Внешняя политика Ивана Грозного.

Перед Россией в области внешней политики во второй половине XVI в. стояли следующие важнейшие задачи: овладение волжским торговым путем для развития торгов­ли со странами Востока; создание условий для беспрепятственного продвижения на Восток - в Приуралье и за Урал; обеспечение безопасности на границе с Крымом; укрепление на берегах Балтийского моря.

Решение первых двух задач требовало подчине­ния Казанского и Астраханского ханств. В середине XVI в. Москва попыталась окончательно подчи­нить Казань, но поход 1549 г. завершился неудачей. В 1551 г. была сооружена деревянная крепость Свияжск, ставшая опорным пунктом рус­ских. С постройкой Свияжска Казань утратила владения на пра­вом берегу Волги. В 1552 г. под Свияжском сосредоточилось московское войско численностью около 150 тыс. человек. По дороге к Волге русские разбили крымского хана, пытавшегося напасть на Москву. Казань подверглась осаде. В ходе ее использовались артиллерия, подкопы, подвижные укрепления. 2 октября русские овладели Казанью решительным штурмом. Так было присоединено к Русскому государству Среднее Поволжье. В 1556 г. было без боя присоединено Астраханское ханство. Вслед за Астраханью подчинилась Москве Ногайская Орда. Русское государство окончательно овладело волжским торговым путем, вышло к берегам Каспия добилось возможности торговать с Ираном, Индией и Китаем открыло пути на Урал и в Сибирь.

Самым опасным противником Русского госу­дарства оказался Крым. Крымское ханство в XVI в. неоднократно предпринимало набеги на русские границы, за­хватывая в плен и угоняя в рабство население. Поэтому русское правительство ограничилось оборони­тельными мерами: сооружением на южных границах, недалеко от Тулы и Рязани, так называемой Засечной черты - линии по­граничных заграждений.

В 1558 г. Россия развернула боевые действия против Ливонского ордена. Началась Ливонская война, в ходе которой Россия преследовала цели: завоевание прибалтийских земель и укрепление на берегах Балтийского моря. Начало войны оказалось успешным для России. Были захвачены Нарва, Дерпт, Мариенбург. Орден был разгромлен и перестал существовать. Однако гибель Ордена привела к вступлению в войну Швеции, Дании, Польши. Шведы за­хватили Северо-Западную Эстляндию с Ревелем (Таллином). Россия владела Северо-Восточной Эстляндией с Нарвой и Дерптом.

В 1563 г. русские войска одержа­ли важную для них победу: взяли Полоцк, открыв себе дорогу на Ригу и Вильно (Вильнюс). Но уже в 1564 г. они стали терпеть по­ражения. В 1569 г. Польша и Литва объединились в государство - Речь Посполитую. В 1572 г. умер король Сигизмунд II Август. В Польше нача­лась длительная междоусобица, что позволило России продол­жить завоевания. Последним крупным успехом русских стал по­ход 1577 г., в результате которого они овладели большей частью польской Ливонии. На рубеже 70-х и 80-х гг. XVI в. польскому королю Стефану Баторию удалось отвоевать Полоцк и захватить Вели­кие Луки. Осада поляками Пскова оказалась неудачной. Зато шведы захватили Нарву, Корелу, Ям и Копорье.

В 1582 г. Россия заключила Ям-Запольское перемирие с Польшей, уступив ей Ливонию в обмен на возвращение захваченных Баторием русских городов (Полоцк остался у Польши). В 1583 г. было заключено Плюсское перемирие со Швецией. Шведы удержали Эстляндию и захваченные ими русские города. Ливонская война закончилась поражением России, практической потерей выхода к Балтийскому морю. Борьба за его возвращение стала с этого времени важнейшим направлением российской внешней политики.