Международное право в самом общем виде – это система юридических принципов и норм, регулирующих межгосударственную сферу общественных отношений.

Б). Проблема утверждения термина «Международное право».

Зарождение международного права, как было сказано выше, относится к глубокой древности. Однако сам термин «международное право» утвердился сравнительно недавно. До середины XVII века применялся латинский термин «jus gentium» - «право народов»2. Этим термином еще в древнем римском праве обозначалась совокупность норм, регулировавших отношения римлян с покоренными ими народами и с другими государствами, причем как публично-правового, так и частно-правового характера. В XVII веке в Европе начинают пользоваться выражением «jus inter gentes (или nations)» - «право между народами».

Впервые термин «международное право» был использован в работах испанского доминиканца Франциско де Виттория (1480-1546 гг.). Однако окончательное утверждение этого термина произошло после появления работ Рихарда Зёча (1590-1660 гг.) и английского философа и правоведа Иеремия Бентама (1748-1832 гг.).

С XVII-XIX вв. в европейских языках закрепляется термин, эквивалентный русскому названию - «международное право» (английское «International law», испанское «derecho internacional», итальянское «diritto internazionale», немецкое «Internationales Recht» или «Volkerrecht», польское «prawo miedzynarodowe», португальское «direto internacional», румынское «drept international», украинское «міжнародне право», французское «droit international» и др.). Однако в ряде языков по-прежнему используется термин «право народов» (немецкий, норвежский, исландский, фламандский и в некоторых других).

В России до середины XIX века в литературе, учебной работе и дипломатической деятельности использовались термины «jus gentium»3, «право народов», «общенародное право», а наука и учебная дисциплина обозначались термином «общенародное правоведение». Согласно «Общему уставу российских университетов» от 26 июля 1835 г., «в Факультете Юридическом преподаются:…7) Начала Общенароднаго Правовъдънiя (jus gentium)»4. Если же обратиться, например, к хранящимся в Центральном государственном историческом архиве Санкт-Петербурга отчётам о состоянии и действиях Университета, ежегодно представляемым начальнику Петербургского учебного округа, то можно отметить, что кафедра по названию предмета именовалась «Кафедра начал общенародного правоведения» до 1857 г., когда преподаваемая дисциплина была переименована в «международное право», а вместе с ней и кафедра получила современное её название - «Кафедра международного права».

В литературе ХIХ – начала ХХ вв. можно встретить и иные обозначения международного права: «внешнегосударственное право (Н.А. Безобразов, Г. Гегель, Ф. Гольцендорф), «междугосударственное право» (В.А. Незабитовский, Н.М. Коркунов, Г. Еллинек, Ф. Лист, Н.К. Ренненкампф), «межсуверенное право» (М.А. Таубе), «право государств» (И. Кант). Например, еще в XIX веке известный немецкий ученый Г. Еллинек писал: «Немецкое Volkerrecht и изобретенный Бентамом термин «интернациональное (международное) право» означает право, нормирующее отношения между государствами. Последний термин особенно неточен и может вводить в заблуждение. Вернее было бы вместо jus inter gentes или nations говорить о межгосударственном праве»5.

Однако в юридической литературе прочно укоренился термин «международное право», который имеет соответствующие эквиваленты в большинстве языков мира и активно используется в повседневной правовой, дипломатической и информационной практике.

В). Проблема определения понятия «Международное право». Несмотря на многовековое существование международного права, вопрос о его понятии всегда был и сегодня остается дискуссионным. В мировой литературе определения данного понятия многочисленны и разнообразны – от лаконичных и емких до развернутых и многословных. Представители разных научных школ, государств, регионов, континентов давали и дают понятию «международное право» самые разнообразные определения, включая в него те или иные признаки, кажущиеся им самыми характерными6.

В приводимых определениях авторы включают в содержание понятия «международное право» разные признаки. Однако в них легко обнаруживается элементарная основа, раскрывающих саму суть исследуемого явления.

1. Международное право – это система.

2. Система состоит из юридических норм.

3. Нормы регулируют межгосударственную сферу общественных отношений.

Все вышеприведенные (как и любые другие) определения состоят из набора самых разных элементов, которые рассматриваются каждым автором этих определений в качестве наиболее характерных признаков исследуемого понятия. Тем не менее, во всех из них можно обнаружить и несколько основополагающих признаков7.

Международное право – это:

- самостоятельная система права, существующая наряду с правовыми системами государств,

- система представляет собой сложный комплекс юридически-обязательных норм,

- нормы создаются самими субъектами международного права, прежде всего государствами,

- нормы являются результатом компромисса субъектов и выражают их согласованные позиции,

- нормы предназначены регулировать межгосударственную сферу общественных отношений,

- соблюдение норм осуществляется добровольно и добросовестно,

- при нарушении норм применяется принуждение, осуществляемое самими субъектами индивидуально или коллективно.

На основе всего вышеизложенного можно предложить следующее развернутое определение исследуемого понятия:

Международное право – это самостоятельная система права, сформированная и поддерживаемая государствами и другими участниками межгосударственных отношений как субъектами международного права с целью регулирования их взаимоотношений и обеспечения международного правопорядка, состоящая из сложного комплекса юридически-обязательных норм, создаваемых самими субъектами и выражающих их согласованные позиции, гарантирующих сотрудничество юридически равноправных участников, соблюдаемых ими добровольно и обеспечиваемых, в случае их нарушения, принуждением, осуществляемым самими субъектами индивидуально или коллективно.