Особое значение при реформировании страны при Н. С. Хрущёве было уделено социальной сфере. Как и все прочие реформы Н. С. Хрущёва, социальные изменения в стране трудно оценить однозначно:

1.отменен закон 1940 г., прикрепляющий рабочих к предприятиям; им было разрешено менять место работы, поставив в известность администрацию за 2 недели до увольнения ;

2.на 35% была повышена минимальная зарплата, необлагаемая налогом;

3.почти в 2 раза увеличился размер пенсий;

4.пенсионный возраст был снижен до 60 лет для мужчин и 55 лет - для женщин; работники, занятые на вредных или особо тяжелых работах, получили право на досрочную пенсию

5.рабочая неделя была сокращена до 46 часов ( с 48 часов);

6.государство обязалось больше не прибегать к обязательным государственным займам;

7.с 1958 г. сельским жителям стали выдавать паспорта;

8.колхозники получили гарантированный минимум оплаты труда, причем часть её выдавалась в качестве ежемесячного аванса, а в конце года производился окончательный расчет;

9.в 1964 г., незадолго до отставки Н. С. Хрущева, были введены пенсии для колхозников;

10.велось активное жилищное строительство; поощрялось кооперативное строительство. Жилищный фонд с 1955 по 1964 год был увеличен на 80 %;

11.расширяется производство товаров широкого потребления: холодильников, телевизоров и пр.

В то же время:

1. С 1 июня 1962 г. на 20 – 30 % были повышены розничные цены на мясо и масло.

2. Было отсрочено погашение платежей по государственным займам.

3. В 1960 г. была проведена деноминация: 1 руб. «старыми» деньгами обменивался на 10 коп. «новыми». Обмен проводился без ограничений. Одновременно в 10 раз были уменьшены все цены, зарплаты, налоговые и иные платежи, вклады в сберкассах и т. п. Тем не менее деноминация вызвала инфляцию, причем подорожали преимущественно дешевые товары, что ударило по малообеспеченным слоям населения.

4. Законом 1958 г. была проведена новая школьная реформа. Система двухступенчатого образования (7 лет обязательного и 10 лет полного) заменялась обязательным 8-летним образованием. После 8 лет обучения все должны были в обязательном порядке 3 года отработать на производстве или в сельском хозяйстве. Только это, а не хорошие оценки, давало право на поступление в ВУЗ (политехнизация школы).

Борьба за власть и отставка Н. С. Хрущева.

Курс Н. С. Хрущева вызывал недовольство в консервативно настроенной среде. В июне 1957 г. 7 из 11 членов Президиума ЦК (Булганин, Ворошилов, Каганович, Маленков, Молотов, Первухин, Сабуров) потребовали отставки Хрущёва. Они обвиняли Хрущёва в формировании собственного культа личности, популистских обещаниях и ошибочной внешней политике. Хрущёв в свою очередь потребовал, чтобы решение об отставке принимал не Президиум, а весь ЦК партии. ЦК отменил решение об отставке Хрущева, принятое в Президиуме, и осудил «фракционную деятельность антипартийной группы». Противники Хрущева были выведены из Президиума, а позднее в 1961 г. Каганович, Маленков и Молотов были исключены из партии. В новом Президиуме ЦК, расширенном до 15 человек, преобладали сторонники Хрущева. В 1958 г. Хрущев совместил 2 поста – Первого секретаря ЦК партии и Председателя Совета министров СССР.

На июньском Пленуме стало очевидно, что в политике значительно возросла роль военных, прежде всего К. Жукова, который активно поддерживал Хрущева. Опасаясь политического влияния маршала, Хрущев в 1957 г. обвинил его в недооценке роли партийных организаций в армии, переоценке собственных заслуг, бонапартизме. Жуков был выведен из Президиума ЦК, лишен поста министра обороны и уволен в отставку.

К середине 60- х гг. Хрущев утратил социальную опору. Его политика не пользовалась поддержкой ни партийно-государственного аппарата, ни армии, ни интеллигенции, ни рабочих, ни колхозников.

Партийно-государственный аппарат был недоволен:

1. его бесконечным реформированием и введенным в 1961 г. требованием ротации (систематического обновления, сменяемости) выборных партийных органов. В 1962 г. районные и областные парторганизации делились на промышленные и сельские. На одной территории появлялись 2 обкома партии; подобные изменения произошли также в Советах, комсомоле, профсоюзах, милиции. Промышленные обкомы оказались фактически в подчинении укрупненных совнархозов, что делало хозяйственников в известной мере независимыми от партийных органов.

2. Новой программой КПСС. В 1959 г. на XXI съезде КПСС Хрущев констатировал «полную и окончательную победу социализма в СССР». В 1961 г. на XXII партсъезде было принята третья программа КПСС, в которой предусматривалось за 20 лет (к 1980 г.) построить материально- техническую базу коммунизма, обеспечив советским гражданам изобилие материальных и культурных благ. Было очевидно, что программа оторвана от реальности, что она ставила заведомо невыполнимые задачи. Это вызывало насмешки и анекдоты в обществе. Обещание скорого царства изобилия выглядело особенно цинично на фоне продовольственных трудностей.

Непопулярность Хрущева в военной среде объяснялась непродуманностью в проведении сокращения армии: офицеры увольнялись без предоставления жилья, без переобучения на штатские специальности. Многие военные осуждали Хрущёва за отставку Жукова и уничтожение надводных военно-морских кораблей, предпринятое в связи с переходом к преимущественному использованию атомного подводного флота.

Крайнее неудовольствие Хрущёв вызывал у верующих, т. к. было возобновлено наступление на церковь.

Сложными были отношения у Хрущёва и с интеллигенцией из-за непоследовательной и ограниченной десталинизации. В 1957 г. писатель Дудинцев был обвинён в «нигилистическом перечёркивании советской действительности» в романе «Не хлебом единым». В 1958 г. были отменены постановления ЦК «Об опере «Великая дружба» Мурадели» и другие, касающиеся творчества Д. Шостаковича, Хачатуряна и др. Но постановления «О журналах «Звезда» и «Ленинград» и некоторые другие, принятые в 1946 г. остались в силе, несмотря на все попытки интеллигенции добиться их отмены. В том же году гонения обрушились на Пастернака за роман «Доктор Живаго». С 1957 г. вошли в практику так называемые встречи партийного руководства с интеллигенцией, на которых Хрущев в крайне грубой форме «разносил» не понравившиеся ему произведения литературы и искусства. Громким скандалом завершилась художественная выставка в Манеже в 1962 г, на которой Хрущёв обрушился с грубой бранью на далекие от манеры соцреализма работы художников Фалька, Э. Неизвестного, Б. Жутовского и др.В 1962 г. «Новый мир» А. Твардовского, не без вмешательства Хрущёва, опубликовал повесть Солженицына «Один день Ивана Денисовича», но другие произведения на эту же тему: «Колымские рассказы» Шаламова, «Крутой маршрут» Е. Гинзбург так и не смогли пробиться в печать.

Колхозники также не поддерживали Хрущёва: всеобщую неприязнь вызывали его решение сократить приусадебные участки и кукурузная эпопея.

Наконец, всеобщее раздражение вызывали грубость и развязные манеры Хрущёва.

В 1964 г. в высшем руководстве КПСС сложился заговор против Хрущёва. Ведущую роль в нем играли члены Президиума ЦК Л. И. Брежнев, А. Н. Шелепин, Н. В. Подгорный. В октябре, когда Хрущёв отдыхал на юге, был срочно созван Пленум ЦК. Президиум ЦК, на который вызвали Н. С. Хрущева, подверг его деятельность критике и потребовал отставки. Хрущёв, видя, что против него объединились все, в ком он видел свою опору, сдался. Пленум без прений поддержал отставку Хрущева, которого обвиняли в субъективизме и волюнтаризме.

Первым секретарем ЦК был избран Л. И. Брежнев, Председателем Совета министров – А. Н. Косыгин. С 1965 г. Н. В. Подгорный сменил на посту Председателя Президиума Верховного Совета А. Микояна.