В этой обстановке значительно возросла роль органов внутренних дел.
В начале 30-х годов началось их реформирование. В декабре 1930года были ликвидированы НКВД союзных республик, что позволило еще больше сконцентрировать управление ОВД.После упразднения НКВД РСФСР при Совете народных комиссаров республики было учреждено Главное управление коммунального хозяйства, а также многие функции: ЗАГС, по контролю за обществами и др. передавались в Президиумы исполкомов Советов соответствующего уровня.
Руководство местами заключения, организацией ссылки с принудительными работами и принудительных работ без содержания под стражей передавалось Наркоматам юстиции союзных республик.
Руководство милицией и УР возлагалось на Управления милиции и УР, создаваемых при СНК союзных и автономных республик.
Одновременно с Постановлением о ликвидации НКВД союзных и автономных республик ЦИК и СНК СССР приняли секретное постановление «О руководстве органами ОГПУ деятельностью милиции и уголовного розыска».ОГПУ при НКВД СССР и его местные органы получали право назначения, перемещения и увольнения руководящих работников органов УР и милиции, их инспектирования и контроля, а также могли использовать в своих целях гласную и негласную сети милиции и УР, их возможности в области дактилоскопии и фотографии.
В конце 1931 года в составе ОГПУ СССР была образована Главная инспекция по милиции и УР, а на местах – особые инспекции по милиции и УР, которые руководили оперативной работой органов милиции, осуществляли контроль и инспектирование их деятельности, назначение, перемещение и смещение руководящего состава, несли ответственность за политико-моральное состояние кадров.
Таким образом была осуществлена централизация органов милиции в масштабе Советского Союза.
С точки зрения общегосударственных интересов проявлялась потребность организационного объединения всех органов внутренних дел. Поэтому Постановлением ЦИК СССР от 10 июля 1934 года был создан НКВД СССР ( см. схему № 107, стр. 112), на который возлагалось:
-обеспечение революционного порядка и государственной безопасности;
-охрана общественной (социалистической) собственности;
-запись актов гражданского состояния;
-пограничная охрана;
-содержание и охрана ИТУ.
Для выполнения этих функций в составе НКВД СССР были образованы Главные управления:
-государственной безопасности (ГУГБ);
-РКМ (ГУРКМ);
-пограничной и внутренней охраны;
-пожарной охраны (ГУПО);
-исправительно-трудовых лагерей и трудовых поселений;
А также Отдела ЗАГС и Административно-хозяйственное управление.
Пункт 8 Постановления предусматривал создание органа внесудебной политической репрессии – Особое Совещание, которому предоставлялось право применять наказание в виде высылки, ссылки, заключения в лагерь на срок до 5 лет, а также высылки за пределы СССР.
Первые два наркома внутренних дел СССР Г.Г. Ягода и Н.И. Ежов возглавляли ведомство небольшие сроки: с 1934 по 1936 гг. первый и с 1936 по 1938 гг. – второй. Но именно в эти годы, как известно, последовательно расширялись масштабы политических репрессий, которые в 1937 – 1938 гг. достигли пика. Оба наркома были также, как и их ближайшие сотрудники, репрессированы и погибли в застенках своих ведомств.
Наиболее существенным для характеристики НКВД СССР этого периода является то, что он оказался вне контроля не только общественных, но и государственных органов, вне партийного контроля.В органах внутренних дел насаждался режим строжайшей секретности, замкнутости, оторванности от масс, ставка делалась на принудительные, силовые методы.
27 мая 1935 года приказом НКВД была объявлена подписанная Ягодой и Вышинским (Наркомом ВД и Прокурором страны) Инструкция тройкам НКВД по рассмотрению дел об уголовных и деклассированных элементах и злостных нарушителях положения о паспортах. «Тройки» - коллегии из трех лиц – образовывались для предварительного рассмотрения указанной категории лиц на местах: председатель тройки – начальник УНКВД или его заместитель, ее члены – начальник управления милиции и начальник соответствующего отдела, представляющего материал на рассмотрение. Инструкция предусматривала обязательное участие в заседании тройки прокурора и лица, привлекаемого к ответственности. Решение тройки приводилось в исполнение немедленно, а протокол направлялся на утверждение Особого совещания НКВД СССР.
Так, к 1 ноябрю 1935 года, за незначительным исключением некоторых республик и областей было изъято более 260 тыс. «социально вредных элементов», из них тройками НКВД рассмотрено более 84 тыс. чел., заключено в лагеря – более 65 тыс. чел., а вот освобождено всего чуть более 13 тыс. человек.
Все эти меры повлияли на снижение преступности, практически на 50% по основным показателям.Однако уже во втором квартале 1938 года, несмотря на снижение общего количества преступлений, отмечался рост тяжких преступлений (грабежей, квалифицированных краж и т. п.), что было отнесено на счет недостатков в оперативно-розыскной работе УР.
В 30-е годы в милиции, УР, как и во всей системе НКВД, наблюдался существенный рост различных должностных злоупотреблений (избиение арестованных и подследственных, нарушения процессуальных сроков, безосновательные обвинения, бесчеловечное обращение к гражданам, побуждающее их к самоубийству и т.п.).
На февральско-мартовском (1937 г.) пленуме ЦК ВКП(б) И.В.Сталин провозгласил, что по мере продвижения страны к социализму будет возрастать сопротивление его противников, а значит неизбежно обострение классовой борьбы внутри страны. В этой связи 2 июля 1937 г. Политбюро ЦК ВКП(б) приняло Постановление, согласно которому наиболее враждебно настроенные против Советской власти бывшие кулаки и уголовники должны быть немедленно арестованы и расстреляны, а менее враждебные высланы.
Все репрессируемые разбивались на две категории: отнесенные к первой подлежали расстрелу, ко второй – заключению в лагерь. Всего по разверстке предусматривалось расстрелять 75 тыс. человек, а в лагеря отправить 225 тыс. человек, на что Политбюро ВКП(б) выделяло 85 млн. рублей. Эти цифры были с лихвой перекрыты, так только за два года (1937-1938 гг.) к высшей мере наказания было приговорено более 680 тыс. человек.
В предвоенные годы структура НКВД СССР усложнялась, возникали новые подразделения. В 1939 году структуру НКВД СССР (под руководством Л.П.Берия) входили:
-руководство наркомата с несколькими секретариатами;
Главные управления:
-ГБ (с 6 отделами: охраны руководящих партийных и советских работников; секретно-политическим; контрразведывательным; особым; иностранным; шифровальным);
-РКМ;
-пограничных и внутренних войск;
-пожарной охраны;
-шоссейных дорог;
-лагерей;
-тюремное;
-экономическое с 6 отделами по основным отраслям народного хозяйства;
-транспортное;
-архивное;
А также Управление коменданта Московского кремля;
-Управление по делам военнопленных и интернированных;
-Центральный отдел актов гражданского состояния.
Кроме того, в составе НКВД СССР имелось 5 специальных отделов, ведавших учетом, статистикой, связью, техникой и т.п.