Западно-тюркский каганат (603—740 гг.)
Этнополитическим ядром каганата стали «десять племен» (он ок будун - "народ десяти стрел"), занимавшие древние усунские земли от гор Каратау до Джунгарии. К востоку от реки Чу выделились пять племен дулу, а к западу от нее - пять племен нушиби. Столицей стал город Суяб (около города Токмак в Киргизии), а летней резиденцией Минг-Булаг (близ города Туркестана). Вершины своего могущества каганат достиг во время правления Джегуй-кагана (610—618 гг.) и его младшего брата Ток-джабгу-кагана (618—630 гг.). Новые походы в Тохаристан и Афганистан раздвинули границы государства до северо-западной Индии.
Каганат представлял единую систему преимущественно кочевого и полукочевого способа ведения кочевого хозяйства и оседло-земледельческого типа хозяйствования. Город и степь были взаимонуждающимися и взаимодополняющимися частями совокупного социально-политического организма в составе каганата. Население и тюркское и согдийское занималось торговлей, ремеслами, землепашеством и скотоводством.
Первым лицом в каганате был каган — верховный владыка, правитель, военачальник, возможно, и собственник всех земель. Западно-тюркский каганат являлся раннефеодальным государством, разделенным на два антагонистических класса: класс феодалов и класс феодально зависимых кочевников-скотоводов. Социальный состав государства западных тюрок был неоднородным. Социальный строй древнетюркского общества, заменившего племенную организацию ордой, может быть определен как военная демократия.
Высшие титулы в каганате — ябгу, шад и эльтебер — принадлежали каганскому роду. Судебные функции выполняли буюруки, тарханы. Основное население каганата состояло из свободных мелких общинников-скотоводов (карабудун). Племена в социальном плане делились на аристократические и вассальные. Подчинение всегда сопровождалось установлением даннических отношений. Одной из целей набегов тюрков на соседние племена и народы был захват рабов.
На завоеванных землях в основном сохранилось их социальное, экономическое и государственное устройство, но наместники кагана тудуны, контролировали сбор податей и посылку дани в каганскую ставку. В Западно-тюркском каганате шел процесс образования классов и сравнительно быстрого формирования раннефеодальных общественных отношений.
Военно-политические ресурсы центральной власти Западно-тюркского каганата оказались недостаточны для удержания народов и племен в повиновении. Шестнадцатилетняя межплеменная война и династийная междоусобица (640—657 гг.) привели к вторжению в Семиречье войск Танской империи. В 658-659 гг. основные земли Западно-тюркского каганата были оккупированы китайскими войсками. В 704 году Западно-тюркский каганат освободился от китайской зависимости, однако нападения агрессивных соседей с севера и внутренние противоречия привели каганат к гибели в 740 году. Западно-тюркский каганат сыграл важную роль в консолидации тюркоязычного населения Евразии и способствовал дальнейшему развитию этнических групп, составивших впоследствии основу современных тюркоязычных народов.