ПРОРАСТАНИЕ СЕМЯН
Чтобы ознакомиться с прорастанием семян, надо понаблюдать за ними в природе или сделать посев их в вазон и проследить за ростом и развитием. У фасоли, гороха, капусты, как и у других двудольных, при прорастании появляется главный корень. От него со временем станут отходить боковые корни. Затем над землей появляется стебель, несущий почечку. На проростках фасоли ниже почечки находятся две мясистые семядоли.
Питательные вещества, имеющиеся в них, постепенно тратятся растущим проростком, поэтому они начинают сморщиваться, уменьшаться, а затем отмирают.
Участок стебля между почечкой и семядолями называется надсемядольным коленом (или эпикотилем). Участок стебля под семядолями называется подсемядольным коленом (или гииокотилем). У фасоли они оба хорошо развиты (см. рис. 98). Место перехода стебля в корень носит название корневой шейки. Часто оно бывает несколько утолщено. У фасоли семядоли выносятся из земли на поверхность (надземный тип прорастания). У гороха, а также вики, семядоли не выносятся на поверхность, а остаются в земле (подземный тип прорастания). Они тоже служат местом отложения питательных веществ. Подсемядольное колено у них слабо выражено. У капусты (у огурца, льна, гречихи) семядоли не являются местом отложения питательных веществ. Они имеют вид небольших листьев, которые, выйдя на поверхность, зеленеют и начинают ассимилировать. Поэтому желательно их не повреждать. У проростков названных растений слабо выражено надсемядольное колено.
Все растения, имеющие в семенах две семядоли, объединены по этому признаку в класс двудольных растений. У некоторых покрытосеменных растений в семенах имеется всего одна семядоля. К ним относятся лук, лилия, рожь, пшеница и другие злаки. Это однодольные растения. При прорастании семени лука появляются корешок и изогнутая семядоля, несущая эндосперм, покрытый черной семенной кожурой. Вскоре из подсемядольного колена появляются придаточные корни. Стебель и развивающиеся листья начинают разбухать, давая утолщенное начало позже сформирующейся луковицы. У ржи, пшеницы, кукурузы и других злаков их единственное семя нельзя вынуть из плода-зерновки, так как кожура семени и околоплодник плотно срослись. Поэтому, если мы хотим вырастить эти культуры, мы бросаем в землю плоды (зерновки), а не семена, как часто говорят (что ботанически неверно).
Снаружи зерновка пшеницы покрыта околоплодником, сросшимся с кожурой семени. Кроме кожуры семя имеет зародыш и эндосперм, обычно занимающий значительную часть семени. Снаружи эндосперм имеет один слой клеток с алейроновыми зернами. Его называют алейроновым слоем.
Остальные клетки, из которых состоит эндосперм, в качестве основного запасного вещества содержат крахмал.
Зародыш состоит из почечки, стебелька, щитка, эпибласта, корешка, колеоризы. Стебелек заканчивается почечкой. В почечке имеется несколько листьев, прикрывающих конус нарастания. Самый наружный — колеоптиль (в виде полупрозрачного колпачка) — защищает последующие листья при выходе их на поверхность земли. Затем листья разрывают колеоптиль, роль которого на этом заканчивается. От стебелька, кроме почечки, отходит единственная видоизмененная семядоля злаков — щиток. Он прилегает к эндосперму. У пшеницы зародыш имеет вторую недоразвитую семядолю — эпибласт. Клетки щитка, прилегающие к эндосперму, несколько вытягиваются при прорастании семени, выделяют ферменты и всасывают питательные вещества из эндосперма.
Стебелек далее переходит в корешок с корневым чехликом, защищенным корневым влагалищем (колеоризой). При прорастании корешок прорывает корневое влагалище. Выходом наружу одного корешка характеризуется прорастание суданской травы, проса, кукурузы. У пшеницы и овса одновременно с зародышевым корешком появляются и два придаточных корня, отходящих от стеблевой части зерновки. Поэтому при прорастании зерновок разных злаков можно видеть неодинаковое число первичных корешков: у овса, пшеницы их 3, у ржи 4, у ячменя 5—6.