Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны

Военные действия на южном направлении. В апреле 1942 г. в вермахте было определено направление главного удара - юг СССР с целью захвата нефтяных районов Кавказа, Сталинградского промышленного района и богатейших сельскохозяйственных областей Дона и Кубани. Отрезав, таким образом, Москву от своего тыла, вермахт планировал нанести новый удар по советской столице. В полосе от Курска до Таганрога было сосредоточено 90 полностью укомплектованных дивизий, которые 28 июня 1942 г. развернули общее наступление на восток по двум направлениям: на Кавказ и на восток к Волге. В середине июля немцы вышли к реке Чир, от которой до Сталинграда оставалось 150 км.

Одновременно разворачивалось наступление на Кавказ, которое осуществляла группа армий "А". Войска Северокавказского фронта под командованием маршала С.М. Буденного, прикрывавшие кавказское направление, были малочисленны и слабо вооружены.
Ставка ГКО стала принимать срочные меры для усиления войск Северокавказского фронта. 28 июля 1942 г. И.В. Сталин подписал приказ № 227 "Ни шагу назад!" В нем говорилось о том, что "отступать дальше - значит загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину. Ни шагу назад!". Приказ устанавливал беспощадные меры к отступавшим. Командиров, отступивших без приказа, отныне отдавали под трибунал.

В конце июля на Северном Кавказе сложилась тяжелейшая обстановка. 5 августа немцы заняли Ставрополь, на следующий день - Армавир, 10 августа - Майкоп, 12 августа - Краснодар. Целью фашистов было преодолеть Главный Кавказский хребет и овладеть нефтеносными районами Грозного и Баку. Немцы заняли значительную территорию Северного Кавказа и вышли к Кавказскому хребту. В районе центральной части Главного Кавказского хребта развернулись упорные бои: там действовали специально подготовленные альпийские стрелки дивизии "Эдельвейс". 21 августа немецкие альпинисты взошли на самую высокую вершину Кавказа – г. Эльбрус и установили там фашистский военный флаг.

Но спуститься в Закавказье и прорваться к побережью Черного моря фашистским войскам не удалось. Войска Закавказского фронта под командованием генерала И.В. Тюленева оказывали фашистам самое упорное сопротивление. К концу сентября наступление фашистских войск на Кавказе было остановлено. Потеряв на Кавказе свыше 100 тыс. человек, немецко-фашистская группа армий вынуждена была перейти к обороне.

Сталинградская битва (17 июля 1942 г. - 2 февраля 1943 г.). Одновременно с активными боевыми действиями на Кавказе группа немецких армий "Б" развернула наступление на Сталинград. Сталинград был особым городом для А. Гитлера, он носил имя его самого главного врага. А. Гитлер неоднократно говорил о том, что Сталинград - его судьба, и он должен его сокрушить. 17 июля 1942 г. 6-я немецкая армия под командированием генерала Ф. фон Паулюса вышла к рубежам реки Чир. До Сталинграда оставалось 150 км. Город растянулся вдоль берега Волги на 40 км. Гитлеровцы намеревались войти в город через его северные окраины.
Началась героическая Сталинградская битва, длившаяся с 17 июля 1942 г. по 2 февраля 1943 г. Она продолжалась 6,5 мес. и делится на два периода:

1. оборонительный (с 17 июля до 18 ноября 1942 г.)

2. контрнаступление советских войск, закончившееся ликвидацией вражеской группировки (с 19 ноября 1942 г. по 2 февраля 1943 г.).

12 июля 1942 г. был образован Сталинградский фронт под командованием генерала А.И. Еременко в составе 62, 63, 64 и 21-й армий и 8-й воздушной армии. В городе был создан Комитет обороны. Непосредственно оборону Сталинграда вели 62-я армия под командованием В.И. Чуйкова и 64-я армия под командованием М.С. Шумилова.

Немецкое командование стянуло к Сталинграду 170 тыс. солдат и офицеров, 3 тыс. орудий и минометов, 500 танков, 1 тыс. самолетов. В конце августа ценой огромных потерь немецко-фашистские войска прорвались северо-западнее Сталинграда, и вышли к Волге. 23 августа городе развернулись ожесточенные бои за каждый квартал, за каждый дом. Интересны факты: если Францию гитлеровцы взяли за 44 дня, Голландию и Бельгию оккупировали за 19 дней, то в Сталинграде только один дом, который обороняла разведывательная группа под командованием старшего лейтенанта Я.Ф. Павлова ("Дом Павлова") фашисты штурмовали 58 дней.

Особенно ожесточенное сражение проходило в сентябре за господствующую над городом высоту 101,0 - Мамаев курган. Два месяца Мамаев курган переходил из рук в руки, только на нем погибло не менее 300 тыс. советских и немецких солдат, но окончательно овладеть им гитлеровцы не смогли.

Фашистам удалось рассечь обороняющиеся армии и выйти к Волге. Все попытки войск, наступавших севернее Сталинграда придти на помощь войскам Сталинградского фронта, не удавались. Войска Сталинградского фронта были отрезаны противником.

С середины октября Ставка Верховного Главнокомандования готовила операцию под кодовым названием "Уран" по окружению и уничтожению вражеской группировки.. Всего в составе наступательной операции было сосредоточено до 1 млн советских воинов. В ноябре 1942 г. под Сталинградом соотношение сил было таким: в живой силе - примерно равное; в танках, самоходных артиллерийских установках - 1,3:1; в орудиях и минометах - 1,5:1 в пользу Красной Армии.

На рассвете 19 ноября 1942 г. на позиции противника внезапно обрушились залпы тысяч "катюш" и артиллерийских орудий. Артиллерийская подготовка длилась более 80 мин и была для фашистского командования, как гром среди ясного неба. На пятый день операции 23 ноября немецкие войска были зажаты в "клещи". В сталинградском "мешке" оказалась 22 дивизии, 300 тыс. человек. Это были отборные войска, обладавшие большим боевым опытом и значительным количеством оружия и боевой техники. Участь их уже была определена, но А. Гитлер категорически запретил капитуляцию. 10 января войска К.К. Рокоссовского стали уничтожать вражескую группировку, обрушив на нее сокрушительный шквал артиллерийского огня, град авиабомб, мощные удары пехоты и танков. 2 февраля сопротивление немцев прекратилось.

По окончании сражения под Сталинградом было похоронено 147 тыс. убитых немецких солдат и офицеров, взято в плен 91 тыс. немецких солдат и более 2,5 тыс. офицеров, 24 генерала и 1 фельдмаршал. По этому случаю в Германии был объявлен трехдневный траур.

Разгром фашистских войск под Сталинградом имел большое историческое значение:

Ø Сталинградская битва стала переломным моментом в Великой Отечественной и во всей второй мировой войне.

Ø Военная инициатива отныне перешла к советским войскам.

Ø Контрнаступление советских войск под Сталинградом подготовило большое наступление советских войск зимой 1942-1943 гг. по всей линии фронта протяженностью 1500 км - от Ленинграда до Владикавказа. В результате советские войска продвинулись на запад на 600-700 км и очистили от немецких войск Северный Кавказ, Воронежскую, Сталинградскую, Ростовскую, Курскую, Харьковскую области, Ставропольский, Краснодарский края и прорвали блокаду Ленинграда.

Ø Рухнули расчеты гитлеровского командования на разгром Красной Армии. Гитлеровская армия была потрясена до основания и находилась в состоянии глубокого кризиса, весь фашистский рейх оказался в состоянии глубокого морального шока.

Ø Гитлеровские власти вынуждены были прибегнуть к "тотальной мобилизации".

Ø Япония и Турция, готовившиеся после Сталинграда вступить в войну против СССР, отказались от своих намерений, а фашистские правители Румынии, Италии, Венгрии и Финляндии стали искать пути выхода из войны.

Ø Возрос международный престиж СССР и его Вооруженных Сил.
Курская битва (5 июля - 23 августа 1943 г.). К лету 1943 г. командование вермахта поставило задачу подорвать наступательную мощь советских войск и вернуть стратегическую инициативу. К этому времени советские войска больше всего продвинулись на запад в районе Курска, там возник большой выступ - дуга протяженностью 600 км, где советские войска глубоко вклинивались в расположение немецких войск. На Курскую дугу немецкое командование и решило нацелить удар по войскам Красной Армии летом 1943 г. Гитлеровское командование разработало и в апреле 1943 г. утвердило военную операцию под кодовым названием "Цитадель" с целью прорыва и окружения войск Центрального и Воронежского фронтов на Курской дуге.

В Германии в это время появилась новая боевая техника - тяжелые танки "тигр", средние танки - "пантера", тяжелые самоходные орудия типа "фердинанд". Немецкое командование решило продемонстрировать мощь своей военной техники и основной удар нанести танковыми соединениями и корпусами. По их расчетам, успех операции "Цитадель" должен был привести к общему изменению обстановки на фронте и переходу стратегической инициативы вновь в руки немецкого командования. В районе наступления противник сосредоточил 50 дивизий общей численностью в 900 тыс. человек; 16,5 тыс. танков, 2 тыс. самолетов.

Немецким войскам противостояли войска Центрального фронта под командованием генерала К.К. Рокоссовского и Воронежского фронта генерала Н.Ф. Ватутина. В войска прибыли представители Ставки генералы Г.К. Жуков и А.М. Василевский. Центральный и Воронежский фронты были усилены новыми войсковыми соединениями и боевой техникой. Советское командование разгадало замыслы противника осуществлять наступление, используя таранный удар бронетанковых войск, поэтому оборона советских войск была построена, прежде всего, как противотанковая, насыщенная всеми средствами борьбы с танками.

В результате гигантской работы советское командование к началу немецкого наступления смогло сосредоточить в районе Курска войска и материальные средства, впервые с начала войны обеспечивающие превосходство сил и средств над противником: 1,3 млн человек; 3,4 тыс. танков, 3 тыс. самолетов.

Немецкое наступление началось позже намеченного срока - 5 июля в 5 часов 30 минут. Армада немецкой военной техники двинулась на советские позиции, казалось, ее ничто не сможет сдержать. Но уже с первых часов сражения стало ясно, что эти "тигры", "пантеры", "фердинанды" буквально расшибаются об оборону советских войск. Советская оборона под Курском была неприступной. После 5-6 дней ожесточенных сражений гитлеровцам удалось на некоторых участках вклиниться в советскую оборону на глубину 8-10 км, но немецкое наступление захлебывалось. Тогда командующий группой армий "Юг" генерал-фельдмаршал Э. фон Манштейн, считавшийся одним из самых талантливых германских военачальников, решил совершить прорыв танками в районе деревни Прохоровка. Но и эти планы немецкого командования были известны советской стороне. В район Прохоровки были срочно переброшены дополнительные танковые части.

12 июля на участке фронта шириной всего в 8–10 километров под Прохоровкой произошло крупнейшее в истории войн танковое сражение, с обеих сторон в нем принимало участие 1200 танков. Войска 5-й гвардейской танковой армии генерала П.А. Ротмистрова и 5-й гвардейской армии генерала А.С. Жадова лоб в лоб схлестнулись со 2-м танковым корпусом СС. Ожесточенное сражение длилось весь день, к вечеру танковые экипажи вместе с пехотой дрались врукопашную. За один день сражения под Прохоровкой 5–я Гвардейская танковая армия уничтожила около четырехсот танков противника, из них 70 «тигров», 158 орудий и минометов, более трехсот автомашин, более трех тысяч пятисот солдат и офицеров. Главная вражеская группировка, наступавшая на Прохоровку, была разгромлена. Враг понес невосполнимые потери. Это сражение было проиграно фашистскими войсками. В ходе сражения с обеих сторон вышло из строя свыше 700 танков. Всюду на поле боя виднелись тела убитых, искореженные танки, раздавленные орудия, бесчисленные воронки. И ни одной зеленой былинки – сплошь выжженная, черная, дымящаяся земля. И так на протяжении 10–12 километров. От поражения под Прохоровкой немцы так и не оправились до самого конца войны. Опытнейшие экипажи и лучшие командиры–танкисты немецкой армии навсегда остались в полях под Курском

Оборонительные сражения на Центральном фронте были завершены 12 июля, на Воронежском фронте - 23 июля. Фашисты начали отвод своих войск. План операции "Цитадель" провалился. Курская битва стала самым грандиозным сражением во всей второй мировой войне. К ее концу в ней было задействовано с обеих сторон более 4 млн человек, 69 тыс. орудий, 13 тыс. танков и самоходных орудий, 13 тыс. самолетов. В ходе Курского сражения потерпела полный крах теория вермахта, согласно которой советские войска могли одерживать победы только зимой, при содействии "генерала Мороза". Наступательная инициатива окончательно перешла к советским войскам. Курское сражение поколебало фашистскую коалицию. Курская битва создала условия для дальнейшего укрепления антигитлеровской коалиции в составе СССР, США и Англии.

Далее советские войска развернули общее наступление на огромной территории - от Великих Лук и до Азовского моря. 23 августа 1943 г. ночным штурмом наши войска освободили Харьков, который по приказу А. Гитлера был превращен в руины.
Битва за Днепр. А. Гитлер считал, что Днепр - это тот рубеж, который истощит силы русских и позволит ему начать новое наступление на советские войска. К Днепру были переброшены мощные подкрепления с запада, на берегу было устроено множество хорошо укрепленных плацдармов. Но советское командование также понимало стратегическое значение могучей реки и поставило задачу развивать наступление стремительными темпами и не дать противнику укрепиться на Днепре.
В конце сентября 1943 г. огромная лавина войск Центрального, Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов на протяжении 700 км от Лоева до Запорожья вышла к Днепру. К этому времени наступательный натиск советских войск был уже настолько силен, что его уже ничто не могло остановить. Когда войска вышли к Днепру, то далее произошло то, что не было предусмотрено планами советского командования: войска с ходу, без подготовки принялись форсировать Днепр. Но на другом берегу многие переправившиеся подразделения полностью уничтожались немцами. Весь октябрь советские войска вели упорную борьбу за то, чтобы укрепиться на правом берегу Днепра. Подвиг "сверххрабрых" (как писала в те дни газета "Правда") советских воинов по форсированию Днепра позже был по достоинству оценен: 47 генералов, 1123 офицера, 1268 сержантов и солдат получили звание Героя Советского Союза (более 20% всех получивших это звание в годы войны).