Тема 19. Основные этапы антропогенеза: палеоантроп

Около 250 тыс. лет назад эволюционный процесс преобразил Homo erectus в новую разновидность человеческих существ. Эти новые люди принадлежали к той же группе, что и современный человек, т.е. Homo sapiens. В прошлом существовали несколько его разновидностей, однако до наших дней сохранилась лишь одна, получившая название неандертальского человека. Кроманьонцев и неандертальцев сегодня принято относить к Homo sapiens, но неандертальцев, преобразовавшихся, как считают американские антропологи, из Homo erectus, называют ранними сапиентами (техническое название - Homo sapiens neanderthalensis), а кроманьонцев - поздними или новыми (техническое наименование последних - Homo sapiens sapiens).

Термин «неандертальцы» происходит от названия одного из первых местонахождений европейского плейстоценового человека, открытого в 1856 г. в Неандертале близ Дюссельдофа (Германия). Некоторые ученые считают, что правильнее их называть древними людьми - палеоантропами, т.е. древними (но не древнейшими) людьми.

После находки в долине Неандерталь останки подобного человека были обнаружены, например, во Франции и в Бельгии, в Испании и Италии, в Крыму и Узбекистане, на Ближнем и Дальнем Востоке, а также в Африке. Судя по последним находкам во Франции, там неандертальцы жили, как минимум, 34 тыс. лет назад, а в Испании их присутствие прослежено на период до 27 тыс. лет назад. Неандертальцы (Homo sapiens neanderthalensis) были древней расой людей, живших в Европе, на Ближнем Востоке, в Центральной Азии и, вероятно, в Западной Сибири.

Скелетные останки неандертальцев открыты в Европе, Азии и Африке. Древнейшие жители Европы были устрашающими противниками: почти 500 останков, дошедших до наших дней, демонстрируют, что они были не только сильными, но и храбрыми. Американский палеонтолог Э. Тринкаус, один из лучших специалистов в этой области, утверждает, что останки неандертальцев рассказывают о жизни, полной опасностей. Они были, безусловно, умелыми охотниками, что доказывают раны, переломы и деформации конечностей. Желая сравнить их с современными людьми из так называемых категорий риска, Тринкаус вспомнил о ковбоях на родео.

Подвид Homo sapiens neanderthalensis сформировался на основе популяций, мигрировавших в Европу непосредственно из Африки и адаптировавшихся к холодному климату ледникового периода. Более высокое положение гортани и обширная носовая полость позволяли неандертальцам дышать морозным воздухом. Укороченные относительно длины тела предплечья и голени препятствовали чрезмерной отдаче организмом тепла, а широкие стопы способствовали передвижению по глубокому снегу.

Несмотря на крепкое телосложение, из-за сурового климата на Земле, жил он не более 50 лет. Вероятно, около 40% представителей этого вида умирало, не прожив и 20 лет, и примерно столько же - в возрасте между 20 и 30 годами. В борьбе за выживание неандертальцам помогал активно формирующийся у них разум. Объем мозга неандертальца составлял 1350-1725 см³, что приблизительно соответствует объему мозга современного человека.

Ученые полагают, что неандертальцы были не близкими родственниками современного человека, а тупиковой, «параллельной» ветвью. Их таинственное исчезновение с лица Земли около 30 тыс. лет назад сегодня объясняют две гипотезы. По одной из них неандертальцы были вытеснены кроманьонцами и постепенно вымерли, а по другой - были кроманьонцами ассимилированы. Проведенный швейцарцами анализ образцов ДНК, взятых из трех ископаемых скелетов, подтверждает первую версию: никакого смешения кровей не было.

Так называемый классический неандерталец жил в южной части огромной ледяной пустыни в период вюрмского оледенения. Окружающий его мир напоминал среду обитания современных эскимосов. Мерзлая тундра только на юге Европы переходила в степь с травяным покровом и в таежное редколесье. Выжить в этой среде можно было, только приспосабливаясь к ней. Так неандерталец стал сильным, ловким и хитрым охотником, который справлялся даже с очень крупными животными, такими как пещерный медведь или сибирский козерог. Охотой он добывал не только богатую калориями мясную пищу, но и жизненно необходимые ему шкуры животных. Ведь морозы тогда нередко достигали -40°С, и неандертальца согревали лишь грубая одежда из теплых шкур и огонь.

Неандертальцы обычно заселяли пещеры, устраивая при входе занавесы из шкур животных. Они умели мастерить грубую меховую одежду. Заранее проколотые по краю шкуры, раскроенные каменными ножами, сшивались с помощью сухожилий. Неандертальцы часто жили в пещерах, но порой археологи находят их стоянки на открытых местах, и уже доказано, что неандертальцы умели строить жилища. И это тем более удивительно, что человек, в отличие от птиц или бобров, инстинкта строительства такого рода убежища не имеет. Его нет уже у приматов. Следовательно, строительство жилищ - целиком сознательная деятельность.

Неандертальцы создали новую индустрию камня и так называемую культуру скребел и наконечников, широко пользовались огнем, были изобретены копье с каменным наконечником и меховая одежда. Ведь жили они в эпоху самого сурового оледенения, когда даже в Крыму и на юге Франции обитали песцы и северные олени. Поэтому они научились выделывать шкуры и шить из них шубы, строить жилища и добывать огонь. Они сообща охотились и собирали съедобные растения, изготавливали разнообразные каменные орудия (мустьерская культура).

Общественный строй неандертальцев историки называют «первобытным человеческим стадом». Неандертальцы, обладавшие членораздельной речью, жили группами по 50-100 человек на больших расстояниях друг от друга. Контакты и обмен опытом были незначительны - об этом свидетельствуют примитивность и консерватизм материальной культуры. Полагают, что в это время уже существовало частичное разделение труда между мужчинами и женщинами, причем мужчины употребляли преимущественно остроконечники, а женщины - скребла. Это соответствовало их основным занятиям - охоте у мужчин, поискам и сбору съедобных растений, «домашней» работе - у женщин. Неандертальцы (во всяком случае, некоторые орды) впервые начали хоронить своих мертвых. У них же мы находим и первые признаки культов - охотничью магию.

Их социальная жизнь содержала явные человеческие черты. Удивительно, но им не было чуждо милосердие. Пожилые неандертальцы болели обычными болезнями старых людей, например артритами. Однако эти немощные сгорбленные существа все же доживали до 45-50 лет - весьма почтенного по их меркам возраста. Следовательно, о них заботились, кормили, давали место в пещере. Среди скелетов неандертальцев часто попадаются не просто больные, но и настоящие инвалиды: одноглазые, однорукие, т.е. в этом первобытном стаде существовали какие-то «социальные гарантии» по старости и инвалидности.

Вполне вероятно, что именно неандертальцы стали первыми в длинном списке предлюдей, кто начал задумываться над вопросами жизни и смерти. Мертвых они предавали земле и клали им в могилу оружие, орудия труда и пищу. Но, совершая обряды погребения, они не просто закапывали тела в землю, а предварительно придавали им позу спящего, а могилы обкладывали камнями. Из этого можно сделать вывод, что они верили в загробную жизнь. А так как подобные представления предполагают наличие абстрактного мышления, неандерталец должен был обладать также способностью выражать свои мысли при помощи примитивного языка. Сохранились даже свидетельства его первых попыток художественного отображения мира.

Долгое время у антропологов не было никаких надежных доказательств того, что неандертальцы знали какие-либо формы художественного творчества, в частности музыку. Недавно ситуация изменилась. Обломок костяной флейты, обнаруженный группой канадских и американских исследователей в одной из пещер Словении, стал сенсацией, вынудив археологов переосмыслить прошлое человечества. Ее возраст - от 43 до 80 тыс. лет. Если это так, то обнаружен старейший музыкальный инструмент в мире. При такой древности предмет мог принадлежать только неандертальцам. Открытие вынуждает задуматься о духовной сущности существ, таинственно исчезнувших с лица земли около 30 тыс. лет назад.