К вопросу о понятии «информационное общество» и предпосылках его развития

В конце прошлого — начале нынешнего века произошли, как мы уже говорили, кардинальные изменения во всей структуре мирового сообщества, связанные с существенным возрастанием роли информации в общественной и индивидуальной жизни человека. Неудивительно, что многие исследователи глобальных социальных процессов называют современное общество «информационным».

Информация стала реальной производительной силой общества, решающим фактором его развития. Наверное, можно с большой уверенностью утверждать, что информационные ресурсы страны в настоящее время ценятся гораздо выше, нежели ее финансовые, природные, трудовые и иные ресурсы. Информация на сегодняшний день стала товаром, причем товаром дорогостоящим, за обладание которым ведутся настоящие информационные войны, порой не менее жестокие, чем «традиционные», ибо ставка в них так же высока, как в войнах за природные богатства и рынки сбыта прошлого века.

Специалисты вывели так называемый закон экспоненциального роста объема знаний. Так, с начала нашей эры для удвоения знаний потребовалось около 1750 лет; следующее удвоение произошло уже к началу XX в.; третье — к его середине (т. е. всего лишь за 50 лет) при росте объема информации примерно в 10 раз. И эта тенденция возрастает. Указанное явление получило название «информационного взрыва», что подразумевает предельное сокращение времени, необходимого для удвоения объема накопленных знаний.

Примечательно, что в настоящее время материальные затраты на хранение, передачу и переработку информации превышают аналогичные затраты на энергетику. Такие изменения накладывают значительный отпечаток на жизнь человека и государства, требуют пересмотра привычных установок и отношений, сложившихся в обществе. Социальная система существенно отстает от темпов развития информационных процессов. В частности, это касается быстрой смены информационных технологий (новые сменяются новейшими, затем самыми новейшими и т.д.) и стремительного развития Всемирной паутины, меняющей облик мира и систему мировоззрения пользователей.

Вместе с тем до сих пор нет однозначного определения «информационное общество». С точки зрения «классиков жанра» — Д. Белла, 3. Бжезинского, О. Тоффлера и других авторов, стоящих у истоков концепции информационного общества, оно является некоторой разновидностью общества постиндустриального. Напомним, что вышеуказанные авторы и их последователи рассматривали историческое развитие как смену стадий. Настоящая, четвертая, стадия, по их мнению, характеризуется доминированием информационного сектора экономики над сельским хозяйством, промышленностью и сферой услуг. Капитал и труд, которые были основой индустриального общества, по их мнению, уступают место информации как базовому сектору современной экономики (разумеется, речь идет о развитых странах).

Прежде чем коснуться вопроса об особенностях и тенденциях развития современного информационного общества, определимся с термином «информатизация» как социальной категории или, точнее, попытаемся определить это понятие в рамках содержания понятия «общество». Нельзя не согласиться с теми авторами, которые рассматривают ее в качестве системного процесса овладения информацией как ресурсом управления и развития с помощью средств информатики. Целью такого управления является создание информационного общества и дальнейший прогресс цивилизации.

Многие исследователи совершенно справедливо выделяют в процессе информатизации три взаимосвязанные социальные группы, занимающиеся особым родом деятельности: медиатизацию (сбор, хранение и распространение информации); электронизацию (совершенствование средств обработки информации) и интеллектуализацию (развитие способностей человека по восприятию и умножению информации, т. е. повышение интеллектуального потенциала как отдельной личности, так и общества в целом). Понятно, что деятельность связанная с процессами информатизации, накладывает определенный отпечаток на характер социальных отношений. А если учесть, как мы уже говорили, что в сферу информатизации включается все больше и больше людей, то можно понять, какое сильное влияние оказывает на все общество, на все социальные отношения данный род деятельности. Это одна из причин, почему мы сегодня, вслед за многими авторами, занимающимися проблемами информатизации, утверждаем, что сегодня необходимо говорить об эпохе информационного общества.

В целом, в современных исследованиях по интересующему нас вопросу можно выделить два основных теоретико-методологических подхода к проблеме информатизации общества. Первый принято называть технократическим, рассматривающим информационные технологии как эффективное средство повышения производительности труда. По мнению сторонников такого подхода, использование информационных технологий ограничивается, как правило, областями производства и управления. Второй, гуманитарный, подход рассматривает информационные технологии в качестве важной составляющей жизни и отдельного человека, и общества в целом. Иными словами, согласно гуманитарному подходу информационные технологии имеют принципиальное значение не только для индустриально-экономической, но и для всей социальной сферы жизни.

Хотя ограниченность технократического подхода в настоящее время представляется очевидной, нельзя не отметить, что он все еще Достаточно распространен. Причины тому носят как объективный, так и субъективный характер. Объективные причины приверженности технократическому подходу коренятся в «агрессивном» характере развития и навязывании обществу новой техники, в частности, вычислительных машин. В результате этого в массах и научных кругах реализуется представление о самоценности технологий. Субъективные причины могут варьироваться — от элементарной путаницы терминологического характера (например, отождествления понятий «информатизация» и «компьютеризация») до вполне осознанного желания навязать значительному числу людей собственные представления и стереотипы, к тому же приносящие немалую прибыль.

Поскольку феномен информационного общества привлекает к себе пристальное внимание многих ученых и практиков, дать ему четкое и однозначное определение достаточно сложно. Поэтому, на наш взгляд, было бы правильным предварительно перечислить основные характеристики информационного общества, к числу которых, в первую очередь, можно отнести следующие:

• наличие соответствующей информационной инфраструктуры, состоящей из информационных и телекоммуникационных сетей и распределенных в них информационных ресурсов;

• массовое применение персональных компьютеров и в целом широкое распространение вычислительной техники;

• наличие новых видов и форм деятельности в информационном пространстве;

• качественное изменение работы средств массовой информации (СМИ), интеграция ее с различными информационными системами, создание единой среды распространения массовой информации;

• соответствующие изменения национальных законодательств стран и формирование нового международного информационного права, учитывающего современные информационные реалии (прежде всего, существование и развитие сети Интернет).

Это только некоторые критерии информационного общества. На самом деле информатизация пронизывает все слои общества и все сферы деятельности и каждый раз понятие «информационное общество» принимает различный облик с различными социальными характеристиками. Но можно выделить несколько основных концепций информационного общества, принятые в целом в научном сообществе и различных официальных документах.