Варварские королевства. Государство франков.
Традиционные формы социальной организации европейских народов в догосударственный период.
Базовой структурой социальной организации, основой общественной жизни в странах Западной Европы в средние века была марка (с немецкого – граница, пограничная область). Это была соседская община, члены которой не принадлежали к одному роду (кровнородственная община). Соседская или территориальная община представляла собой объединение крестьянских дворов свободных крестьян, в котором пахотная земля являлась собственностью входивших в общину индивидуальных крестьянских семейств. Пастбища, луга и другие земельные угодья являлись общей собственностью членов общины. Марка выполняла хозяйственные, административные и судебные функции.
В процессе феодализации марка (община) попадала в зависимость от крупных феодальных собственников. Пахотные наделы превращались из собственности крестьянских семей в держания феодально зависимых крестьян. Община в дополнение к прежним функциям стала следить за выполнением крестьянами обязанностей перед землевладельцами.
Считается, что марка оказала влияние на формирование организации жизни в средневековых городах. Все жители городов длительное время составляли одну общину и зависели от того феодала, на которой возник город. Этот феодал определял обязанности горожан по отношению к нему.
В политическом плане вторая половина первого тысячелетия нашей эры стала временем интенсивного государственного строительства, результаты которого во многом сохранились в современной политической карте мира.
Важную роль в этот период играли германцы. Они жили на территории, которую занимает современная Германия. Римляне их считали варварами. Германцы умели возделывать землю и разводить скот. Но не умели ни читать, ни рисовать, ни строить городов. Жили они в селениях, в деревянных постройках. Германцы с вожделением смотрели на Рим, стремились поживиться за счет его богатств. Готы, разделившиеся на остготов (восточных готов) и вестготов (западных готов), были одним из крупных германских этносов.
Вытесненные готами вандалы сначала прошли всю Галлию, потом всю Испанию. Сначала они поселились в Андалусии, которая получила от них свое название. Потом переправились в Северную Африку, где основали свое государство и занимались грабежом и пиратством в Средиземном море. Вандалы были народом диким. Они уничтожали памятники, убивали священников и вошли в историю в термине «вандализм». Их королевство существовало недолго.
После ухода римлян в Галлию вторглись два германских народа Бургунды поселились в долине Соммы и на Юре, они заняли долину реки Роны. Эта страна стала герцогством Бургундским. Бургунды были высокого роста и уже исповедовали христианство.
Франки жили небольшими общинами на территории современной Бельгии. Римские императоры приняли их на свою службу. Хлодвиг, глава одной из общин, сделался королем франков, завоевал всю Галлию, которая стала называться королевством франков.
После уходя римлян с Британских островов германские племена англов, саксов, ютов и турингов около 449 г. переправились через Ла-Манш и образовали здесь несколько варварских королевств. Пришельцы почти полностью истребили местных жителей, которые их призвали. В VI веке в стране было четыре королевства: саксонское – на юге и три английских – на севере. Страна стала называться Англией.
Остготы поселились в Италии в 480 г. и основали королевство остготов. Их король Теодорих (480-526) был другом римлян и управлял Италией по примеру древних императоров. На Балканском полуострове в 395 г. Восточная Римская империя стала самостоятельным государством - Византией.
В 508 г. германское племя лонгобардов перешло Альпы и поселились в долине реки По. Возникло королевство лонгобардов. Эта провинция с тех пор носит название Ломбардия.
На протяжении двухсот лет в Западной Европе произошли большие перемены. На смену Римской империи пришло несколько варварских королевств. Германцы, пришедшие с севера, стали утрачивать свой варварский характер. У римлян цивилизация потеряла ряд своих былых достоинств. Римляне уже не сооружали грандиозных дорог и памятников. Часть земель перестала обрабатываться и покрылась лесом.
Германцы были язычниками и были весьма привязаны к своей религии. С вступлением в пределы Римской империи они обратились в христианство. Христианами стали готы, вандалы, бургунды и лангобарды. В 496 г. Людовик крестил франков. В варварских королевствах стали повсеместно признавать римского епископа, называемого папой. В конце VI в. миссионеры обратили в христианство англосаксов.