ИСТОРИЯ РОССИИ 23 страница

Таким образом, война между блоками капиталистических стран не привела к их взаимному обессилению. Агрессия против СССР становилась реальной. Стратегический план Сталина продолжал рушиться. Сталин предпринял чрезвычайные меры по сближению с Гитлеровским режимом. Росли масштабные поставки стратегических материалов: нефти, хлопка, цветных металлов, зерна и др. На мурманском побережье немцам была предоставлена военно-морская база, Англия и Франция характеризовались как поджигатели войны, пропагандировалась германско-советская дружба, Гитлеру были переданы около 4 тыс. немецких эмигрантов-антифашистов. Общественное мнение внутри страны и за рубежом было дезориентировано.

Советский Союз покупал у Германии металлорежущие станки, особо прочную сталь, технологическое оборудование, артиллерийские орудия, минометы, оптические приборы, радиоаппаратуру и др. Экономические отношения носили взаимовыгодный характер и все же это были отношения с врагом и Советского Союза, и всего мирового сообщества. Они привязывали СССР к нацистской Германии и тем усиливали его изоляцию.

Реальный процесс консолидации рос между Германией, Италией и Японией. В сентябре – октябре 1940 г. они заключили «Тройственный пакт» с целью установления «нового порядка в мире». При этом Япония «признает и уважает руководящую роль Германии и Италии в Европе и Африке, а Германия и Италия — руководящую роль Японии “в великом восточном пространстве”». Участники Пакта обязывались поддерживать друг друга всеми политическими, экономическими, военными средствами. В конце 1940 – начале 1941 гг. к Пакту присоединилось около 10 государств: Венгрия, Словакия, Румыния, Болгария и др.

К осени 1940 г. потенциал советско-германского договора был исчерпан: раздел Восточной Европы состоялся. Две великих державы более ничто не разделяло, и выбор становился судьбоносным: или дальнейшее военно-политическое сближение, или война. Для взаимного зондажа позиций в ноябре 1940 г. в Берлин был приглашен председатель Совнаркома СССР, нарком иностранных дел В.М. Молотов. (К этому времени в германских кругах намерение привлечь СССР на свою сторону считалось как не имеющее перспективы). На переговорах с Гитлером Советскому Союзу было предложено вступить в Тройственный пакт. Ему «предназначалось» юго-восточное направление – Персидский залив, Ближний Восток, Индия – важнейшая сфера интересов Англии. Молотов выдвинул такие условия присоединения к пакту, которые были невыгодны Гитлеру. Переговоры зашли в тупик и больше не возобновлялись. Война на восточном фронте стала неизбежной.

Опасность войны в нашей стране осознавалась всеми – и властью, и народом. Задания III пятилетнего плана (1938–1942) в основном выполнялись, при этом военные отрасли росли быстрей в три раза, чем промышленность в целом. Доля военного бюджета в 1940 г. составила около 33 %, общие расходы на военные нужды достигли 52 %. В первой половине 1940 г. промышленность выпускала 100 % танков и 87 % боевых самолетов новых типов, завершая переход на выпуск этих образцов.

В 1939 г. был завершен переход к кадровой системе комплектования армии. 1 сентября 1939 г. был принят закон «О всеобщей воинской обязанности». Согласно ему увеличивались сроки службы, призывной возраст снижался с 21 года до 18 лет. Расширялась сеть военных учебных заведений. Все это способствовало значительному укреплению армии.

Таблица 7

Развитие вооруженных сил СССР в 1939—1941 гг.

Вооруженные силы превосходили армию любой другой страны по количеству боевой техники. Правда, советское руководство преувеличивало боеспособность Красной Армии. Однако, имеющиеся в отечественной историографии утверждения о якобы низкой боеспособности Красной Армии в 1941 г. недостаточно обоснованы. До сих пор не разработана методология и не сформулированы научные критерии для решения этой проблемы и других.

С октября 1939 г. Генеральный штаб Красной Армии начал разработку плана войны с Германией. В 1940–1941 гг. было создано 5 вариантов плана, все они предусматривали упреждающий, наступательный характер действий Красной Армии с самого начала войны. Для западного театра военных действий выделялось до 80 % сухопутных сил. Войскам четырех фронтов – Северного, Северо-Западного, Западного и Юго-Западного – ставились задачи:

1. Активной обороной прикрыть границы в период сосредоточения войск.

2. Завершение сосредоточения служит сигналом к переходу в общее наступление по всему фронту: от Балтики до Карпат – с нанесением главного удара по Южной Польше войсками Юго-Западного фронта.

3. Во взаимодействии фронтов разгромить немецкие войска на территории Польши, Германии (в верховьях Одера) и Восточной Пруссии. «Бить врага на его территории!».

Следует подчеркнуть, в этих планах имелись существенные недостатки:

1. Вывод о южном направлении (по Украине) главного удара противника никак не обоснован.

2. Исключался вариант нанесения главного удара по Белоруссии.

3. План прикрытия развертывания войск не предусматривал внезапного наступления противника, и потому не велась подготовка оборонительных операций.

4. Ввиду того, что военная доктрина СССР предполагала ведение в основном наступательных боевых действий, основные запасы боеприпасов и материальных средств находились на удалении 20–30 км. от границы и были потеряны в ходе первых дней войны.

Трагические уроки советско-финской войны показали серьезные недостатки в подготовке личного состава и командного звена, особенно младшего и среднего. Отборные командные кадры пали жертвой политических репрессий 1937–1938 гг., а пришедшие им на смену не обладали опытом руководства крупными соединениями в боевых условиях. Во всем этом кроются причины трагедий лета – осени 1941 г.

Германия тщательно подготовилась к войне. Германская экономика была полностью переведена на военные рельсы. К 1941 г. промышленный потенциал Германии превосходил советский по важнейшим показателям в 2–2,5 раза. К этому нужно добавить и потенциал оккупированных стран. В распоряжении Германии были трофеи 180 разгромленных дивизий. Фашистская Германия направила против Советского Союза 80 % своих войск. К ним присоединились армии Италии, Румынии, Венгрии, Финляндии, Словакии, Хорватии, «добровольные» формирования Испании и Франции. Летом 1941 г. у советских границ была создана мощная группировка войск. На фронте от Балтийского моря до Карпат, составлявшего 40 % сухопутных западных границ СССР, было сосредоточено для наступления 70 % всех орудий и минометов, 90 % танков и авиации. Войска Германии и ее союзников были полностью укомплектованы и развернуты по штатам военного времени, имели двухлетний опыт ведения современной войны.

Таблица 8

Общее соотношение военных группировок СССР и Германии

на 22 июня 1941 г.

Количественное преимущество Красной Армии очевидно. Однако солдаты Вермахта обладали опытом современной войны, действия войск жестко координировались, чего не хватало Красной Армии.

2. Великая Отечественная война, ее национально-освободительный характер

Ранним воскресным утром 22 июня 1941 г. Германия, следуя намеченному плану, напала на СССР. Началась война, в которой речь шла не о сохранении социального строя или даже государственности, а о физическом существовании народов, населявших СССР. Гитлер подчеркивал, что «предстоящая кампания – это не просто вооруженная борьба, это конфликт двух мировоззрений… Мы должны стереть с лица земли эту страну и уничтожить ее народ». Согласно плану «Ост», после победы предусматривались расчленение СССР, насильственная депортация за Урал 50 млн. человек, геноцид, разрушение ведущих культурных центров, превращение европейской части страны в жизненное пространство для немецких колонистов. Жестокие планы нацистов, жестокие методы ведения войны усилили у советских людей стремление спасти Родину и самих себя от полного истребления и порабощения. Война приобрела народно-освободительный характер и справедливо вошла в историю как Великая Отечественная война.

План германского командования предполагал согласованные действия четырех групп армий численностью около 3,5 млн. человек. Целью финской группировки маршала Карла Густава Эмиля Маннергейма были Мурманск, Ладога и Беломорье; группа армий «Север» генерал-фельдмаршала Вильгельма Йозефа Франца фон Лееба наступала на Ленинград; группа армий «Центр» генерал-фельдмаршала Ф. фон Бока – на Москву; группа армий «Юг» под командованием генерал-фельдмаршала Герда фон Рундштедта должна была оккупировать Украину. Конечной целью войны был выход к линии Волга – Архангельск, расчленение страны на четыре рейхскомиссариата и превращение ее в германскую колонию. Москва, Ленинград, Киев и ряд других городов подлежали полному уничтожению.

Общее наступление вермахта началось 22 июня с территории Восточной Пруссии и Польши. Финские и немецкие войска начали наступление с территории Финляндии и Норвегии 29 июня, венгерские и румынсие части перешли в наступление 1 июля. Немецким войскам удалось добиться тактической внезапности. С первых часов войны было нарушено, а в отдельных случаях и полностью утеряно управление обороняющимися войсками ввиду эффективных действий германской авиации и диверсионных групп. На Северо-Западном и Юго-Западном фронте в первый день боев было потеряно 1200 самолетов, как итог – быстрое завоевание господства в воздухе германской авиацией. Танковые клинья германских войск рассекли боевые порядки обороняющихся советских войск и при поддержке пехоты продвигались вперед. Неподготовленные контрудары советских механизированных корпусов 23–25 июня приводили к неоправданно высоким потерям и закончились сокрушительным поражением РККА на Западном фронте. В Прибалтике и на Украине советские войска не были окончательно разгромлены.

С 10 по 20 июля германские войска окружили и уничтожили под Смоленском значительную часть трех советских армий. Силами пяти армейских оперативных групп советскими войсками с 21 июля по 7 августа был нанесен контрудар на Смоленск. Ожесточенное сопротивление советских войск привело к пересмотру стратегии Гитлера. Группа армий «Центр» перешла к обороне, и передают часть своих ресурсов группам армий «Север» и «Юг». В июле – августе на подступах к Киеву разгорелись бои, в результате которых к концу августа правобережье Днепра оказалось в руках германских войск и их союзников. 19 сентября Киев пал. В тылу наступавших войск агрессора в ходе 73-дневной битвы (с 5 августа по 16 октября 1941 г.) героически оборонялся гарнизон Одессы.

В сентябре 1941 г. части группы армий «Север» вышли к Ленинграду и в ноябре полностью блокировали город. В это же время группа армий «Юг» захватили Харьков, Белгород и Курск. Основные события осени 1941 г. развернулись на участке действия группы армий «Центр». Для наступления на Москву была сосредоточена германская группировка из 74 дивизий, общим количеством 1800 тыс. человек, 1700 танков, свыше 14 тыс. орудий, 1390 самолетов. Советские войска могли противопоставить врагу 1250 тыс. человек, 990 танков, 677 самолетов.

После упорного сопротивления Красной Армии немецкие войска вышли на подступы к Москве. В декабре 1941 г. началось контрнаступление советских войск под Москвой, в результате которого усилиями трех фронтов удалось отбросить части группы армий «Центр» на 100–250 км от столицы.

Военные итоги первого года войны показали, что Красная Армия понесла невиданные в истории войн потери: к 1 декабря 1941 г. – 7 млн. человек убитыми, ранеными и пленными; около 22 тыс. танков, до 25 тыс. самолетов. Положение СССР было критическим: военная катастрофа первых пяти месяцев войны привела к оккупации врагом жизненно важных регионов, в которых в мирное время проживало 40 % населения страны, производилось 68 % чугуна, 58 % стали и алюминия, 40 % железнодорожного оборудования. 65 % угля, 84 % сахара и 38 % зерна, Довоенная армия фактически перестала существовать. К исходу 1941 г. глубина продвижения агрессора составила от 850 до 1200 км. Страна оказалась на грани катастрофы.

Главная причина военной катастрофы СССР в 1941 г. заключалась в гигантском разрушительном потенциале созданной фашистами военной машины, перед которой уже не смогли устоять армии таких держав как Англия и Франция. Вместе с тем, сегодня мы видим, что можно было значительно лучше использовать военно-экономический потенциал СССР для оказания сопротивления врагу уже тогда. В этом смысле ответственность за военные поражения СССР в 1941 г. лежит на руководстве страны, и прежде всего – на Сталине. В этой ответственности можно выделить следующие аспекты: полное несоответствие ситуации военной доктрины, глобальная ошибка в оценке нацистской угрозы в июне 1941 г., ущербная политика в области вооружений, глубокая дезорганизация командного состава вследствие чисток 1937–1938 гг.

Советская разведка проделала значительную работу по раскрытию планов фашистской Германии и, тем не менее, многое ей не удалось узнать:

1. Содержание плана «Барбаросса» осталось неизвестным.

2. Не было определено главное направление германского наступления (центральное).

3. Не имелось точных сведений о характере возможных боевых действий вермахта против СССР. Предвоенные оценки исходили из идеи затяжной войны, тогда как Германия делала ставку на «блицкриг».

4. Общий германский военный потенциал был завышен, а на границе с СССР занижен значительно. Только к вечеру 21 июня 1941 г. данные разведки стали точными.

5. Сосредоточение германских войск на советской границе – подготовка к войне на Ближнем Востоке (наши «клюнули» на немецкую дезинформацию).

6. И может быть, самое главное: Сталин зачастую не доверял разведке.

Вместе с тем, хотя фашисты и достигли в 1941 г. огромных успехов, это была еще не победа. Неожиданно для себя противник столкнулся в СССР с народом, поднявшимся для борьбы с общей бедой. Вся страна быстро перестраивалась на военный лад. При этом ключевую роль в мобилизации всех сил на отпор врагу сыграла Коммунистическая партия. В тяжелейших условиях ВКП(б) сумела обеспечить целенаправленное единство идеологического, политического, экономического, военного управления страной.

Мероприятия по борьбе с врагом были указаны в постановлении ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 23 июня 1941 г. и директиве «Партийным и советским организациям прифронтовых областей» (29 июня 1941 г.). Лозунг «Вся для фронта, все для победы!» стал законом жизни страны. Были реорганизованы органы управления всех уровней, перераспределены кадры и материальные средства. 23 июня 1941 г. образована Ставка Главного Командования, а 30 июня – Государственный Комитет Обороны, в руках которого сосредоточивалась вся полнота власти. Еще больше усилилась централизация управления. 10 июля 1941 г. Ставка Главного командования была преобразована в Ставку Верховного Командования под председательством И.В. Сталина (с 8 августа после назначения Сталина Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР – Ставка Верховного Главнокомандования).

Стратегическое поражение вермахт потерпел под Москвой. Столица СССР так и не была взята, а сама победа Красной Армии имела огромное военно-политическое значение. План молниеносной войны был окончательно сорван, что дало стране возможность опомниться после страшного первого военного удара.

Под прикрытием отступающей в кровопролитных боях Красной Армии в стране развертывалась сложнейшая работа по мобилизации народного хозяйства. Для оперативного руководства ключевыми отраслями были созданы новые наркоматы. Под руководством Совета по эвакуации прошла небывалая в истории переброска промышленных и других объектов на Восток страны. В глубинные районы за короткий срок было вывезено 10 млн. человек, 1523 крупных промышленных предприятия, огромные материальные и культурные ценности. Благодаря принятым мерам уже к декабрю 1941 г. было остановлено падение военного производства и с марта 1942 г. начался его рост. Государственная собственность на средства производства и основанная на ней строго централизованная система управления экономикой позволили СССР быстро сосредоточить все ресурсы на военном производстве. Поэтому, уступая агрессорам по размерам промышленной базы, СССР вскоре намного опередил их по производству боевой техники. Так, в расчете на один металлорежущий станок в СССР производилось в 8 раз больше самолетов, на каждую выплавленную тонну стали — в 5 раз больше танков.

В тяжелейших оборонительных боях 1941–1942 гг. были перемолоты лучшие военные кадры вермахта и были подготовлены необходимые предпосылки для окончательного перелома в войне, осуществленного в ходе колоссальных по напряжению и размаху Сталинградской (лето 1942 г. – зима 1943 г.) и Курской (июль – август 1943 г.) битв. Если в сражении под Москвой с обеих сторон участвовало 1,5 млн., то под Сталинградом — 2 млн., а в крупнейшей в истории планеты Курской битве – 4 млн. человек. Советско-германский фронт стал решающим фронтом второй мировой войны. Он был в 4 раза более протяженным, чем все остальные вместе взятые, на нем сражались до 85 % всех фашистских дивизий. Германия и ее сателлиты потеряли здесь 607, а на всех других фронтах – 176 дивизий.

В мае 1942 г. началось наступление советских войск под Харьковом, которое первоначально проходило успешно, отбросив врага на 25 – 65 км. В результате немецкого контрнаступления наши войска были остановлены, а затем попали в окружение. Завершилась героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся 250 дней с 30 октября по 4 июля 1942. Стратегическая инициатива вновь перешла в руки вермахта. В конце июня Германия начала широкомасштабное наступление восточнее Курска. Целью наступления был Сталинград. Выход немецких войск к Волге должен был отрезать Россию от кавказкой нефти. Стремительное наступление вермахта вынудило наши войска отойти за Дон. В данной ситуации Сталин подписал знаменитый приказ №227, который получил название «Ни шагу назад». 23 августа гитлеровцы вышли к Сталинграду. 12 октября немцы начали штурм Сталинграда, но были остановлены на берегах Волги в результате героического сопротивления Красной Армии. 19 ноября советские войска перешли в контрнаступление и через несколько дней взяли в кольцо более 330 тыс. гитлеровцев. Остатки немецких войск под командованием фельдмаршала Паулюса сдались 2 февраля 1943 г.

В результате Сталинградской битвы советские войска перешли в широкомасштабное наступление в ходе которого образовалась Курская дуга – участок советско-германского фронта, на котором наши войска выдвинулись далеко на запад. Самое масштабное сражение в истории человечества началось 5 июля 1943 г. с немецкого наступления. 12 июля под Прохоровкой произошло крупнейшее танковое сражение Второй мировой войны (до 1200 танков с обеих сторон) и 3 августа советские войска перешли в наступлении по линии Орел-Курск-Белгород. Победа советских войск под Курском стала коренным переломом в ходе войны с Германией. Инициатива в боевых действиях окончательно перешла к Красной Армии.

Нападение гитлеровской Германии на СССР и провал молниеносной войны радикально изменили военно-политическую ситуацию в мире. Расчеты Гитлера на международную изоляцию СССР не оправдались. 22 июня Черчилль, несмотря на свое категорическое неприятие коммунизма, заявил: «Всякий, кто сражается против Гитлера, – друг Англии, всякий, кто воюет на его стороне, – враг Англии». 12 июля 1941 г. в Москве было подписано соглашение между правительствами СССР и Англии о совместных действиях, в котором были зафиксированы взаимные обязательства об оказании помощи и отказе от сепаратного мира с противником. Это соглашение положило начало созданию антигитлеровской коалиции. Вскоре сделали свой окончательный выбор США, стремительно выходившие на передовые позиции во многих отраслях хозяйства и особенно в военно-промышленном производстве. Президент США Франклин Рузвельт заявил о намерении США оказать поддержку СССР и другим странам антигитлеровской коалиции всеми средствами. 14 августа 1941 г. руководители США и Англии подписали знаменитую «Атлантическую хартию» – программу целей и конкретных действий в борьбе против фашизма.

7 декабря 1941 г. японцы разгромили Перл-Харбор, главную военно-морскую базу США на Тихом океане. Германия и Италия также объявили войну США. Война окончательно стала мировой.

1 января 1942 г. президент США Рузвельт, премьер-министр Англии Черчилль, посол СССР в Америке Литвинов и представитель Китая подписали в Вашингтоне Декларацию Объединенных Наций, в основу которой была положена Атлантическая хартия. К ней сразу же присоединились еще 22 страны. В Декларации, в частности, говорилось: «Каждое правительство обязуется употребить все свои ресурсы, военные или экономические, против тех членов Тройственного пакта (Германии, Италии и Японии) и присоединившихся к нему… сотрудничать с другими правительствами, подписавшими сие, и не заключать сепаратного перемирия или мира с врагами…». Этот важнейший исторический документ окончательно определил состав и цели сил антифашистской коалиции. К 1943 г. Декларацию подписали уже 32 государства, а к 1945 г. — более 50.

Во исполнение союзнических обязательств правительства Англии и США осуществили поставки в СССР вооружения и других материалов, необходимых для войны. К сожалению, эти поставки осуществлялись далеко не в самое критическое: для СССР время и, увы, не в обещанных объемах. Всего за годы войны СССР получил 20 % всей американской помощи по ленд-лизу (около 10 млрд. долларов). Все поставки союзниками промышленных товаров составили 4 % общего объема советского военного производства.

Наибольшее облегчение для СССР могло дать открытие второго фронта против Германии в Европе. Однако в 1941 г. Черчилль, ссылаясь на недостаток сил, отказался от его открытия. Также не были выполнены обещания руководителей США и Англии открыть второй фронт в 1942 и 1943 гг. СССР пришлось в одиночку сражаться с главными силами агрессоров в Европе.

В 1943 г. союзники добились общего перелома в войне на Западе. Победа в Северной Африке позволила им нанести решающий удар по Италии. Итальянская армия находилась в состоянии разложения, вызванного разгромом ее лучших дивизий в России и Африке. Когда в июле на Сицилию, ключевой опорный пункт Италии в Средиземном море, с моря и с воздуха высадился англо-американский десант, сопротивление ему оказали только находившиеся там немецкие части.

Согласование дальнейших планов военно-политических действий союзников было осуществлено на Тегеранской конференции «большой тройки»: Сталина, Черчилля, Рузвельта (ноябрь – декабрь 1943 г.). Сталин добился решений по ключевым вопросам: обещания англо-американской высадки во Франции не позднее мая 1944 г., переноса границ Польши на запад до Одера и, следовательно, признания, пусть для начала неофициального, западными союзниками «линии Керзона» в качестве будущей восточной границы Польши; признания советских притязаний на Кенигсберг, никогда в истории не принадлежавший России, признания присоединения прибалтийских государств к СССР. В обмен на эти уступки СССР согласился объявить войну Японии не позднее, чем через три месяца после окончания войны в Европе.

1943 год стал переломным в глобальной борьбе народов стран антигитлеровской коалиции. Это стало возможным в результате огромных усилий по развитию военного производства и героизма солдат на поле боя.

Таблица 9

Производство военной техники основными воюющими державами
(в %% от общего производства)

Таким образом, в военно-экономическом противоборстве, в борьбе за количественное и качественное превосходство в производстве вооружения, Германия и союзники потерпели полное поражение.

Начало 1944 г. ознаменовалось мощным наступлением Красной Армии на всем протяжении фронта. В январе 1944 г. была снята блокада Ленинграда, которая продолжалась 900 дней и унесла жизни около 800 тыс. человек (по другим данным – более миллиона). В районе Днепра 24 января 1944 г. началась Корсунь-Шевченковская операция по разгрому немецких войск на Каневском выступе. Данную операцию можно признать как одну из самых блестящих операций советских войск, однако решающим событием 1944 г. была Белорусская наступательная операция. После разгрома группы армий «Центр» наши войска вышли на государственную границу СССР.

6 июня 1944 г. неожиданно для немцев, началась самая крупная и технически наиболее подготовленная десантная операция за всю историю войны, приведшая к открытию второго фронта в Европе. К концу июля во Франции уже находились 1,6 млн. человек, а также 340 тыс. автомашин, десятки тысяч танков и орудий. Атлантический вал немецких укреплений был прорван в считанные дни.

В это время советские войска, перейдя в наступление в Белоруссии, вступили в Польшу и с тяжелыми боями продвигались к Германии. В результате мощного наступления советских войск в августе 1944 г. Германия лишилась еще одного союзника – Румынии. Был свергнут румынский диктатор Антонеску, и новое правительство Румынии приняло предложенные СССР условия перемирия. В сентябре войну Германии объявило новое правительство Болгарии. По договоренности с Советским Союзом Финляндия также вышла из войны в сентябре 1944 г. Немцам пришлось оставить Грецию и большую часть Югославии. В последующие месяцы ценой тяжелых боев и больших потерь были освобождены Польша, Венгрия и Австрия. Важность роли СССР в антигитлеровской коалиции характеризовалась не только его огромным военным вкладом в общую победу, но и конструктивной позицией советской дипломатии в решении сложных политических проблем. Осенью 1944 г. в ходе Вашингтонской конференции были согласованы основные положения Устава ООН. На Крымской конференции «большой тройки» (Ялта, февраль 1945 г.) союзники уточнили планы разгрома Германии, договорились о ее денацификации, демилитаризации и демократизации, согласовали политику в. освобожденной Европе. В ходе Ялтинской конференции начала складываться новая система разделения сфер влияния в Европе, основанная на новом балансе сил.

В январе 1945 г. началось советское наступление по всем фронтам в результате которого были уничтожены войска противника в Венгрии и Восточной Пруссии.

Весной 1945 г. осложнились отношения между Англией и США, с одной стороны, и СССР – с другой. По словам Черчилля, англичане и американцы опасались, что после победы над Германией будет трудно остановить «русский империализм на пути к мировому господству», и поэтому решили, что на последнем этапе войны союзные, армии должны как можно дальше продвинуться на Восток.

12 апреля 1945 г. умер президент США Франклин Рузвельт. Его преемником стал Гарри Трумэн, занимавший более жесткую позицию по отношению к Советскому Союзу. Смерть Рузвельта породила у Гитлера и его окружения надежду на развал коалиции союзников. Но общая цель Англии, США и СССР – уничтожение нацизма – возобладала над усиливающимся взаимным недоверием и разногласиями.

Весной 1945 г. союзники добились окончательного краха нацистской Германии. 16 апреля началась Берлинская операция. Советские войска окружили Берлин и соединились на Эльбе с частями союзников. 30 апреля Гитлер покончил, жизнь самоубийством, 2 мая капитулировал гарнизон Берлина. 8 мая в Карлсхорсте состоялось торжественное подписание акта о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. Унесшая жизни 27 млн. граждан СССР Великая Отечественная война закончилась. День 9 мая стал для советских людей днем Великой Победы и великой скорби.