Методология исследования экономических теорий
Метод истории экономических учений, как и метод исследований вообще, состоит в своем ядре из ряда приемов, способов, инструментов, применяемых в системе определенной «философии истории» (методологии) с целью вычленения из объекта исследования (т. е. экономической жизни прошлого и настоящего и ее отражения в головах ученых и политиков) своего «рамочного поля», т. е. своего собственного предмета: исторического видения развития экономических теорий. При этом сам предмет может сужаться только до истории политической экономии, или только до истории «Экономикс», а может расширяться, охватывая экономические представления доиндустриальной эпохи, вкрапленные в государственные документы, религиозные воззрения, манифесты тех или иных движений, применяемое хозяйственное законодательство, проводившиеся специальные реформы, требования различных восстаний, программы политических партий и движений, т. е. до истории экономической мысли.
Метод включает ряд принципов и конкретных исследовательских приемов.
Принцип историзма состоит в последовательном и возможно более широком охвате взглядов, доктрин, концепций в течение исторического времени, с фиксацией хронологически появляющихся источников и их авторов. Этому методу свойственны некоторая описательность, а также фиксация того нового, что вносит каждый выдающийся ученый в экономическую теорию. В русле этого принципа анализируются типичные школы и направления, которые порой получали свое наименование по географическому признаку (австрийская школа, например) или по лидеру, по комплексу идей, по методологии (марксизм, кейнсианство, институционализм и т. п.).
Логический принцип состоит в фиксации развития внутренней логики научных теорий, системы категорий, проблемного построения анализа (теории фирмы, теории экономического роста и т. д.).
Принцип сравнения, или компаративный метод, состоит в сравнении теорий как друг с другом, так и сдействительностью, с помощью чего можно увидеть достижения той или иной теории или ее специфичность.
Распространен эклектический принцип, суть которого состоит в попытках синтеза различных теорий, их непротиворечивого толкования. Яркий пример — теория А. Маршалла или «Великий неоклассический синтез» П. Самуэльсона. Этот подход в значительной степени популярен и для постсоветской экономической мысли (особенно в попытках соединения трудовой теории стоимости и теории полезности).
В последнее время все шире используется метод экономико-математического моделирования для анализа работ, ранее написанных их авторами исключительно вербальным способом (см., например, учебник М. Блауга).
Обычно, излагая историю экономической мысли, авторы используют многие методы, создавая, по возможности, системное видение формирования и развития экономической мысли.