Кампания 1916 г.

В 1916 г. кризис вооружений в основном удалось преодолеть. Русская армия удовлетворительно снабжается артиллерией и снарядами. Она планирует новые наступления, а Германия решила вывести из войны Францию. В феврале 1916 г. началась Верденская операция во главе с «верденским мясником» кронпринцем Вильгельмом. Ему передали лучшие силы. В феврале-марте началось наступление. Наступавшие продвинулись на несколько сот метров. Французское командование в панике и просит Россию о помощи. Опасаясь возможного выхода Франции из войны, в марте-апреле 1916 г. русские войска наступают на озере Нарочь (совр. Белоруссия). Здесь происходят локальные военные столкновения. У России довольно внушительные потери. Но кайзер вновь вынужден воевать на два фронта.

Решающее выступление русских войск назначено на лето: северный, западный и юго-западный фронты. Брусилов командовал последним. Поначалу Юго-Западному фронту отводилась второстепенная роль, но он подготовился лучше остальных.

В мае 1916 г. дивизии кронпринца Вильгельма продвигаются еще на несколько сот метров. Петен – командующий французской армией просит Россию о помощи. В мае 1916 г. также чувствительное поражение терпят итальянцы от А-В. Итальянский король Италии Виктор Эммануил III просит Николая II о помощи.[18] Было решено начать наступление на 2 недели раньше. Юго-Западный фронт Брусилова начал войну против Австро-венгерских и германских войск. 4 июня 1916 г. он начал наступление, прорвав фронт противников в 4-х направлениях, чтобы противники не смогли сориентироваться – какое из них самое главное. Наступлению предшествовала от 8-9-часовая артподготовка. Знаменитый Брусиловский прорыв закончился победой. Наибольших успехов в прорыве добилась 8-я армия Каледина. Она заняла Луцк и взяла в плен 200 тыс. германских и австрийских военных. В итоге Германии пришлось перебросить 16 дивизий с германского западного фронта (в т.ч. с Вердена), а австрийцам пришлось прекратить наступление на Триестр. Снова Германии приходилось воевать на двух фронтах. Русские войска после прорыва заняли Буковину, часть Волынской губернии и часть Восточной Галиции. Противник во время прорыва понес большие потери – 1,5 млн. человек (Россия 1 млн.). На Востоке Центральные державы перешли в оборону; в Италии австрийцы перешли к оборонительным действиям; во Франции немцы увязли на Сомме. У Западных союзников России подобных побед до 1918 г. не было.

В результате Брусиловского прорыва Россия приобрела еще одного союзника, которого нужно спасать – Боярскую Румынию. Они после долгих колебаний под впечатлением Брусиловского прорыва примкнули к Антанте. В конце августа 1916 г. Румыния присоединилась к Антанте. Русское командование было против этого, так как, чтобы ее спасать в случае нападения нужно было высвободить 32 дивизии. Румыны пытаются наступать в Трансильвании. Но немцы, пользуясь ситуацией перешли в наступление на Румынию: вступили в Валахию, захватили Бухарест и выступили в Молдавию. Русское командование вынуждено перебросить 20 дивизий в Молдавию. Образуется новый фронт – Румынский во главе с царем Фердинандом и русским генералом Щербатовым. Немецкое наступление было остановлено. Оккупация Румынии – пиррова победа для Германии, так как новый фронт распылял немецкие силы. Но общего результат Брусиловского наступления это не изменило.

Также успешными были и действия русских войск на Кавказе. В феврале 1916 г. Юденичу удалось взять крепость Эрзерум. В апреле русские войска заняли порт Трапезунд на Черном море. Летом 1916 г. Юденич продолжил боевые операции, заняв Западную Армению и часть территории турецкого Курдистана с главным городом Битлисом. Русские войска оказались на дальних подступах к современным Сирии и Ираку.

Генерал Баратов в Северном Иране действует с таким же успехом. Он нанес туркам ряд поражений, дошел до юга Ирана (Исфахана) и остановился. Англичане действовали в Месопотамии. Баратов направил казачью сотню Голания[19] весной 1916 г., чтобы установить связь с англичанами. Но они уклонились от совместных действий, боясь усиления России в регионе.

В дальнейшем русские планируют вести военные действия на Кавказе на море в районе Константинополя и Черноморских проливов. В 1917 г. на Черном море должны быть введены в строй 4 новых корабля, что давало бы перевес нашему флоту. Затем планировалось провести десантную операцию, заняв Стамбул, Босфор и Дарданеллы. Операция была обречена на успех. А.В. Колчак был назначен адмиралом. Он являлся крупнейшим специалистом по минной войне на Балтике. Операция в районе Босфора рассматривалась как вспомогательная.

В целом кампания 1916 г. была успешной, поэтому весной 1917 г. планировалась начать общее наступление русских войск. В конце 1916 г. во Франции в Шантильи союзники договорились вести одновременное наступление на Западе и на Востоке. Русская армия была вполне боеспособной и самой многочисленной (10 млн. человек всего, из них 7 млн. – действующая армия). Она была хорошо вооружена. Примерно 52% дивизий Германии и А-В сосредоточилось на Восточном фронте. Германское командование на 1917 г. наступления не предполагало. Оно особенно опасалось российского наступления. «Наше положение было исключительным и выхода почти не было…» - напишет позднее в своих мемуарах Людендорф. Ситуация к февралю 1917 г. складывается для России и Антанты успешно. Этот год должен был стать победным. Данное обстоятельство активизировало деятельность антигосударственных элементов.