ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА РОССИИ ПРАВЛЕНИЕ ЕКАТЕРИНЫ II
Главные события внешней политики в царствование Екатерины II – две русско-турецкие войны и три раздела Польши между Австрией, Пруссией и Россией.
Боевые действия в ходе русско-турецкой войны (1768-1774) проходили на Дунае, в Крыму, Закавказье и Средиземном море. В 1770 г. армия П.А.Румянцева разбила турок при Рябой Могиле, Ларге, Кагуле, а в 1773 г. перешла Дунай. Тогда же русский флот под командованием А.Г.Орлова и Г.А.Спиридова обошел Европу и в Чесменской бухте сжег турецкий флот. В 1772 г. войска князя В.М.Долгорукова заняли Крым. Восстание Пугачева заставило спешно в 1774 г. в деревне Кючук-Кайнарджи подписать мирный договор: Россия получила контрибуцию, территории в Северном Причерноморье, Кабарду и доступ к Черному морю. Попытки Турции в нарушение условий мира вмешаться в дела Крымского ханства подтолкнули присоединение последнего к России в 1783 г. Тем самым был ликвидирован источник постоянных набегов на южных границах, началось освоение плодородных земель Новороссии, в Крыму было основана главная база Черноморского флота – Севастополь. Не смирившись с поражением, Турция вновь при поддержке Франции в 1787 г. напала на Россию. Однако славы ей война не принесла. Молодой Черноморский флот под командованием Ф.Ф.Ушакова одержал блистательные победы у о.Фидониси (1788), Гаджибея (1790) и мыса Калиакрии (1791). Русская армия, возглавляемая А.В.Суворовым, разгромила турок при Фокшанах и Рымнике (1789), а в 1790 г. взяла, казалось, неприступную крепость Измаил.
При этом русские войска сражались чаще всего против многократно превосходящих сил противника, смело ломая традиционные принципы военной стратегии и тактики и вводя новшества, которые порой опережали западноевропейское военное искусство.
Ясский договор (1791) закрепил передачу России территории от Южного Буга до Днестра и присоединение Крыма к России. Результатом двух войн с Турцией стало расширение на юге территории России до естественных границ, то есть до моря, создание черноморского флота, рост международного престижа России.
Воспользовавшись глубоким кризисом и анархией в Речи Посполитой Австрия, Пруссия и Россия в 70-е – 90-е годы XVIII века провели 3 раздела Польши.
Первый раздел Польши состоялся в 1772 г. В 1764 г. на польский престол под именем Августа IV был возведен бывший фаворит императрицы С.Понятовский. Договором 1768 г. Россия гарантировала ему незыблемость политического строя и добивалась уравнения в правах православных с католиками. Часть шляхтичей, недовольных этим, начала войну. Русские войска подавили сопротивление так называемых барских конфедератов (по названию города Бар), и состоялся раздел части польских земель между Россией, Пруссией и Австрией.
В течение 20 лет ситуация оставалась без изменений, но в 1791 г. прогрессивно настроенная шляхта добилась принятия новой конституции и укрепления государственного строя Польши. Это противоречило договору 1768 г. и внешнеполитическим интересам участников первого раздела Польши. Они ввели войска и в 1793 г. произвели второй раздел Польши.
В ответ на это в 1794 г. вспыхнуло восстание под руководством Т.Костюшко. Восставшие были разбиты. В 1795 г. Польша окончательно поделена. Результатом трех разделов стала ликвидация Польши как государства и вхождение в состав России исконных русских земель – Правобережной Украины (кроме Галиции) и Белоруссии, а также Литвы и Курляндии. Хотя собственно польских земель к России не отошло, польское общественное мнение в ее уничтожении обвиняет прежде всего Россию.
В 70-е годы XVIII века Россия, во время войны за независимость североамериканских штатов с Англией, отказалась направить в Америку свои войска и выступила с Декларацией о вооруженном нейтралитете.
После начала, в 1789 году, революции во Франции, Россия начала активную борьбу с революционной Францией. При Екатерине II противникам революции во Франции через русское посольство оказывалась помощь. В 1792 г. были разорваны дипломатические отношения. В 1793 году Россия заключила договор с Англией, Пруссией и Австрией, обязываясь помогать им войском и деньгами в борьбе с Францией. Принять участие в интервенции против Франции России помешала война с Швецией (1788-1790 гг.) и события в Польше.