорошо понимал, что причиной восстания декабристов явились не только европейские идеи, но и кризисные явления в политической системе страны. Николай I отчетливо осознал необходимость наведения в стране порядка. Чтобы стабилизировать ситуацию, он уволил в отставку наиболее одиозные фигуры и прежде всего А.А. Аракчеева. 6 декабря 1826 г. был учрежден секретный комитет с целью подготовки программы преобразований. Комитетом был рассмотрен широкий круг вопросов, среди которых особое место занимал крестьянский вопрос. Однако проекты, разработанные комитетом, так и не были реализованы, а в 1830 г. комитет практически прекратил свою деятельность. Подобная участь постигла и другие секретные комитеты, созданные позднее. Объяснялось это тем, что царь, понимая необходимость преобразований, в то же время боялся коренных изменений и следовал принципу «как бы все изменить, ничего не меняя».

На выработку внутренней политики заметный отпечаток наложили и личные качества монарха. Николай был третьим сыном Павла I и его готовили к военной карьере. Соответственно, порядок в стране император намеревался наводить путем милитаризации, добиваясь на всех уровнях безоговорочной исполнительности. Поэтому в целом внутренняя политика Николая I сводилась к укреплению самодержавия, централизации управления, жесткой регламентации жизни общества и беспощадной борьбе с инакомыслием.

В соответствии с взглядами Николая I на методы управления страной произошла и заметная реорганизация государственных органов. Значение Государственного Совета уменьшилось, перестала играть свою роль система министерств, зато огромное влияние получила Собственная Его Императорского Величества канцелярия. При Николае I именно через Канцелярию стало осуществляться фактическое управление страной.

За время николаевского правления в составе Канцелярии было создано шесть отделений Особая роль отводилась Третьему отделению, которое было наделено чрезвычайными полномочиями и стало высшей тайной полицией государства. Оно выполняло функции политического надзора и сыска под личным руководством царя. В 1827 г. Третьему отделению был придан корпус жандармов, а вся страна была поделена на пять жандармских округов во главе с генералами. Возглавлял Третье отделение А.Х. Бенкендорф, он же стал шефом жандармов. Была создана широкая сеть агентуры. Платные и добровольные агенты проникали во все сферы русского общества и исправно доносили «о состоянии умов».

Стремление Николая I усилить централизацию управления государством сопровождалось созданием мощной бюрократической системы. Чиновничий аппарат стал разрастаться невиданными темпами. К концу николаевского царствования он увеличился по сравнению с началом века примерно в шесть раз. Проверять достоверность многих тысяч чиновничьих отчетов стало практически невозможно. К тому же руководили большинством учреждений армейские генералы, плохо знакомые с новым для них делом. В такой ситуации руководители попадали в зависимость от подчиненных, и среднее чиновничество стало играть в управлении государством важнейшую роль. Именно при Николае I чиновничество в России превратилось в некое подобие сословия, неуязвимого и сознающего свою силу.

Безнаказанно творить злоупотребления чиновникам в России помогало и то, что в стране со времен Соборного Уложения 1649 г. не было составлено единого свода законов. Существовало множество указов, которые зачастую противоречили друг другу, чем ловко пользовались опытные бюрократы в своих корыстных целях. Николай I приказал составить «Свод законов Российской империи», что, по его мнению, должно было способствовать наведению порядка в стране без изменения политического строя. Эту серьезную работу царь доверил М.М. Сперанскому, который сумел справиться с ней за весьма короткий срок. Было подготовлено «Полное собрание законов Российской империи», охватывающее все русское законодательство с середины XVII в. и составлен «Свод законов Российской империи», в котором были собраны все действующие законы. Этот свод в 15 томах был опубликован в 1833 г. Однако в условиях всеобщей коррупции кодификация права не смогла повлиять на ситуацию в стране.

Одним из наиболее важных вопросов внутренней политики России оставался крестьянский вопрос. Николай I это понимал, поэтому для решения крестьянского вопроса был учрежден целый ряд секретных комитетов. Однако результаты их деятельности оказались незначительными, поскольку царь, как уже говорилось, избегал решительных реформ. Вместе с тем, при Николае I были осуществлены меры, направленные на некоторое ограничение крепостного права. В 1842 г. вышел указ «Об обязанных крестьянах», дополнявший указ Александра I «О вольных хлебопашцах». Согласно этому указу, помещик мог отпускать крестьян на волю, заключив с ними соглашение о предоставлении им земли в наследственное пользование (не в собственность), а они обязывались нести в пользу помещика определенные фиксированные повинности. В 1848 г. появился закон, по которому крепостным предоставлялось право с разрешения помещика приобретать землю.

Наиболее важным мероприятием в крестьянском вопросе стала реформа управления государственной деревней 1837–1841 гг., проводимая под руководством графа П.Д. Киселева. Реформа должна была улучшить положение государственных крестьян и дать помещикам положительный пример в их отношениях со своими крепостными. По плану П.Д. Киселева в государственной деревне вводилось крестьянское самоуправление, осуществлялось равномерное наделение крестьян землей, строились церкви, школы, больницы, проводилась работа по распространению агротехнических знаний. Реформа достигла заметных результатов, но одновременно усилила бюрократическое давление на государственную деревню. Администрация беззастенчиво вмешивалась в дела крестьян, что вызывало их недовольство вплоть до открытых волнений.

Еще одним направлением внутренней политики Николая I стало упорядочение сословного строя, укрепление и консервация дворянского сословия. В 1832 г. вышел закон, по которому создавалось новое привилегированное сословие – почетные граждане – потомственные и личные. Почетные граждане обладали рядом привилегий: освобождались от подушной подати, рекрутских наборов, телесных наказаний. Таким образом, правительство пыталось предотвратить рост численности дворянства за счет выходцев из других сословий. Логическим продолжением этой политики стал указ 1845 г., согласно которому повышались чины, необходимые для получения дворянства.

Важным экономическим мероприятием периода правления Николая I стала финансовая реформа 1839–1843 гг., проведенная Е.Ф. Канкриным. К началу царствования финансовая система России находилась в глубоком упадке: казна была пуста, внешний долг превышал 100 млн. рублей серебром, в обороте находилось огромное количество ассигнаций. Мероприятия, запланированные министром финансов Канкриным, сводились к следующему: 1. укрепление национальной денежной системы; 2. осторожное использование иностранных кредитов; 3. соотнесение государственных расходов с доходами; 4. протекционистская политика. В 1839 г. был введен твердый кредитный рубль, который приравнивался к 1 рублю серебром. При этом Министерство финансов следило за тем, чтобы количество кредитных билетов, находившихся в обращении, соответствовало запасу серебра в пропорции 6:1. Благодаря этим мерам удалось упрочить финансовую систему России, однако амбициозная внешняя политика Николая I вскоре вновь ее расшатала.

Стремление Николая I установить жесткий контроль над всеми сферами жизни общества, естественно, коснулось системы образования. Император считал, что образование должно культивировать в людях верноподданнические настроения, что система обучения должна носить сословный характер, а преподаваемые знания необходимо строго дозировать для каждого сословия. В 1827 г. вышел указ о запрещении принимать в гимназии и университеты крепостных крестьян. «Университетский устав» 1835 г. практически упразднял университетскую автономию. Устанавливался жесткий контроль над студентами, регламентировалось их поведение, пересматривались учебные программы. Была также значительно повышена плата за обучение, и число студентов сократилось.

Вместе с тем развитиестраны требовало совершенствования образования. Поэтому во второй четверти XIX в. выросло значение университетов, повысилось качество высшего образования. Был открыт Киевский университет, а также целый ряд учебных заведений прикладных направлений. В целом образование при Николае I приобрело строгую функциональность, обеспечивая страну образованными специалистами, что носило, несомненно, позитивный характер. С другой стороны, подобная функциональность сковывала развитие научных знаний.

Внешняя политика Николая I. Европейское направление.Политика Николая I в отношении Европы характеризовалась желанием подавить любые революционные выступления в регионе. Попутно русский царь стремился укрепить свое влияние, что не могло не обеспокоить европейские державы.

Летом 1830 г. во Франции произошла революция. На французском престоле Бурбонов сменил Луи-Филипп, поддержанный крупной буржуазией. Николай I болезненно воспринял это и стал предпринимать шаги для организации монархической интервенции во Францию. Однако европейские монархи признали Луи-Филиппа, и Николаю пришлось к ним присоединиться. В августе 1830 г. разразилась революция в Бельгии. Король Нидерландов Вильгельм Оранский обратился за помощью к монархам Европы. На этот призыв сразу же откликнулся Николай I, но и на этот раз планам царя не суждено было сбыться, поскольку Великобритания и Франция выступили против них. В итоге царю пришлось смириться со сложившейся ситуацией и признать независимую Бельгию.

Восстание в Польше, вспыхнувшее в ноябре 1830 г., заставило русского императора отвлечься от европейских проблем. Восставшие стремились к полной независимости своей страны, к возрождению Речи Посполитой в границах 1772 г. Боевые действия поначалу велись с переменным успехом, но затем русская армия нанесла повстанцам ряд серьезных поражений. В конце лета 1831 г восстание было подавлено. Конституция 1815 г. и сейм ликвидировались, Царство Польское включалось в состав Российской империи.

В конце 40-х гг. XIX в. в Европе поднялась новая волна революционного движения. Зимой 1848 г. произошла очередная революция во Франции. Монархия была ликвидирована и провозглашена республика. Николай I вновь намеревался двинуть русскую армию в Европу, но окружение царя отговорило его. В том же 1848 г. революционное движение охватило Пруссию, Австрию, другие германские государства, Италию, Валахию и Молдавию. В начале следующего 1849 г. началась революция в Венгрии. Таким образом, революционные события приближались к границам России и были восприняты Николаем I как прямая угроза российской монархии. Весной 1848 г. русские войска были введены в Молдавию, а затем Россия и Турция подавили выступления в Валахии. Для борьбы с национально-освободительным движением в Италии Россия предоставила Австрии заем на сумму в 6 млн. рублей. По просьбе австрийского правительства русская армия двинулась в Галицию и Венгрию. Совместно с австрийскими войсками она подавила революцию.

Восточное направление внешней политики Николая I характеризуется стремлением укрепить безопасность южных границ России и расширить свое влияние в Закавказье, на Ближнем Востоке, на Балканах, в Средней Азии. Заветной мечтой русского правительства было установление контроля над черноморскими проливами Босфором и Дарданеллами.

Во второй четверти XIX в. восточное направление («восточный вопрос») становится одним из важнейших во внешней политике всех европейских держав. Это объяснялось стремлением европейских стран утвердить свое влияние в экономически и стратегически значимых районах Ближнего Востока и Балканского региона, входивших в состав некогда могущественной Османской империи. Народы, насильственно включенные в состав этой империи, стремились к национальному освобождению, что выливалось в многочисленные восстания, подавлять которые туркам становилось все труднее. Османская империя явно начинала разваливаться. Поэтому европейцы стали все чаще вмешиваться во внутренние дела Турции. При этом соперничество между ними приобретало весьма острый характер.

В истории «восточного вопроса» можно выделить три этапа. Первый этап совпадает с восстанием в Греции и охватывает 20-е гг. XIX в. Второй связан с реальной угрозой распада Османской империи в начале 30-х гг. XIX в. Третий этап составляют события Крымской (Восточной) войны 1853–1856 гг.

Восстание в Греции началось зимой 1821 г. Восставшие направили письмо Александру I, надеясь на помощь России. Оказание помощи грекам помогло бы укрепить русское влияние в балканском регионе. Однако такая поддержка означала бы ослабление Священного союза, который расценил действия греков как бунт против законного монарха. Поэтому Александр I предпочел осудить действия повстанцев. Между тем, события в Греции развивались трагически – турки жестоко подавляли восстание. Все это вызвало возмущение в русском обществе. К тому же Англия решила воспользоваться ситуацией и закрепиться на Балканах. Так как попытки решить греческий вопрос, используя Священный союз, не увенчались успехом, Александр I заявил, что будет проводить независимую политику в отношении Греции. Начались приготовления к войне с турками, но смерть императора прервала их.

Завершать начатое пришлось Николаю I. Ему удалось достигнуть договоренности с Англией и Францией по греческому вопросу. В 1827 г. в Лондоне была подписана совместная конвенция, согласно которой турецкому султану предъявлялся ультиматум с требованием предоставить Греции автономию. Турция отвергла ультиматум. После этого русско-англо-французская эскадра 8(20) октября 1827 г. атаковала турецкий флот в Наваринской бухте и полностью уничтожила его.

Русско-турецкая война 1828–1829 гг.Считая Россию виновницей всех своих бед, турецкий султан объявил Россию врагом всех мусульман и призвал к джихаду против русских. В ответ Николай I весной 1828 г. объявил Турции войну. Русская армия нанесла турецким войскам ряд поражений и оказалась в 60 км от Стамбула. Но Николай I остановил дальнейшее продвижение, поскольку опасался обострения отношений с западными державами и полагал, что выгодней сохранить Турецкую империю. Осенью 1829 г. был подписан Адрианопольский мир, по которому к России отходили устье Дуная с островами, восточное побережье Черного моря, в Закавказье – Ахалцих и Ахалкалаки. Турция также выплачивала контрибуцию в размере 33 млн. рублей. Черноморские проливы объявлялись открытыми для русских торговых судов, русским купцам предоставлялось право торговли в Турции. Подтверждалась автономия Дунайских княжеств и Сербии. Получала автономию Греция, которая уже в 1830 г. стала независимой.

Русско-иранская война 1826–1828 гг.Иран был недоволен условиями Гюлистанского мира 1813 г. и вынашивал реваншистские планы. Иранская армия вторглась в Закавказье и стала наступать на тифлисском направлении, но вскоре была остановлена, а затем и отброшена. Русские войска захватили Эривань (Ереван), южный Азербайджан и Тебриз – крупный город в самом Иране, после чего угроза захвата нависла над иранской столицей. В феврале 1828 г. был подписан Туркманчайский мирный договор, по которому к России отходили Нахичеванское и Эриванское ханства (Восточная Армения), Иран выплачивал контрибуцию в 20 млн. рублей.

В начале 1830-х гг. происходит очередное обострение «восточного вопроса», что было связано с действиями Мухаммеда Али-паши, который являлся правителем Египта – автономной области Османской империи. Он открыто выступил против султана. Султан обратился за помощью к европейским странам, но ни Англия, ни Франция не пошли на это. На призыв султана откликнулся лишь Николай I. В феврале 1833 г. к Константинополю подошла русская эскадра с экспедиционным корпусом на борту. В итоге конфликт между султаном и наместником закончился компромиссом. Россия воспользовалась сложившейся ситуацией и подписала с Турцией Ункяр-Искелесийский договор об оборонительном союзе сроком на 8 лет. Согласно секретной статье этого договора, султан обязался в случае войны закрыть Дарданелльский пролив для иностранных военных судов. Это был крупный успех русской дипломатии. В конце 1830-х гг. европейские державы, используя очередное военное столкновение Мухаммеда Али с султаном, добились от Турции подписания нового договора. Летом 1840 г. в Лондоне Великобританией, Пруссией, Австрией и Россией была подписана конвенция, согласно которой предусматривалось оказание помощи султану всеми четырьмя странами. В 1841 г. к соглашению присоединилась Франция, в результате чего была подписана вторая Лондонская конвенция. Согласно ей вводился общеевропейский контроль над черноморскими проливами. Для России это было дипломатическим поражением.

Кавказская война 1817–1864 гг.После присоединения к России Закавказья встал вопрос и о присоединении Северного Кавказа. Отношения России и северокавказских народов складывались непросто – в некоторых случаях конфликт был неизбежен. Продвижение русских в горные районы Северного Кавказа встретило ожесточенный отпор и привело к затяжной Кавказской войне, продолжавшейся почти полвека.

Крымская война 1853–1856 гг.Поводом к войне послужил спор между католическим и православным духовенством о том, кто из них имеет преимущественные права на «палестинские святыни», находившиеся тогда на территории Османской империи. Император Франции Наполеон III выступил в роли защитника прав Ватикана, и под давлением Парижа султан принял сторону католической церкви. Это вызвало резкий протест со стороны России. В феврале 1853 г. чрезвычайный русский посол в Стамбуле князь А.С. Меншиков в ультимативной форме потребовал решить вопрос о «палестинских святынях» и признать русского царя покровителем всех православных Османской империи. Султан готов был пойти на уступки, но отверг требование о покровительстве над православными. В ответ Россия прервала дипломатические отношения с Турцией. В июне 1853 г. русские войска под предлогом защиты православных вступили в Дунайские княжества. Турция потребовала вывести войска и, получив отказ, объявила в октябре 1853 г. войну России.

Так началась Крымская или Восточная война. Вступая в нее, Николай I рассчитывал на быстрый и благоприятный для России результат. Русский император намеревался укрепить свои позиции на Балканах и решить проблему проливов. По его мнению, международная обстановка благоприятствовала осуществлению подобных планов. Царь полагал, что Англию можно привлечь к разделу Османской империи, отдав ей Египет и Крит. Преувеличивая противоречия между англичанами и французами, он надеялся на изоляцию Франции. Что же касается Австрии, то она в благодарность за участие русских войск в подавлении венгерской революции должна была поддержать Россию. Таким образом, России предстояло воевать лишь с ослабленной Турцией.

Но предположения Николая I были далеки от реальности. Перспектива дальнейшего усиления России пугала французов и англичан и способствовала их сближению. Австрия видела в укреплении русских позиций на Балканах нарушение собственных интересов. Таким образом, Российская империя оказалась в международной изоляции.

Крымская война делится на два периода. Первый охватывает события с октября 1853 г. по март 1854 г., когда русским противостояла только Турция. Второй включает события с апреля 1854 г. по февраль 1856 г., когда против России действовала коалиция государств в составе Турции, Англии, Франции и Сардинского королевства.

Первый этап войны складывался удачно для России. Ее армия успешно действовала в Закавказье и на Балканах. На море господствовал русский флот. 18(30) ноября 1853 г. эскадра вице-адмирала П.С. Нахимова уничтожила турецкий флот в Синопской бухте.

Видя успехи русских, англичане и французы в январе 1854 г. ввели свои корабли в Черное море и потребовали от России вывода войск из Дунайских княжеств. Петербург ответил отказом, и в марте 1854 г. Англия и Франция объявили России войну. Вопреки ожиданиям Николая I, Австрия не только не поддержала России, но даже стала проводить по отношению к ней политику «вооруженного нейтралитета», сосредоточив на границах с Дунайскими княжествами огромную армию. Позицию Австрии разделяла Пруссия. В таких условиях царь был вынужден вывести войска из Дунайских княжеств.

Начавшаяся война с передовыми капиталистическими странами сразу же показала отставание России в экономическом и военном отношении. Поэтому, несмотря на героизм русской армии, война была проиграна. В феврале 1856 г. начала свою работу Парижская мирная конференция и в марте был подписан Парижский мирный трактат. По его условиям Россия отдавала Турции устье Дуная и южную часть Бесарабии, лишалась права покровительства над Сербией, Дунайскими княжествами и православным населением Османской империи. Объявлялась «нейтрализация» Черного моря, и России запрещалось иметь на Черном море военный флот, арсеналы и крепости. Таким образом, южные границы Российской империи оказывались незащищенными, а ее влияние на Балканах и Ближнем Востоке сводилось на нет.

Общественно-политическое движение в России в первой половине XIX в.Отечественная война 1812 г. вызвала всплеск патриотизма в русском обществе. Она же способствовала активизации «вольномыслия» в стране, став своеобразной школой политического воспитания для будущих декабристов. Во время заграничных походов русской армии они познакомились с социально-политическими изменениями, произошедшими в Европе под влиянием Великой французской революции. На формирование взглядов декабристов заметное влияние оказало также масонство (более 80 декабристов были членами масонских лож) и опыт тайных организаций, созданных в Европе для освободительных целей.

Первой декабристской организацией стал «Союз спасения», созданный в 1816 г. В него вошло не более 30 человек – все они были офицерами гвардейских полков и Генерального штаба. В 1817 г. союзом был принят устав, а название было изменено на «Общество истинных и верных сынов Отечества». Основными целями общества провозглашалось введение конституции и уничтожение крепостного права. В целом программа политических преобразований еще не получила четкого оформления, но уже наметились расхождения между сторонниками радикальных и умеренных действий. Первые настаивали на введении в России республиканской формы правления и даже рассматривали вопрос о цареубийстве. Приверженцы умеренного пути высказывались за введение конституционной монархии. Эти два течения прослеживались и во всех последующих декабристских организациях.