Ситуации в Беларуси на протяжении XVIII в.
Развитие общественно-политической и социально-экономической
Конец XVII в. в целом был достаточно благоприятен для Речи Посполитой. Я. Собесский сумел на время сдержать гражданские магнатские войны, а его военные победы над турками и крымскими татарами принесли стране заслуженное уважение в Европе. Избрание же в 1697 г. на королевский трон курфюрста Саксонии Августа II значительно расширили территорию государства и усилили его потенциал.
Однако, Северная война показала всю иллюзорность этого благополучия. Именно она ярко выявила отсталость отечественной экономики и слабость центральной власти. Шведский король Карл XII, с помощью гетмана ВКЛ Казимира Сапеги и его союзников, довольно легко сумел захватить в 1702 г. Вильну, Варшаву и Краков, а в 1704 г. добился также избрания новым королём Речи Посполитой своего сторонника С. Лещинского. Именно в этой ситуации на выручку Августу II пришёл царь Пётр I, который надеялся не только разбить шведов в Беларуси, но и значительно укрепить здесь своё влияние. Боевые действия в ВКЛ до 1709 г. и закончились изгнанием шведских войск. Итогом же войны стала гибель 1/3 местного населения (700 тысяч человек) и опустошение большей части страны (Шкловское графство потеряло 86,4 % населения). Шведская армия разрушила Новогрудский и Несвижский замки, русские же войска дотла сожгли Гродно, Могилёв и Витебск, а также взорвали ряд крепостей (Смоляны, Быхов) и храмов (Полоцкий Софийский собор).
Сохранение власти у саксонской династии Веттинов (после смерти Августа II в 1733 г. на трон был избран его сын Август III, правивший тридцать лет) усилило в стране шляхетскую анархию. Право «либерум вето» позволяло срывать практически все заседания сейма Речи Посполитой, что делало невозможным проведение каких-либо реформ. В ВКЛ же полновластными хозяевами стали магнаты. К примеру, Радзивилы имели годовой доход, превышающий государственный в 1,5 раза (соответственно 20 и 13 млн. злотых), содержали 8-тысячную частную армию и являлись некоронованными королями ВКЛ.
Слабость центральной власти не позволила ей осуществить и широкомасштабную программу вывода страны из послевоенного экономического кризиса. Принятые решения (освобождение от налогов наиболее разрушенных городов и поветов, сохранение подымной системы налогообложения, разрешение селиться в опустевших городах и местечках еврейским общинам из Западной Европы) хоть и позволили Беларуси быстро возродиться, но были всё же явно недостаточными для интенсивного хозяйственного развития. Частично это компенсировалось самими магнатами, но их усилия всё же носили локальный характер. Так, Халецкие ещё с XVII в. для восполнения убыли населения разрешали селиться на своих землях русским староверам (всего в районе Ветки на Гомельщине осело более 40 тысяч переселенцев).
Именно магнаты стали инициаторами открытия в Беларуси и первых мануфактур. Анна Екатерина Радзивил и её сын Михал Казимир Радзивил Рыбонька основали в первой половине XVIII в. в своих владениях 24 мануфактуры (стекольные в Налибоках и Уречье, ткацкую в Слуцке, фаянсовую в Свержене, гобеленовые в Кореличах, Мире и Несвиже, мебельные в Полонечке и Лахве). Для организации их деятельности в Европе закупалось оборудование и нанимались лучшие специалисты.
Это, а также огромные личные расходы знати на строительство роскошных дворцово-парковых комплексов ничем не уступавших резиденциям европейских монархов (Несвиж, Слоним, Ружаны), пышные приёмы, балы и охоты требовали колоссальных средств, что привело к усилению эксплуатации крепостных крестьян. Именно в первой половине XVIII в. наблюдается рост феодальных повинностей иногда более чем в 4 раза (панщина достигла 12-24 дней с волоки на семью в неделю). Кроме этого, выросло число «гвалтов», равнявшихся обычно 36 дням в год. Также активно использовалась феодалами и подводная повинность крестьян, согласно которой они должны были отвозить его урожай на рынки Вильны, Риги и Кенигсберга. Негативные последствия имела практика сдачи имений в аренду. Временные арендаторы стремились получить максимальную прибыль, разоряя тем самым местное население. Именно подобная ситуация стала поводом крупного крестьянского восстания в Кричевском старостве (1740-1744). Жестоко подавленное, оно всё же вынудило магнатов и шляхту несколько улучшить положение своих крепостных.
С середины XVIII в. в Речи Посполитой всё возрастающее влияние стала играть так называемая «Фамилия» - группа сторонников политических и экономических реформ во главе с магнатами Чарторыйскими. Заручившись поддержкой России они сумели в 1764 г. возвести на трон своего ставленника Станислава Августа из рода Понятовских с Брестчины. При этом, воспользовавшись тем, что на электоральном сейме не действовало положение «либерум вето» они добились от депутатов принятия ряда кардинальных решений. Так, для упорядочения финансовой и налоговой системы создавались Скарбовые комиссии, которым было поручено осуществить денежную реформу (переход на европейскую систему пробы монет, сокращение числа номиналов). Новые Военные комиссии должны были ограничить власть гетманов и подготовить увеличение армии в 2 раза (до 50 тыс. человек). Были расширены права депутатов сейма. «Либерум вето» больше не действовало при обсуждении экономических вопросов. «Генеральный» налог заменил многочисленные внутренние торговые сборы. В городах же стали постепенно ликвидироваться юридики. Кроме этого, вводились единые для всей страны меры веса и длинны.
Весте с тем, даже такие половинчатые реформы вызвали недовольство Петербурга и Берлина. Воспользовавшись отказом сейма в 1766 г. уравнять православных и протестантов в правах с католиками, они поддержали диссидентские Торуньскую и Слуцкую конфедерации (1767) и ввели свои войска на территорию Речи Посполитой. В итоге на сейме 1767-1768 гг. некатоликов не только уравняли в правах, но и отменили большинство принятых ранее реформ. Попытка же части патриотично настроенной шляхты бороться против столь явного вмешательства во внутренние дела государства закончилась поражением, созданной ими Барской конфедерации (1768) и осуществлением первого раздела Речи Посполитой, по которому восточная Беларусь отошла к Российской империи, юг Польши и западная Украина – Австрии, а Поморье – Пруссии.
Несмотря на провал первого этапа реформ, в 1775 г. была предпринята новая попытка улучшить внутреннюю ситуацию в стране. Согласно решению сейма при короле была создан орган исполнительной власти – Постоянная Рада, имевшая 5 департаментов (иностранных дел, полиции, обороны, юстиции и финансов), управляемых 36 представителями сената и сейма.
Активную деятельность в это время развернул управляющий королевскими экономиями в ВКЛ А. Тызенгауз. В окрестностях Гродно и Постав им было создано 17 мануфактур – шёлковая, суконная, полотняная, оружейная, металлургическая, каретная, чулочная и пр. Также широкой известностью пользовались изделия «железоделательного завода» подканцлера ВКЛ И. Хрептовича в Вишнево и фаянсовой фабрики гетмана ВКЛ М. Огинского в Телеханах.
Большое внимание уделялось улучшению транспортных путей. На средства М. Огинского в 1765-1775 гг. было осуществлено строительство канала, соединившего р. Ясельду (приток Припяти) и р. Щару (приток Немана), сделавшего возможным плавание из бассейна Днепра в Балтийское море. Не меньшее значение имело и создание по инициативе М. Бутрымовича Днепро-Бугского канала (1775-1848), открывшего для южной Беларуси водный путь в Варшаву и Балтийское море. Кроме этого, именно М. Бутрымович добился выделения средств на строительство стратегически важных сухопутных трактов через непроходимые полеские болота (пинско-волынский и пинско-слонимский), позволившие активизировать торговые отношения с Украиной.
Стало постепенно меняться и положение закрепощённого крестьянства. Под влиянием идей Просвещения помещики ликвидировали у себя в имениях крепостное право (Т. Вовжецкий в Видзах-Ловчинских), стали переводить крестьян в разряд арендаторов-чиншовиков (И. Хрептович в Щорсах и Вишнево, И. Масальский в имении под Игуменом). А. Тызенгаузом с 1765 г. была осуществлена реформа государственных крестьян ВКЛ, которая предусматривала укрепление фольварков, частичный перевод на чинш, увеличение крестьянских наделов, денежные поощрения крестьян и создание системы страхования.
Итогом таких действий отдельных землевладельцев было начало процесса разложения белорусской деревни. В документах того времени всё чаще стали появляться сведения о зажиточных крестьянах-фермерах. К примеру, в д. Мхово возле Могилёва Кирей Шизый имел 10 лошадей, 6 коров, 15 овец, 10 свиней, а в д. Крюки под Уздой Иван Бриновец владел 11 лошадьми, 12 коровами, 18 овцами, 11 свиньями, 25 пчелиными ульями и 25 гектарами земли.
Вместе с тем, дальнейшее экономическое развитие всё же не было возможным без реформирования государственного строя. Новая попытка преобразований состоялась на Великом сейме (1788-1792). Согласно его решениям, во-первых, в поветах стали создаваться постоянные органы местного самоуправления (цивильно-военные комиссии). Во-вторых, мещане получили право личной неприкосновенности, возможность занимать государственные и военные должности, а также приобретать в собственность землю. Кроме этого, 24 представителя крупных городов вошли в Постоянную Раду и получили право совещательного голоса. В-третьих, численность армии возросла до 100 тысяч человек. В-четвёртых, было принято решение о создании в Речи Посполитой независимой от Москвы автокефальной православной церкви (соответствующий акт приняла Пинская конгрегация церковных иерархов летом 1791 г.). Ну и наконец, в-пятых, венцом деятельности сейма стало принятие им 3 мая 1791 г. Конституции Речи Посполитой, по которой власть монарха становилась наследственной, были расширены полномочия Рады министров, ликвидировалось право «либерум вето». Федеративная же основа нового государственного устройства была подтверждена в решении сейма от 20 октября 1791 г. В целом, принятие Конституции открывала путь буржуазным преобразованиям в стране.
Необходимо отметить, что большая часть шляхты поддержала все решения сейма (в Беларуси их одобрили 27 из 34 поветовых сеймиков). Принятие Конституции приветствовали также Англия, Франция и Ватикан. Однако, Россия и Пруссия были крайне недовольны началом возрождения своего соседа. Именно поэтому монархи этих стран решили оказать военную «помощь», противникам реформ из числа консервативной шляхты, создавшим 14 мая 1792 г. в м. Тарговицы конфедерацию. При поддержке русской армии тарговичане сумели добиться отмены Конституции 3 мая 1791 г. Ещё одним итогом этих событий стало принятое 23 января 1793 г. в Петербурге решения о втором разделе Речи Посполитой (Россия захватила центральную Беларусь и часть большую Украины, а Пруссия – запад Польши). Гродненский сейм в ноябре 1792 г. был вынужден подтвердить этот раздел и отказаться от одобренных ранее реформ.
Реакцией на фактическое превращение Речи Посполитой в марионеточное государство стало национально-освободительное восстание, поднятое 24 марта 1794 г. уроженцем Беларуси Т. Костюшкой в Кракове. Через месяц оно охватило и западные поветы ВКЛ, где во главе повстанцев стал Я. Ясинский. Для придания восстанию всенародного характера 7 мая был издан Полонецкий универсал, по которому крестьяне получали личную свободу и наследственное право на свои наделы. Бои с русской армией с переменным успехом продолжались более полугода. Однако чрезвычайна жестокость армии А. Суворова и пленение 10 октября в битве под Матиовицами Т. Костюшко (восстание возглавил уроженец Брасловщины Т. Вовжецкий) привели к падению в начале ноября 1794 г. Варшавы. В августе 1795 г. Россия, Австрия и Пруссия осуществили окончательный раздел Речи Посполитой (к России отошла западная Беларусь и Литва), а 25 ноября 1795 г. в Гродно Станислав Август отказался от трона.
Оценивая произошедшие события, необходимо отметить, что ликвидация Речи Посполитой стала проявлением очередного переустройства мира. Глубокий кризис феодализма привёл к уничтожению некогда мощнейшую восточноевропейскую державу так же, как и Францию к буржуазной революции. При этом, включение белорусских земель в состав Российской империи не принесло долгожданных перемен. Полуколониальное положение, сохранение крепостнических порядков, частые войны и восстания, а также русификаторская политика сделали невозможным расцвет отечественной экономики и культуры.