Позиционный принцип правил чтения английских гласных букв
Гласные звуки в неударном положении
Гласные звуки под ударением
Основные фонетические изменения в английском языке с XVI века
1- Долгие гласные [а:], [е:], [i:], [о:], [u:]. Все долгие гласные превратились в дифтонги и дифтонгоиды (см. § 188).
2. Краткие гласные [а], [е], [I], [о], [u]. Изменилось произношение кратких гласных [а] и [u] (см. § 189).
3. Согласный [r]. Изменение характера звука [r] привело к его воздействию на предшествующие гласные (см. § 191).
4. Гласные [а, е, i, о, u] в неударном положении ослабились или перестали произноситься (см. §§ 201 и 204).
Все вышеуказанные изменения привели к переосмыслению звукового значения пяти английских гласных букв а, е, i, о, и u появлению современных правил чтения.
§ 185. Буквы 'у' и 'w' как заменители гласных букв 'i' и 'u'
В конце слова гласные 'i' и 'u' заменяются другими буквами, а именно буквами 'у' и 'w'. (Не смешивать со значением 'у' и 'w' как сонантов в начале слова (см. §§ 167, 165).)
Это, в основном, обусловлено следующими историческими причинами. До перехода на латинский шрифт англичане писали готическими буквами. Кроме того, для экономии пергамента (кожи) и других ценных материалов, на которых писали до того, как начали писать на бумаге, между словами не делали интервалов. Поэтому, чтобы иметь возможность различать слова, в конце слова всегда писали: вместо буквы 'i' букву 'у' (Недавние заимствования из других языков могут оканчиваться на букву (i): taxi, Helsinki, Montanelli.), а вместо букв 'u' или 'uu'—букву 'w' (Поэтому букву 'w' называли «двойным у», т. е. «double u». После изменения звучания английских гласных это сочетание переосмыслилось и стало показателем алфавитного названия буквы 'w' ["dVbl ju:] (см. §§ 197, 188).). Кроме того, раньше букву 'у' употребляли в словах греческого происхождения для отражения греческого лабиализованного (губного) гласного переднего ряда (сравните нем. Syntax, System, Analyse). Впоследствии 'у' в этих словах начало произноситься так же, как и звук, обозначающийся буквой 'i' (Алфавитное название буква 'у' получила от греческого лабиализованного гласного (во французском языке эта буква называется 'игрек', что в переводе означает 'греческое и'). В отличие от буквы 'i' которая после дифтонгизации стала читаться в алфавите как [ai] (см. § 188), буква 'у' читается с начальной лабиализацией: [wai].)
Чтобы быстро и правильно освоить правила чтения, надо обратить особое внимание на многозначность английских гласных букв. Наиболее рациональным способом определения звукового значения гласных является позиционный принцип, дающий возможность весьма эффективно распознать те графические условия, при которых определенная буква отражает разные звуки. Эти условия следующие:
1. Положение (позиция), которое занимает гласная буква среди окружающих ее букв. При этом наибольшее значение имеют не предшествующие, а последующие буквы (См., однако, § 196.).
2. Словесное ударение —так как излагаемые правила чтения распространяются только на гласные под ударением. Неударные гласные редуцируются или полностью выпадают (см. § 201).
3. Структура слова, его корневой элемент и аффиксы (префиксы и суффиксы). Ударение падает на первую гласную корня, на аффиксы ударение обычно не падает (см. § 202).