Пленение Шамиля.
Завершающий этап Кавказской войны.
С 1856 г. начался завершающий этап Кавказской войны. Наместником и главнокомандующим русскими войсками на Кавказе был назначен князь А.И.Барятинский, один из лучших российских генералов. Он прекрасно знал Кавказ, умел принимать неординарные, новаторские решения. Талантливый военный, он был также и способным администратором. Значительно усиленный Кавказский корпус был преобразован в Кавказскую армию, начальником штаба которой стал Д.А. Милютин, будущий военный министр и выдающийся реформатор России.
После окончания Крымской войны А.И.Барятинский перешел от оборонительных действий против Шамиля, в целом характерных для периода 1853-1855 гг., к наступательным. Одновременно он налаживал отношения с бывшими сподвижниками Шамиля, заслужил своими действиями среди них большое уважение и вскоре сделался, по оценке современников, более популярной фигурой на Кавказе, чем сам имам. Русская ориентация стала получать все большее распространение среди горских народов. Против Шамиля начали вспыхивать многочисленные восстания. Одно из наиболее крупных произошло в Дагестане.
Сложившаяся ситуация предопределила полное поражение и крах имамата. Судьбу Чечни решила битва за аул Ведено 1 апреля 1859 г. Имам, не видевший возможности удержать этот стратегически важный пункт, покинул его, не досчитавшись многих своих соратников. К лету 1859 г. под его властью оставался только Нагорный Дагестан.
В июне и эта территория была оккупирована русскими войсками. Шамиль заперся в ауле Гуниб. С ним осталось всего 400 мюридов, 3 наиба и несколько приближенных. К середине августа Гуниб был полностью окружен. Во избежание излишнего кровопролития А.И.Барятинский предложил Шамилю сдаться на весьма почетных условиях. Шамиль категорически отказался. После этого был отдан приказ о штурме. Когда положение осажденных стало совершенно безнадежным, А.И.Барятинский остановил наступление и вновь предложил Шамилю сложить оружие. По просьбе жителей аула, сыновей и даже мюридов Шамиль принял решение о сдаче. 25 августа 1859 г. А.И.Барятинский принял капитуляцию Шамиля. Начавшаяся в 1829/30 г. Кавказская война фактически завершилась. Имамат прекратил свое существование.
2.Война на Северо-Западном Кавказе.Однако война против Северо-Западного Кавказа продолжалась. Адыги известные российскому командованию под общим названием черкесы продолжали совершать постоянные набеги на российские населенные пункты, находившиеся на правом фланге Кавказской линии, захватывали и подвергали разграблению русские укрепления на черноморском побережье.
Тревогу Петербурга о положении в этом районе усиливала опасность турецкого и английского проникновения на Северо-Западный Кавказ, так как он, в отличие от Дагестана и Чечни, был открыт для иностранного вторжения. В 30-40-е годы XIX в. в этом регионе действовали английские эмиссары и шпионы, которые подстрекали черкесов к активизации борьбы против России. Они снабжали племена деньгами и оружием.
Со стороны Шамиля были также предприняты многочисленные попытки втянуть черкесов в орбиту Кавказской войны. В 1845 г. он прислал к ним своего наиба Сулеймана-Эфенди, деятельность которого была непродолжительной и завершилась его изгнанием. В 1847 г. многие черкесские аулы изъявили покорность России и попросили ее покровительства. Однако в конце 1848 г. в Черкессии появился новый эмиссар имама Мухаммед Эмин, которому удалось провести реформы, основанные на шариате и мюридизме. К началу 50-х гг. его власть распространилась почти на всю территорию Северо-Западного Кавказа.
После завершения Крымской войны за власть над территорией Северо-Западного Кавказа боролись Мухаммед Эмин и ставленник Турции Сефир-бей. Одновременно в 1857 г. в Туапсе высадился посланный Османской империей, при поддержки Англии, иностранный легион, состоящий из наемников различных национальностей. Однако победа над Шамилем в корне изменила ситуацию на Северо-Западном Кавказе. В ноябре 1859 г. Мухаммед Эмин признал себя побежденным и присягнул на верность России, а 1859 г. умер Сефир-бей. Иностранный легион отбыл в Турцию.
В 1862-1864 гг. русские войска заняли всю территорию по северному склону Кавказского хребта. В мае 1864 г. они взяли штурмом Кбааду - последний очаг сопротивления черкесского племени убыхов. Так завершилось присоединение и Северо-Западного Кавказа.
Кавказская война, действия русского командования, с одной стороны, и имамов - с другой, принесли значительные людские и материальные потери. Погибло, было взято в плен, пропало без вести 77 тыс. солдат и офицеров Кавказского корпуса (армии). Материальные и финансовые затраты были огромными. По официальным данным в 40-50-е годы XIX в. содержание Кавказского корпуса и ведение войны стоило государственной казне 10-15 млн. рублей в год.