Применяются как декоративные и пескозакрепительные растения.

Это — небольшие вересковидные деревья или кустарники, реже полукустарники. Листья тамарисковых очередные, мелкие, обычно чешуевидные или шиловидные, реже плоские, часто мясистые. Цветки в основном мелкие, собраны в кисти или колосья, редко крупные (диаметром до 3 см), но при этом одиночные. Плод — локулицидная коробочка. Семена покрыты длинными одноклеточными волосками или, голые с волосистой остью наверху.

Полукустарные и кустарные виды солянок (Salsola), наравне с кизяком, получают в пустынях применение как источник топлива, а древовидные саксаулы (Haloxylon) заготавливаются в промышленных масштабах.

Представители семейства играют преобладающую роль в ландшафтах равнинных пространств азиатских полупустынь и пустынь. Некоторые виды являются основным летним и, особенно, зимним кормом для верблюдов и овец.

Многие виды этого семейства, благодаря богатому содержанию минеральных солей, особенно углекислых, служат для добывания поташа и соды. Свёкла (Beta), шпинат огородный (Spinacia oleracea) и киноа (Chenopodium quinoa) имеют высокое значения как культурные растения. Много дикорастущих видов могут применяться как пищевые, красильные, алкалоидоносные или лекарственны растения.

Марь белая, или Марь обыкновенная (лат. Chenopodium album) — быстрорастущее сорное однолетние травянистое растение, вид рода Марь (Chenopodium) семейства Маревые (Chenopodiaceae). Несмотря на то, что растение в некоторых регионах культивируется в как продовольственное, во многих местах оно считается сорняком. Растение широко распространено по всему миру, на территории России от Арктики до высокогорных районов на юге. Обычное рудеральное растение в Средней России.

Крайне полиморфный вид, в котором выделяют множество различных форм и разновидностей.

Саксау́л (лат. Halóxylon) — род растений семейства амарантовых, подсемейства маревых.

Кустарники или небольшие деревья (высотой 1,5 — 12 м) с вильчатым ветвлением и членистыми ломкими молодыми побегами. Листья в виде супротивных мелких бесцветных чешуй или бугорков (фотосинтез осуществляют зелёные ветви). Цветки обоеполые, сидят по 4 в пазухах чешуевидных прицветников. Околоцветник из 5 плёночных листочков, образующих у плода (орешка) крылья. Корневая система мощная, уходящая на 10-11 м. Хорошо развита корневая система, боковые корни уходят в почву на глубину 10-11 метров. Ствол неровный, крепкий, но хрупкий. Цвет коры белый, черный, или коричневый.

Распространено 10 видов саксаула, в полупустынях и пустынях Азии. В Казахстане и Средней Азии произрастает 3 вида: саксаул чёрный (H. aphyllum); саксаул белый (H. persicum); саксаул зайсанский (H. ammodendron).

Образует пустынно-древесные заросли — саксаульные леса, площадь которых в южном Казахстане около 15 млн га, в Туркмении 6 млн га и в Узбекистане 0,6 млн га.

Белый саксаул распространён на слаборазвитых почвах бугристых и грядовых песков, чёрный и зайсанский саксаул — на слабо- и среднезасолённых глинистых, супесчаных и щебнистых аллювиальных почвах. Совместно с саксаулом обычно произрастают различные солянки, джузгун (кандым), эфедра, гребенщики.

Тамарисковые (лат. Tamaricaceae) — семейство двудольных растений, входящее в порядок Гвоздичноцветные, включающее в себя 4 рода. Представители семейства распространены в Евразии и Африке, при этом наибольшее разнообразие видов достигается в Средиземноморье и в аридных областях Азии.

Гребенщи́к (лат. Tamárix) — род кустарников и небольших деревьев семейства Гребенщиковые (Lauraceae). Известен также под названиями тамари́ск, тамари́кс, гребенчу́к, Бо́жье де́рево и би́серник, в Астраханской области - жидови́льник, астраханская сирень, в Средней Азии — дженгил.