Вывод советских войск из Афганистана
Советско-американские отношения. Начало ядерного разоружения
Курс к безъядерному миру последовательно проводился в ходе советско-американских встреч на высшем уровне. Они были возобновлены в ноябре 1985 г. Принципиально важной стала встреча в столице Исландии Рейкьявике 10—12 октября 1986 г., в ходе которой М.С. Горбачев предложил президенту США Р. Рейгану сократить ядерные арсеналы обеих стран на 50%. Соглашения достичь не удалось, однако с Рейкьявика начался путь к двум договорам о разоружении: о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (РСМД) и о сокращении стратегических наступательных вооружений (СНВ-1). В декабре 1987 г. в Вашингтоне был подписан договор по РСМД, предусматривающий полную ликвидацию ракет дальностью от 500 до 1000 км и от 1000 до 5500 км. Он положил начало повороту от гонки вооружений к разоружению. Ратифицированный в обеих странах в мае
1988 г. договор позволил уничтожить 2692 ракеты, оснащенные 4000 ядерных боеголовок. Это составило примерно 4% мирового запаса ядерного оружия. Разоружение было асимметричным: Советский Союз ликвидировал 1846 ракет, США — 846. Однако Горбачев, считая американские ракеты в Европе «пистолетом, приставленным к виску» СССР, был согласен на жертвы ради устранения такой угрозы.
Между тем у американцев оставалась возможность оснастить крылатыми ракетами надводные суда и подводные лодки, курсирующие у берегов нашей страны.
На XXVII съезде КПСС в 1986 г. М.С. Горбачев говорил: «Мы хотели бы, чтобы уже в самом близком будущем вернулись на родину советские войска, находящиеся в Афганистане по просьбе его правительства». Прогресс в советско-американских отношениях позволил перейти к практическим шагам. 8 февраля 1988 г. Горбачев заявил, что правительства СССР и Афганистана договорились начать вывод советских войск 15 мая 1988 г. В Женеве 14 апреля 1988 г. были подписаны документы по вопросам политического урегулирования вокруг Афганистана. Данные документы не касались внутренних проблем Афганистана. Вступив в силу 15 мая 1988 г., эти соглашения регламентировали процесс вывода советских войск и декларировали международные гарантии о невмешательстве, обязательства по которым приняли на себя СССР и США. 15 февраля 1989 г., как предусматривалось Женевскими соглашениями, из Афганистана были выведены последние советские войска.
В декабре 1989 г. II Съезд народных депутатов СССР своим постановлением «О политической оценке решения о вводе советских войск в Афганистан в декабре 1979 года» осудил и признал грубой политической ошибкой «необъявленную войну» в Афганистане. В Афганистане погибло 15 051 советских граждан. С 1989 по 1991 г. просоветскому правительству Кабула Советский Союз оказывал главным образом материальную помощь.