Социальные преобразования.
Военная реформа.
Синод.
Для Петра I было очевидно: если оставить церковь в том виде, в каком она есть, то она будет тормозом для реформ. Поэтому после смерти в 1700 г. патриарха Адриана, царь решил повременить с выборами нового патриарха. Пост местоблюстителя патриаршего престола по решению Петра I занял митрополит Рязанский и Муромский Стефан Яворский, не имевший никакой реальной власти. В 1701 г. был восстановлен Монастырский приказ, который и решал церковные дела. В 1721 г. Петр I создает государственную коллегию по управлению церковными делами - Святейший Синод. Фактически патриаршество ликвидировалось, хотя официальных актов не принималось. Синод занимался не только имущественными делами церкви, но и распределением епархий среди священнослужителей. Члены Синода назначались царем, а деятельность его определялась Духовным регламентом. Контроль за их деятельностью осуществлял обер-прокурор Синода. Таким образом, церковь была подчинена светской власти и была обязана работать на государственные интересы.
В целом в ходе административных преобразований в России было завершено оформление абсолютной монархии. Царь получил возможность неограниченно и бесконтрольно управлять страной при помощи полностью зависимых от него чиновников.
Готовясь к войне, Петр I в 1699 г. переходит к новой системе комплектования вооруженных сил - набору рекрутов для постоянной службы в регулярных полках. С определенного количества крестьянских и посадских дворов призывалось по одному человеку. Это был важный шаг к укреплению оборонной мощи страны. На основе использования западноевропейского опыта были созданы регулярная армия и первый в истории России военно-морской флот, открыты военные учебные заведения (навигационная, артиллерийская, инженерная школы), принято военное законодательство (Устав воинский, 1716 г.; Морской Устав, 1720 г.), утверждены органы управления армией и флотом. К концу правления армия достигала 200 тыс. чел., флот 48 линейных кораблей, 800 галер с экипажем 28 тыс.
Указ 1714 г. "О единонаследии" оформил слияние двух форм землевладения в одну: поместные и вотчинные земли сличались и объявлялись "недвижимой" собственностью. По указу запрещалось продавать и закладывать земельные владения, а также делить их на части между наследниками. Вся недвижимая собственность могла быть передана только одному из наследников. Этот указ предохранял помещичьи хозяйства от измельчания, но главная цель состояла в том, чтобы заставить молодых дворян служить государству.
В 1722 г. был принят новый порядок прохождения службы "Табель о рангах". На первое место теперь ставилась не знатность, происхождение, а личные способности, образование и практические навыки дворянина. "Табель о рангах" открывала доступ к высшим должностям в государстве представителям мелкого и среднего дворянства. Теперь служебная лестница состояла из 14 рангов, от фельдмаршала и генерал-адмирала в армии и на флоте и канцлера на гражданской службе до самого низкого, 14 ранга прапорщика и коллежского регистратора.
"Табель о рангах" предоставлял возможность получать чины выходцам из других сословий. Если служащий получал 8-й ранг, он становился дворянином, приобретая тем самым все привилегии этого сословия. Таким образом, эта реформа позволила пополнять дворянское сословие талантливыми и способными представителями за счет других сословий.