Реформы второй половины 70-х гг. Провал военного переворота в 1981 г.
22 ноября принц Хуан Карлос I, стал королем Испании. Главой государства стал руководитель Ассоциации бывших фронтовиков ярый сторонник Франко Хосе Антонио Хирон. На посту главы правительства он оставил франкиста Ариаса Наварро. Однако в стране уже начался постепенный процесс ликвидации франкистского режима. Из тюрем были освобождены антифашисты.
Прогрессивные силы страны усилили борьбу за переход к демократическому строю. Активизировалась забастовочная борьба. 26 марта 1976 оппозиция сформировала единую организацию – «Демократическая координация». По программе «Демократической координации» все политические заключенные освобождались, восстанавливались в стране политические свободы, народу предоставлялось право путем референдума решать вопрос о будущем государственном строе.
Летом 1976 г. ушел в отставку глава правительства Ариас Наварро и новое правительство возглавил юрист Адольфо Суарес. В состав правительства Суарес включил политических деятелей, которые выступали за проведения реформ. Новое правительство столкнулось с ультраправыми, которые не желали демократизации страны. В 1977 г. ультраправые совершили несколько террористических актов, а часть ультраправых военных планировало осуществить в стране государственный переворот. Однако осуществить в стране переворот не удалось. Правительство и король уверенно проводили политику демократизации страны. Были легализованы компартия и другие левые организации, была распущена франкистская партия «Национальное движение». Часть членов этой бывшей партии франкистов вступила в Союз демократического центра (СДЦ), лидером которого стал А.Суарес. Возникла фашистская организация «Новая сила». Лидером этой партии стал Блас Пиньяр. Правительство Суареса предоставило в 1977-1978 гг. временную автономию Каталонии, Стране Басков, Галисии. Таким образом, начался демонтаж франкистского режима.
15 июня 1977 г. состоялись первые со времени Народного фронта всеобщие выборы в кортесы. Свыше 90% избирателей высказались против франкизма. На первое место по числу собранных голосов вышел СДЦ, который выступал за восстановление буржуазно-демократических свобод, на второе ИСРП, на третье КПИ и только на четвертом месте неофранкистский «Народный альянс».
Новые кортесы приступили к разработке новой конституции. Разработка новой конституции проходили в сложной обстановке. Страна переживала экономический кризис, сопровождавшийся сильной инфляцией. Выросла безработица. Ультраправые сопротивлялись преобразованиям. Поэтому правительство Суареса, обратилось ко всем политическим силам представленным в парламенте с предложением о разработке совместных мер по преодолению экономического и политического кризисов. В результате в октябре 1977 г. был подписан так называемый «Пакт Монклоа» (дворец Монклоа - резиденция в Мадриде премьер-министра). Эта было программа социально-экономических и политических мероприятий, необходимых для перехода от франкизма к демократии. В социально-экономической сфере был введен режим экономии с целью снижения высокого уровня инфляции, установлен контроль над ценами. Были проведены налоговая и финансовая реформы. Также реформы затронули систему образования и сельское хозяйство. В политической сфере устанавливался парламентский контроль над средствами массовой информации, вводился менее жесткий порядок проведения собраний и манифестаций.
6 декабря 1978 г. состоялся референдум по проекту новой конституции. Около 88% населения страны поддержало проект новой Конституции. Король подписал проект, и новая конституция вступила в силу. По Конституции в стране устанавливалась парламентарная (конституционная) монархия. Конституция ограничивала власть короля кортесами, которые избирались всеобщим и тайным голосованием. Законодательной властью является парламент (кортесы) состоят из двух палат: нижняя, конгресс депутатов (от 300 до 400 мест), и верхняя, сенат (около 250 мест). Все законопроекты ставятся на голосование сначала в нижней, а затем в верхней палатах. В случае разногласий между палатами последнее слово остается за нижней палатой.
Исполнительной властью является правительство, оно формируется партией занявшей наибольшее количество мест при выборах в парламент. Правительство определяет основные направления внутренней и внешней политики, руководит деятельностью администрации, обороной страны.
Конституция предоставила монарху широкие полномочия. В компетенцию короля назначение послов, подписание договоров, объявление войны и заключение мира, назначение главы правительства, созыв и роспуск кортесов, проведение референдумов. Однако окончательное решение по этим вопросам принимает либо правительство, либо парламент. Таким образом, Франкизм ликвидировали не в результате свержения, а посредством реформ, которые проводило правительство, под давлением общества.
1 марта 1979 г. в Испании прошли выборы в кортесы нового созыва. СДЦ вновь завоевал первое место набрав наибольшее количество голосов, второе ИСРП, третье КПИ и четвертое «Народный альянс». Во главе правительства находился лидер СДЦ Адольфо Суарес.
В начале 80-х гг. Испания в отличие от других стран Западной Европы значительно оставила в своем развитии. В сельском хозяйстве господствовало помещичье землевладение, большое количество крестьян было безземельным, производительность труда была низкой. В промышленности производительность труда также была низкой по сравнению со странами ЕЭС. Уровень жизни отставал от ведущих капиталистических держав.
Не имея возможности решить сложнейшие социально-экономические проблемы стоящие перед страной правительство Суареса 29 января 1981 г. ушло в отставку. В рядах СДЦ произошел раскол. В условиях экономической и политической нестабильности ультраправые военные решили осуществить в стране переворот, с целью установления в стране диктатуры. 23 февраля в кортесах решался вопрос об утверждении в качестве главы правительства одного из видного члена СДЦ Леопольдо Кальво Сотело. Во время голосования в зал заседаний ворвались путчисты во главе с подполковником Антонио Техеро Молина, они взяли в заложники членов парламента. Одновременно с этой группой путчистов другие военные захватили Национальное радио и телевидение. Заговорщики поставили короля перед фактом начавшегося переворота. Они пытались убедить его в необходимости создать новое правительство в форме военной хунты. Однако Хуан Карлос во втором часу ночи 24 февраля выступил по национальному телевидению. В своем выступлении он отдал приказ армии сохранять установленный законом порядок и верность конституции. Вооруженные силы страны не подержали мятежников и выполнили приказ короля. Члены парламента были освобождены, мятежники арестованы. 25 февраля Кальво Сотело стал новым главой правительства. Таким образом, переворот не удался, благодаря мужеству и твердости короля.