Апалачські гори

 

Цей регіон об'єднує гори, численні плато, плоскогір'я, піднесені рівнини і простягається вздовж південно-східної окраїни материка на 2600 км. (мал. 30). Максимальні відмітки зосереджені на крайньому південному заході в межах Голубого хребта (2036 м).Навсій іншій частині рельєф має середню висоту 1000 -1300 м. Характерною рисою рельєфу є повздовжня зональність основних орографічних елементів, витягнутих з південного заходу на північний схід. До них відносяться геоморфологічні провінції: Апалачське плато; Велика Апалачська долина; кряжі і хребти; плато Підмонт; гори і плато Нової Англії і о. Ньюфаундленд. Ширина Апалачських гір коливається від 300 до 500 км.

Апалачські гори складені палеозойським складчастим комплексом осадових і кристалічних порід (вапняками, пісковиками. глинистими сланцями, аргилітами, кварцитами, гранітоїдами). У структурному відношенні вони належать до зони герцинід, Їм властиве поздовжньо-зональне розташування складок, розірваних тектонічними порушеннями і місцями насунених одна на одну. Регіон характеризується континентальним типом будови земної кори, потужність якої складає 32 – 45 км.

Апалачське платоє геоморфологічною провінцією, куди входять (з південного заходу на північний схід): плато Камберленд (800 – 1000 м) і Аллеган (600 -1480 м).

 

 

Мал. 30, Орографічна схема Апалачських гір (за Ф. Кінгом):

1 - рівнини; 2 - райони з низьким розчленованим рельєфом; 3 - плато, обмежені уступами; 4 - хребти, кряжі і долини; 5 – гори

 

Плато обмежені на північному заході уступом висотою близько 200 м, в обривах якого відслонюються вапняки і пісковики девонського і кам'яновугільного віку. Рівень плато зрізає зібрані в пологі складки палеозойські породи, тому аструктурні риси рельєфу тут є очевидними. Глибоке ерозійне розчленовування (150 - 300 м) дещо понижує середній рівень Апалачського плато і зменшує вирівняність вершинних поверхонь межиріч. Ступінчаста будова схилів як правило обумовлена виступами пластів різної денудационной стійкості.

На південному сході Апалачське плато обмежене високим (близько 500 м) уступом, який складений пластами кам'яновугільних пісковиків. На крайньому півдні спостерігаються гряди куест, утворених карбонатними породами ордовіку і карбону. Поширення вапняків призвело до появи на багатьох ділянках плато карстових улоговин, воронок, печер.

Велика Апалачська долина,яку нерідко називають Провінцією Хребтів і Долин (1200 -1500 м) досягає в ширину 40 - 60 км. і витягнута на 800—950 км. Згладжений рельєф невеликих хребтів і широких западин, зайнятих річковими долинами, складений пісковиками, вапняками, кварцитами, глинистими сланцями, які зім'яті в неширокі складки і розірвані численними тектонічними порушеннями. Для цієї провінції характерні антиклінальні і синклинальные долини, моноклінальні хребти. Вибіркова ерозія і денудація зумовили різко виражений літоморфний рельєф. Хребти складені в основному пісковиками і кварцитами; долини - вапняками і глинистими сланцями. Річкова сітка, що дренує Велику Апалачську долину має шпалерний малюнок; спостерігається безліч наскрізних долин.

Апалачські кряжі і хребти. Найбільш високі гребені хребтів в осьовій зоні Апалачських гір складені виверженими, метаморфічними і рідше - осадовими породами. Найбільше привертає увагу Голубий хребет. Його ширина досягає майже 50 км. По своїй морфології - це середньовисокі гори з гострими або округлими гребенями і крутими схилами, прорізанимичисленними річковими долинами. Сліди четвертинного зледеніння на Голубому хребті виражені у вигляді льодовикових карів.

Плато Підмонт -передгірська підвищена рівнина (80 - 500 м) - розташована на південно-східній окраїні Апалачських гір і має ширину від 50 до 200 км. Вонаскладена в основному метаморфічними породами, на поверхні яких ареалами збереглися кори вивітрювання. Для зовнішнього краю рівнини характерні невисокі останцеві масиви (абсолютна висота400 - 500 м). Перетинаючи Підмонт, річкові долини мають невироблений ступінчастий поздовжній профіль з численними водоспадами. Хвилясті глинисті рівнини чергуються з низькими піщаними горбами і грядами, складеними вивержиними і метаморфічними породами. I

Гори і плато Нової Англії і о. Ньюфаундленд. Геоморфологічна провінція Нової Англії розташована на крайньому північному сході Апалачських гір.Відмічаєтьсяпоєднання гірськихгряд (5917 м) і плато. У геологічній будові беруть участь кристалічні, осадові, метаморфічні породи палеозойського і рідше - мезозойського віку. Головна відмінність рельєфу цієї провінції від решти провінцій Апалачів - його значна льодовикова обробка. Межа максимального поширення четвертинних льодовиків перетинала Апалачські гори приблизно по лінії озеро Ері - Нью-Йорк, тому на всій території Нової Англії, навіть на найвищих вершинах, зустрічаються сліди діяльності покривних льодовиків.

Ньюфаундлендське плоскогір'я (200 - 800 м) є фрагментом древнього пенеплену з горбисто-косогірним рельєфом. Улоговини і річкові долини часто заповнені мореною і флювіогляціальпими відкладами. Ця ж пенепленізована поверхня продовжується на південний захід впритул до р. Гудзон.

Характерними для цієї провінції є відособлені гірські масиви із округлими або сплюснутими вершинними поверхнями (гора Монаднок, 965 м, Пасмо Президентів, 1640 - 1917 м та інші). На сплюснутих межиріччях подекуди зустрічаються гори, складені сильно зруйнованими гранітами.

Головні риси рельєфу Апалачських гір обумовлені інтенсивною і тривалою діяльністю ерозії і денудації при слабо виражених і диференційованих тектонічних рухах. Існування рівнів денудаційних вирівняних поверхонь (Аналачське плато, плато Підмонт та ін.) привели В. Девіса (1889) до висновку про наявність тут різновікових поверхонь вирівнювання: юрсько-крейдового, палеогенового пенепленів, неогенової поверхні вирівнювання. Багато елементів рельєфу вважаються успадкованими від рельєфу мезозойського і ранньокайнозойського часу.

По особливостях морфоструктури північна частина Апалачів дещо відрізняється від південної. Якщо па півночі (Ньюфаундлендське плоскогір'я) переважають брилові, то на півдні - складчасто-брилові структури. Тому поряд із поздовжньою зональністю рельєфу слід відзначити і поперечну.