V. Історія.

Перші люди на Британських островах з'явилися ще до початку льодовикового періоду, коли архіпелаг з'єднувався з Європою тонким перешийком. Корінні жителі Британії і Ірландії, що мешкали тут приблизно 50 000 років до н.е., починаючи з 700 г.до.н.э. почали витіснятися кельтськими племенами – стародавнім народом з властивою їм незвичайною культурою і мовою, що проживала колись на території практично всієї західної Європи. Протягом 700 років Британія знаходилася в повному розпорядженні кельтів, але їм на зміну прийшли римляни. Пользуя всіма способами: напученням, грошима, грубою силою вони підкорили практично весь острів, вільною залишилася лише Шотландія. У 43 г.н.э. Британія стала римською провінцією і була включена до складу Римської імперії.

Римське панування тривало майже 4 сторіччя і залишило помітний слід в історії Британії. Римляни принесли з собою писемність, античну культуру, ремесла. Вони збудували міста Лондоніум (Лондон), Еборакум (Йорк) і множина інших. Від них залишилися фортеці, акведуки, мощені дороги. Багато кельтів, в основному жителі міст і знати, почали говорити і писати по-латині, залучилися до античної культури, віддалилися від своїх "диких" родичів, яких щиро зневажали і, тому, були найнадійнішою опорою римських завойовників. У III столітті н.е., коли материкова частина Римської Імперії почала піддаватися все більш і більш частому нашестю "варварів", правителям Риму стало не до віддаленої провінції. Все більше і більше військ "тимчасово" відгукувалися на батьківщину, а за ними потягнулися і римські громадяни, що осіли в Британії. У 409 р. останній римський солдат покинув острів, залишаючи "романізованих" кельтів на розтерзання шотландців, ірландців і саксів, що періодично робили набіги з Німеччини.

Німецькі племена - англы, сакси, юти і фризи швидко зрозуміли, що острови беззахисні і їх набіги швидко переросли в нашестя. З 430 року вони все рідше почали повертатися додому, вважаючи за краще зимувати на островах. На відміну від римлян, германці не загравали з місцевим населенням, вважаючи за краще винищувати їх, щоб очистити території. Вони вважали, перефразовуючи цинічний вислів американців, що "Хороший бритт – мертвий бритт". Місцеве населення було частково підпорядковане і асимілює ними, частково винищено, багато хто емігрував за протоку в Арморіку, пізніше від імені емігрантів названу Бретанню. Вже до кінця IX століття само поняття "бритт" зникає з джерел: Британія відтепер не належала британцям.

Завойовники у міру заселення острова заснували тут сім нових королівств, так звану эптархию. впродовж VII-VIII століть чисельне переважання англов забезпечило пріоритет їх діалекту, який ліг в основу сучасної англійської мови. Вони ж дали нову назву країні, закрепившеес за нею в середньовіччі – Англія. Нові завойовники так само як і римляни не змогли приєднати Шотландію, що залишилася незалежною до XVIII сторіччя.

До кінця VIII століття на острів звернули увагу вічно голодні і войовничі скандінавські племена морських розбійників – норвезькі і данські вікінги. Вікінги поводилися так само як і англо-саксы, від набігів переходячи до завоювання. У 865 році вікінги захопили північ і схід острова і, прийнявши християнство, осіли і не турбували місцевих жителів. Король Альфред воював з ними більше десяти років і уклав з мир лише після того, як виграв вирішальну битву в 878 році і в 886 захопив Лондон. За договором вікінги контролювали північ і схід Англії, а король Альфред - останнє. Мало-помалу вікінги узяли під контроль всю Англію, а на початку XI сторіччя – і Ірландію.

Такий хисткий стан продовжувався до 1066 року, коли норманнский герцог Вільгельм зі своєю армією висадився на острів і в битві при Гастінгсе наголову розбив армію англосакського короля Гарольда, убивши його самого і коронувавшись в Лондоні в Різдво 1066 року. Саме з цього року берет начало история Англии как единого королевства, так как Вильгельм I прозванный завоевателем объединил под своим скипетром все мелкие королевства Англии и Уэльса.

У 1215 році король Іоанн Безземельний підписав гарантію має рацію, що передбачає верховенство закону «Магна Карта», яку іноді називають першою в історії конституцією. А при синові Іоанна Безземельного Генріху ІІІ у Англії виник перший в світі парламент, який в наші дні є одній з головних визначних пам'яток Великобританії.

В період реформації в 1534 році була створена англіканська церква. Англійська революція 17 в. забезпечила затвердження капіталізму. В кінці 17 в. оформилися політичні партії — торі і виги.

У 1707 році, після приєднання Шотландії, за Об'єднаним Королівством закріпилася назва Великобританія. В кінці 18-начале 19 вв. у Англії відбувався промисловий переворот. Із завоювання Ост-індськой кампанії багатої Бенгалії починається створення британської колоніальної імперії. У 1830-і роки утвердилась фабрична система виробництва, і розвернувся перший масовий рух пролетаріату -чартизм.

У 1900 році заснована Лейбористська партія Великобританії. Під час Першої Світової війни Великобританія входила до складу Антанти, в роки Другої Світової війни була одним з головних учасників Антигітлерівської коаліції.

У 1952 році на трон вступає Королева Єлизавета І, яка займає престол і в наші дні. В ході розпаду британської колоніальної імперії незалежність отримали до середини 1970-х років майже всі англійські колонії.

У 1973 році Великобританія вступає в ЄС, а в 1979 до влади приходить перша жінка прем'єр-міністр Маргарет Тетчер. На даний момент прем'єр-міністром країни є Гордон Браун.