ВЕК ЕКАТЕРИНЫ II

Петр I установил порядок, согласно которому глава государства мог завещать престол любому члену правящего дома Романовых. Однако сам он завещания не оставил. После его смерти

престол перешел к жене – Екатерине I (1725-1727). Время с 1725 по 1762 г. называется в российской истории «эпохой дворцовых переворотов».

В первые 16--17 лет, прошедших со смерти Петра Великого, судьбу русского престола нельзя было назвать благополучной: на нем сменилось пять монархов; Россия пережила несколько дворцовых переворотов; у власти стояли иногда люди, чуждые стране, по своим эгоистическим наклонностям не достойные власти. Причины, обусловившие эту эпоху переворотов и временщиков, коренились, с одной стороны, в состоянии царской семьи, а с другой -- в особенностях той среды, которая управляла делами.

Екатерина II (1762-1796) до некоторой степени вернула монархии ее былое значение, хотя и вынуждена была продолжать ставшую привычной раздачу дворянам привилегий и поместий. Вместе с тем она предприняла шаги, направленные на дальнейшую европеизацию русской жизни. Ее политика получила в отечественной историографии название «просвещенного абсолютизма». Однако многие считают, что в России «просвещенный абсолютизм» был политикой первых лет царствования Екатерины II, сменившейся после восстания Е.Пугачева откровенной реакцией.

Начитавшись энциклопедистов, молодая Государыня попыталась применить в законодательной практике их идеи относительно государственного устройства. Ею был написан знаменитый "Наказ" из 20 глав и 500 параграфов, утверждающий самодержавие, как необходимость, и равенство и вольности всех в рамках законов. Этот либеральный свод законов в духе Монтескье, Бильфельда и Беккария изрядно напугал не только придворных, но и цензуру ряда европейских государств, не пропустившую его после того, как он был опубликован в России в 1767 г. на четырех языках. Для составления проекта нового свода законов - Уложения, взамен устаревшего Уложения 1649 г., было избрано в законодательную комиссию 565 депутатов с наказами избирателей от всех сословий, кроме, разумеется, крепостных крестьян. Комиссия под председательством Бибикова проработала с 1766 по 1768 г. и в конце концов была распущена Екатериной, недовольной результатами и направлением работ. Тем не менее, из собранных наказов сословий Императрица "получила свет и сведения о всей Империи, с кем дело иметь, и о ком пещись должно".

Западные политики отказались от понятия «просвещенная монархия» применительно к России, связывая его с именами прусского короля Фридриха II и австрийского императора Иосифа II. По мнению западных историков, «просвещенный деспотизм» Екатерины II выражался в стремлении приспособить традиционные структуры к новым условиям развития путем реформ сверху и активного вмешательства государства в жизнь общества.

Принято считать, что сама Екатерина была противницей крепостного права, не знавшей лишь, как подступиться к решению этой проблемы, а дворянство, напротив, поддерживало крепостное право, т. к. не могло представить свою жизнь без власти над крестьянами.

После Указа Петра III 1762 г. о вольности дворян, многие из них, перестав служить в армии, превратились в помещиков и осели в деревне. Около миллиона государственных крестьян было раздарено Екатериной гвардии и фаворитам за поддержку ее трона. Положение частных крестьян являлось более бесправным, чем положение государственных крестьян. Власть помещика была безграничной. Крестьян можно было покупать и продавать, проигрывать в карты, отдавать в солдаты, ссылать в Сибирь, разлучать с семьей, жестоко наказывать, вплоть до истязаний, что и делала знаменитая Салтычиха, замучившая до смерти 75 человек. Салтычиха была, конечно, крайним, садистским вариантом помещицы. Нищета и рабство крестьян делало Россию пороховой бочкой, ждущей своей искры.

История бунта Пугачева, назвавшегося убиенным Петром Федоровичем, хорошо известна. Крестьянская война, кровавая и беспощадная, бушевала около двух лет (1773 - 1775 гг.) и была подавлена регулярной армией под командованием генерала Суворова А. В. Восстание Пугачева явилось и лебединой песней русского казачества, распрощавшегося с вольностями и ставшего подобием погранвойск, подчиненных центральной власти.

Напуганная бунтом Пугачева, Екатерина прекратила разговоры об освобождении крестьян, и крепостное право достигло при ней наибольшего расцвета. Критика крепостного права отныне стала государственным преступлением.

Усмирив Россию, "матушка-государыня" занялась реформами. По реформе 1775 г. Россия была поделена на губернии и уезды с примерно равным количеством жителей - в губернии 300 - 400 тысяч, в уездах - 20 - 30 тысяч человек. К концу царствования Екатерины в России было 50 губерний. В губернском городе создавались:

1. Губернское правление во главе с губернатором;

2. Казенная палата во главе с вице-губернатором для ведения денежных и хозяйственных дел;

3. Судебные палаты гражданского и уголовного судов для надзора над уездными судами;

4. Совестный суд, где дела решались не по формальным законам Империи, а по "справедливости". Здесь рассматривались дела малолетних преступников и умалишенных, неумышленные преступления и тяжбы, примиряющие стороны.

5. Приказ общественного призрения, ведающий школами, больницами, богадельнями и тюрьмами. В последних двух учреждениях дела решались выборными заседателями, но под председательством назначенного чиновника. В уездных городах существовали избираемые дворянами нижние, земские суды, состоящие из председателя ("исправника") и двух заседателей и по задачам соответствующие губернским правлениям. Кроме того, реформа установила сословные выборные суды - верхние в губернии и нижние в уезде, отдельно для дворян, для горожан и для крестьян. Таким образом, Екатерина создала стройную иерархию, основанную на самодержавии и привилегированном положении дворянства и включающую элементы выборности. Привилегии дворянства были усилены в реформе 1785 г., согласно которой дворяне освобождались от податей, рекрутской повинности и телесных наказаний. Они могли быть судимыми только в дворянских судах лицами, равными по происхождению. Дворянское достоинство передавалось и женам не дворянкам, и детям от них. Лишение дворянства могло произойти только по решению суда. Дворяне объединялись в уездные и губернские собрания во главе с выборными предводителями. Реформой предусматривалось и "городовое положение" для городских обывателей, избирающих городского голову и должностных лиц в городскую думу и сословные суды.

Просвещенный ум Екатерины обратил внимание на проблему воспитания молодежи и здравоохранения. В этих областях ею были сделаны практические шаги. Сама Императрица считала, что "один только украшенный или просвещенный науками разум не делает еще доброго и прямого гражданина... во многих случаях паче во вред бывает, если кто от самых нежных юности своей лет воспитан не в добродетелях... ясно, что корень всему злу и добру - воспитание".

"Матушка-государыня" явилась первым европейским монархом, провозгласившим на правительственном уровне задачу воспитания юношества. До нее Петр I заботился лишь о практической стороне обучения.

Воспитание "новой породы, или новых отцов и матерей", нравственно совершенных, следовало вести под надзором опытных педагогов, в разобщении с семьей и обществом, влияние которых могло быть, по мнению царицы, негативным. Ею были созданы воспитательные учреждения закрытого типа: Смольный институт с отделениями для девиц-дворянок и девиц-горожанок (1764 г.) и кадетские корпуса для мальчиков, а также открытые народные училища в уездных и губернских городах для всех сословий. Екатерина учредила "Медицинскую коллегию", призванную заботиться о городских аптеках и врачах, прообраз нашего Минздрава. Прививка оспы в России впервые началась с Императрицы и ее сына, показавших столь важный пример для подданных. Можно сказать, что царствование Екатерины II, или "век Екатерины", явилось началом культурного подъема России, религиозного и политического вольнодумства. Издаются: двадцатитомная "Древняя Российская Вифлиофика" Новикова Н. И., "История Российская" Татищева В. Н., "История Российская" кн. Щербатова М. М., "Путешествие из Петербурга в Москву" Радищева А. Н., произведения Державина Г. Р. и Фонвизина Д. И., сатирические журналы "Трутень", "Всякая всячина", "Живописец". Дух этих произведений придавал блеск царствованию "матушки-государыни". К сожалению, после Французской революции 1789 г. и всех порожденных ею эксцессов Екатерина II, памятуя о Пугачевском бунте, перешла к консервативной внутренней политике. Репрессии в форме тюремного заключения обрушились на Радищева А. Н., Новикова Н. И., Княжнина Я. Б.

 

Сословное деление общества характерное для Средневековья, фактически сохранялось в России вплоть до 1917 г.

Екатерине II удалось создать на местах сильный разветвленный аппарат власти, основные элементы которого просуществовали вплоть до реформы Александра II или даже до 1917 г. Вместе с тем произвол правящих, коррупция, фаворитизм и прочие пороки государственного строя сохранялись. Екатерининское царствование углубило порожденный петровскими реформами раскол России на два мира, две «цивилизации» вестернизированных верхов и почти не затронутых соответствующими веяниями «цивилизацию» низов, главным образом крестьянства.

Русская армия достигает при Екатерине большой боевой мощи и под предводительством Суворова, Румянцева и других генералов покрывает славой русское оружие. Великий русский полководец Суворов не только одержал ряд блестящих побед в Турции и Польше, но и сыграл большую роль в деле обучения русской армии и создании русской военной теории. После несколько побед над Турцией, Россия становится твердой ногой на берегах Черного моря. Строится Черноморский русский флот с базой в Севастополе на Крымском полуострове. После раздела Польши между Россией, Австрией и Пруссией, к России отходит ряд областей, бывших когда-то

частью Киевского государства, а также Литва и Курляндия. В историю Екатерина II вошла как Екатерина Великая.

Внешнеполитической мощи страны сопутствовал ее экономический рост, быстрое развитие связей между регионами, формирование всероссийского рынка. В четыре раза вырос бюджет государства, вдвое число мануфактур. Если в середине XVIII в. их насчитывалось 600, то теперь – 1200, причем на смену крепостнической мануфактуре идет мануфактура, основанная на более эффективном наемном труде. Откуда появилась свободная рабочая сила?

Присоединение плодородных черноземов (Новороссия, правобережная Украина), освоение земель Белоруссии, Прибалтики, новых портов способствовало развитию торговли и экономики в целом. Появление на внутреннем рынке России большого количества дешевого хлеба с юга сказалось и на социальных процессах: крестьяне нечерноземных регионов, избавленные от угрозы голода, уходят в города на отхожие промыслы. Помещики переводят крестьян на денежный оброк, давая им свободу передвижения. Современные отечественные историографы оценивают деятельность Екатерины II достаточно положительно, ее политику как цельную и продуманную, не противоречащую ее политическим декларациям.

Время Екатерины было эпохой внутриполитической стабильности, активного законотворчества, духовного расцвета, формирования в обществе понятия чести и достоинства. Государство становилось богаче, а жизнь подданных зажиточнее.

Во внутренней политике императрица не пошла на существенные социально-политические и экономические преобразования. Страна по-прежнему развивалась по крепостническому пути. Под влиянием Просвещения в стране зарождаются либеральные и революционные идеи, появляется масонство как ограниченное, но единственное организованное общественное движение.

К началу XIX в. страна вновь оказалась перед необходимостью модернизации. Ресурсы самодержавно-крепостнического строя были исчерпаны еще далеко не полностью, но Европа стала резко наращивать темпы роста. Угнаться за ними Россия уже была не в состоянии. В стране не хватало средств для расширения производства, а иностранные капиталовложения исключались, поскольку владение промышленными предприятиями было сопряжено с владением крепостными душами. Русская промышленность была обречена на техническое отставание. Альтернативой этому могла быть только отмена крепостного права. Однако оно составляло цементирующую основу общественно-политического строя России, и власть не могла пойти на разрушение этой основы.