ВВЕДЕНИЕ

Познать какую-либо науку без изучения ее истории невозможно. Применительно к экономике это справедливо вдвойне. С одной стороны, экономическая теория прошла длинный путь становления и развития, массив ее знаний быстро увеличивается, исследования экономистов-теоретиков диверсифицируются, сегодня они пытаются объяснить и неэкономических явления, такие как право, политика, история. С другой стороны, при ближайшем рассмотрении оказывается, что по-настоящему новых идей в современной науке не так уж много, а революционные сдвиги в ее развитии достаточно редки. Чаще мы сталкиваемся с ситуацией, когда выдвинутые в прошлом идеи и, казалось, уже утратившие свое значение, вдруг становятся востребованы теорией и самой жизнью. Эти «старые» идеи приобретают новое звучание и помогают экономистам решать сложные познавательные и практические задачи.

Поэтому не стоит робеть перед кажущимися «необозримыми далями» и «неизведанными глубинами», которые открывает перед нами история экономических учений. Эта наука как раз и призвана не утомить нас бесплодными блужданиями, а помочь нам разобраться в тенденциях развития и современных направлениях экономической мысли, глубже понять суть экономических процессов, расширить наш профессиональный и общий кругозор.

Благодаря этой науке экономическая теория предстанет перед нами в своем развитии и мы можем проследить непростой, а зачастую и драматичный процесс рождения, становления и как кажется умирания идей, а затем их нового рождения.

История развития науки – это не абстрактная история идей, а интеллектуальная история людей, их создававших. В судьбах и исканиях этих неординарных личностей много поучительного. Поэтому не следует ограничивать изучение истории экономической мысли только учебными пособиями, даже самыми лучшими. Надо стремиться читать классические произведения – первоисточники экономической мысли. Это дает возможность не полагаться на чужое мнение, а составить собственное, не воспринимать экономическую мысль как некий застывший слепок с прошлого, а ощутить движение живой мысли и «запах» того времени, когда писались лучшие книги по экономической теории. Таких лучших книг в истории экономической мысли не так уж много. В данном пособии предлагается анализ некоторых из них.

В результате изучения базового курса истории экономических учений шаг за шагом сложится первичная картина – представление о том, как возникает и развивается экономическая наука. В процессе же дальнейшей профессиональной подготовки студентам-экономистам предстоит углублять и расширять их знания истории экономической мысли.