Ruzhany. El Palacio de los Sapega
Ruzhany es un pequeño pueblo situado no lejos de Brest en Belarús. Ruzhany se encuentra en el río Ruzhanka y está rodeado de pintorescas colinas. La primera mención de Ruzhany se remonta al año 1552. Tras la Primera Guerra Mundial la ciudad fue la parte de Polonia hasta 1939.
Las curiosidades de la ciudad de Ruzhany no son numerosas pero presentan gran interés a todos los que vienen a esta ciudad: el Palacio de los Sapega, las iglesias católicas de Trinidad, que data de 1617, y de San Pedro, la iglesia ortodoxa de San Pablo construida entre 1762-1788, una pequeña capilla llamada San Casimiro, un cementerio judío antiguo y una sinagoga en ruinas.
El lugar de interés más famoso de Ruzhany es el Palacio de los Sapega que actualmente está en ruinas. Su construcción comenzó en el siglo XVI. El palacio se construía según la consigna: "mi casa es mi fortaleza", el edificio es de dos pisos de ladrillo en forma de la cruz con tres torres. En la parte central eran la sala de gala y el vestíbulo con la escalera que se elevaba por las dos partes de la entrada. En las partes laterales del palacio se hallaban las habitaciones, los gabinetes y la biblioteca. En los sótanos de dos pisos estaban los documentos del archivo, el arsenal de los pertrechos, la gollería.
Entre los siglos XVI y XIX Ruzhany fue la sede principal de la familia noble de Sapega, que era una estirpe que se remonta hasta la Edad Media. La familia tuvo gran influencia en el siglo 16. En los albores del poder de la familia Sapega está el Gran Canciller Lituano Lev Sapega , un poderoso magnate.
Al recibir Ruzhany en su dominio, Lev Sapega convirtió el palacio en una de las residencias principales de su generación. Sobre la colina que se elevaba cerca de la ciudad, fue construido el palacio en el estilo de renacimiento. El arquitecto fue Yan Samuel Becker . El palacio se encontraba en un parque inglés. Además del palacio, allí había un teatro, un invernadero y varias otras dependencias.
En el palacio los Sapega acogían a los reyes que fueron sus huéspedes. Uno de sus famosos huéspedes era el rey Stanislav Au-gust Poniatovskiy, que se dirigía a la Asamblea de Grodno. Fue la última acojida grandiosa que recuerda el Palacio de los Sapega.
Para el archivo y algunas otras necesidades se usaban los sótanos del castillo que tenían dos plantas. El palacio se arruinaba algunas veces y durante la segunda mitad del siglo XVIII era reconstruido y transformado en un complejo del palacio lujoso.
A finales del siglo XVIII los Sapega trasladaron su residencia principal a Derechin, y el complejo de palacio fue vendido y transformado en una fábrica de textiles y tejidos. En 1831 los dominios de Sapega fueron confiscados por el gobierno del zar lo que empeoró mucho el estado del palacio.
El edificio principal del palacio de los Sapega se conservó en buen estado. El palacio sufrió daños durante la Primera Guerra Mundial, pero luego fue restaurado. Las destrucciones más grandes obtuvo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue quemado el teatro del palacio y no se reparaba posteriormente.
Actualmente el Palacio de Sapega encanta e impresiona mucho a pesar de que está arruinado. Desde 2008 está en el proceso de renovación completa.