За 12 часов до Вспышки

Около девяти вечера я закрыл видеопрокат. От Джона ничего не было слышного с самого его послеполуденного звонка, что я счел добрым знаком, поскольку это означало, что он, скорее всего, обо всем забыл и спит дома на кушетке или смотрит чемпионат по смешанным единоборствам.

Остерегайся теней.

Таков был совет Джона. Я умоляю, это же чертов Неназываемый. Все равно что напоминать пассажиру бруклинского метро не ласкать бомжей в зоне бикини. Я вернулся домой и прочесал его, комнату за комнатой. Ничего экстраординарного. Ничего не было ни в шкафах, ни на чердаке, по крайней мере насколько я мог судить, обведя помещение лучом фонаря из люка в прихожей. Я решил, что стоит осмотреть подпол, а потом решил, что ну его к черту.

И все же, я оставил весь свет включенным. Я помнил о том выключении электричества, которое сопровождало появление маленького ублюдка в прошлый раз, и к этому я тоже был готов. В моем кармане был светодиодный фонарик, маленький, но достаточно мощный, чтобы осветить половину заднего двора, а у кровати - связка из шести красных дорожных сигнальных огней-фаеров, которые я захватил из ящика в сарае. Я сел на кровать спиной к углу так, чтобы видеть всю комнату и достал свой ноутбук.

* * *

- Что с твоим глазом? – спросила Эми из окошка веб-камеры.

- Я рассказал своему психиатру о тебе. Она приревновала и напала на меня с ножом.

- Это связано с госпиталем, да?

- Нет.

- Я купила билет на автобус. Приезжаю завтра.

- Эми, нет. Верни его. Тут ничего особенного, раздули из мухи слона. Парень просто сошел с ума и кое-кого подстрелил.

- Джон по телевизору говорил иначе.

- Это наше с Джоном дело. Ты знаешь, он иногда порет чушь.

- В новостях сказали, что у вам там армия.

- Это просто Национальная гвардия или что-то такое. Они пытаются успокоить людей, после одиннадцатого сентября все предпочитают бурно реагировать, нежели рисковать тем, что ситуацию усугубится.

- Так что произошло?

- Я просто… Да ничего особенного. Парень сошел с ума, это было страшно, но теперь все кончилось. Серьезно.

- Ладно. Я все равно еду, кстати. Я тебе нужна. Я вижу, что ты расстроен. Я видела тебя в подобном состоянии. Ты испуган, но пытаешься вести себя так, словно нет.

- Если я расскажу тебе, что происходит, ты отступишься? – вздохнул я.

- Возможно.

После длинной театральной паузы, я произнес:

- Я видел кое-что прошлой ночью. Кое-что, что меня обеспокоило.

Её глаза загорелись.

- Серьезно? Что именно?

- Джон, он… Он случайно отправил мне фото своего члена.

- Фу, - сморщила она носик, - Уверен, что случайно?

- Ох, я знал, что ты всегда найдешь способ сделать еще хуже, дорогая.

- Выглядишь ужасно, - сказала она.

- Просто нужно поспать. Но сперва я должен был услышать твой голос, вот и все.

- Ой, как мило. О чем хочешь поговорить?

Я снова взглянул в окно. Сегодня на небе не было звезд.

- Чисто гипотетически, - сказал я, - У тебя же будет все нормально без меня? Серьезно, если со мной что-то случится, ты же переживешь? Найдешь кого-нибудь получше?

- Ненавижу, когда у тебя такой настроение, Дэвид.

- Просто скажи мне, что ты справишься. Так я буду спокойнее спать.

- Я люблю тебя.

- Я тебя тоже.

- Я приезжаю завтра.