БАКТЕРИОЛОГИЧЕСКОЕ (БИОЛОГИЧЕСКОЕ) ОРУЖИЕ И ЕГО ПОРАЖАЮЩЕЕ ДЕЙСТВИЕ
БО является средством массового поражения людей, животных и растений, действие которого основано на применении патогенных микроорганизмов и продуктов их жизнедеятельности (токсинов).
На современном этапе понятие БО рассматривается как система, в состав которой входят бактериальные средства (БС), биологические боеприпасы, содержащие БС (ракеты, мины, бомбы и т. д.), средства доставки (корабли, самолеты, машины) и боевые приборы (генераторы, распылители), устанавливаемые на средствах доставки для распространения бактериального аэрозоля.
С давних времен известны случаи распространения заразных болезней среди людей и животных, забрасывания в поселения трупов людей и павших животных, заражения воды в колодцах. Но только в XX веке появились такие понятия, как «бактериологическое оружие», «генная инженерия», «биологическая война».
В США опубликованы книги «Оружие завтрашнего дня» Д. Ротшильда и «Безмолвное оружие» Р. Кларка. Они являются своеобразным гимном бактериологическому оружию, показывающими все его потенциальные возможности как оружия массового поражения. По опубликованным данным, в США расходы на исследовательские работы в области химического и бактериологического оружия неуклонно растут. В ФРГ разработкой БО занимаются 85 научно-исследовательских институтов и предприятий. Начиная с 1970 года в США ведется интенсивное обучение офицеров иностранных армий из 26 стран методам ведения биологической войны. К настоящему времени по некоторым официальным данным некоторые страны мира готовы к ведению самостоятельной биологической войны, настолько велики их запасы БО. К ним относятся США, Канада, Япония, Пакистан, Израиль, Китай, Франция, Англия, Италия.
БО потенциально опасно не только для живущего, но и для будущих поколений в связи со зловещими перспективами «генной» инженерии. «Генная» инженерия — отрасль биологической науки, занимающаяся конструированием микроорганизмов, не имеющих аналогов в живой природе (так называемых «химер»). Безобидная кишечная палочка, изменяя свою генную структуру в результате искусственных воздействий, может стать бактерией, выделяющей смертоносный токсин, вызывающий ранее неизвестные и неизлечимые болезни. Подобные исследования с некоторыми вирусами, по данным Ледерберга, лауреата Нобелевской премии, могут закончиться получением таких видовых форм, которые могут представлять истинную угрозу для всей человеческой популяции.
Нельзя сказать, что человечество спокойно взирает на гонку вооружения вообще и скопление запасов БО в частности. XXII ассамблея ООН в 1969 году была посвящена вопросу «Потенциальная опасность биологического оружия и меры по его запрещению». В апреле 1972 года в прессе РФ, США, Англии была опубликована конвенция о запрещении применения и разработки БО. В 1975 году ее приняли и ратифицировали 122 государства мира. Последние годы ознаменованы рядом инициатив, в которых все прогрессивное человечество, в том числе известное Международное движение врачей, выступают против гонки всех средств массового уничтожения.