ВЛАДИМИРО-СУЗДАЛЬСКАЯ ЗЕМЛЯ
1. Природные условия и колонизация.История Северо-Восточной Руси, расположенной в бассейне Оки и верхнем течении Волги, вызывает особенный интерес потому, что именно эта земля позже стала ядром нового Российского государства. Значительную часть ее территории занимали леса, почвы были подзолистые, малоплодородные, за исключением так называемых ополий, огромных полян на окраине лесов в районе Ростова, Переяславля-Залесского и Суздаля, с относительно мощным черноземным слоем. Здесь развивалось пашенное земледелие, появились монастырские и боярские вотчины.
На северо-востоке, который сравнительно поздно подвергся славянской колонизации (с X в.), наряду со старыми городами (Ростов, Суздаль) появлялись новые: Владимир-на-Клязьме, Переяславль-Залесский, Галич. Под 1147 г. летопись впервые упомянула Москву. Переселенцы с юга и северо-запада Руси — земледельцы и ремесленники — приносили с собой не только передовые приемы хозяйствования, но и географические названия. Торговые пути простирались через Новгородские земли на запад и через Волжскую Булгарию на восток и юго-восток.
2. Приобретение независимости.Ростово-Суздальская земля вышла из под власти Киева в 30-х годах XII в. при младшем сыне Владимира Мономаха Юрии, получившем прозвище Долгорукий за стремление править в Киеве и вмешиваться в дела соседних княжеств. Центр своей земли он перенес из Ростова в Суздаль и, опираясь на поддержку боярства и союз с Галицким княжеством, после нескольких неудач все же «сел на киевский стол» в /755 г.
3. Политическое развитие.Однако его правление оказалось недолгим, в 1157г. он умер (по одной из версий был отравлен киевлянами, недовольными его правлением), а пришедшие с ним суздальцы были перебиты.
• Перенесение центра во Владимир. Власть на северо-востоке перешла к старшему сыну Юрия Андрею Боголюбскому (1157—1174), который еще при жизни отца без его ведома покинул предназначенный ему Вышгород на юге Руси и вернулся в милую его сердцу Суздальскую землю. (При этом князь взял с собой считавшуюся чудотворной икону Божией Матери, повелев поставить ее во Владимире-на-Клязь-ме. Со временем эта икона Владимирской Божией Матери стала одной из главных святынь Русской земли.) Он перенес столицу во Владимир, до того считавшийся «пригородом» старых городов.
• Укрепление княжеской власти. Перенос столицы, был вызван стремлением Андрея к самовластию и желанием избежать влияния старого ростово-суздальского боярства. Владимир же не имел сложившейся боярской группировки и собственного веча, ограничивавшего власть князя.
• Главная цель —развитие собственного княжества. Отличительной чертой правления Андрея Боголюбского стало и то, что после захвата и разорения Киева в 1169г. владимиро-суздальским войском и союзными половцами он туда не переехал, а остался во Владимире, продолжая политику укрепления собственного княжества. Ради этой цели князь попытался, правда неудачно, учредить собственную митрополичью кафедру, равную Киевской, чтобы возвысить Владимир и превратить его в независимый от Киева не только политический, но и религиозный центр. О стремлении князя превратить Владимир в новый центр русских земель свидетельствует и возведение Успенского собора, строительство «Золотых ворот» — величественных сооружений «столичного» уровня. Андрею удалось несколько расширить княжество, которому платили дань даже волжские булгары.
•Переворот 1174 г. и новые усобицы. Стремление к самовластию, не отвечавшее представлениям людей того времени о правителе, репрессии против некоторых бояр и ряд военных неудач привели к тому, что приближенные Андрея организовали заговор и в 1174 г. убили князя в его замке Боголюбово. Вслед за этим по всему княжеству прокатились волнения.
После смерти Андрея старшие дружинники-бояре старых городов предложили престол Ростиславичам, племянникам убитого князя, но владимирцы выдвинули его сводных младших братьев — Михалко и Всеволода. После кровопролитной усобицы победу одержали братья.
• Всеволод Большое Гнездо (1176—1212), сменивший рано умершего брата Михалко, проводил более взвешенную политику, чем Андрей, что и позволило значительно укрепить Владимирское княжество и власть самого князя. Он расширил свои владения, усилил дружину, подчинил своему влиянию Новгород и Рязань, предпринял новый поход на Волжскую Булгарию. В итоге в Северо-Восточной Руси укрепилась власть великого князя, утвердилось первенство Владимиро-Суздальского княжества среди других русских земель.
Но центробежные процессы развивались и после смерти Всеволода вновь начались междоусобицы, ослабившие княжество. В результате борьбы Всеволодовичей к власти пришел его сын Юрий (1218—1238), ставший последним правителем независимого Влади-миро-Суздальского княжества и погибший в трагическую годину монгольского нашествия.