Восстания против старшины.

Хозяйственная жизнь.

Во время существования Новой Сечи Запорожье переживало экономический подъем. Этому в значительной степени содействовал приток крестьян, которые, живя в слободах, пользовались свободой передвижения и обеспечивали казацкие хозяйства рабочей силой. Запорожцы значительно больше внимания уделяли земледелию. Укреплялось крупное землевладение. Старшинские зимовники превратились в скотоводческо-земледельческие фермы с применением наемного труда. Если выращенный хлеб весь потреблялся на Запорожье, и его даже не хватало, то скот казаки продавали. В отдельных хозяйствах насчитывалось до 4 - 5 тыс. овец. На семи зимовниках кошевого атамана П.И.Калнышевского содержалось 16 тыс. голов скота, в том числе свыше 600 коней.

Дальнейшее развитие получило рыболовство, которое было не только способом добычи важного продукта питания, но и источником накопления капиталов для собственников рыбных промыслов и всего войска. Казаки по-прежнему занимались также пчеловодством, звероловством и огородничеством. Большое распространение получили кузнечное дело, оружейное ремесло, изготовление седел. Интенсивно формировалась особая прослойка людей, которые, группируясь в артели, торговали солью (чумаки).

Выгодное географическое положение способствовало развитию торговли. На внешний рынок запорожцы вывозили коней, рыбу, рыбий жир, соль, сало, воск, сыр. Ввозились на Запорожье хлеб, железо, конопля, нити для неводов, сукно, табак, водка.

Углубление социально-экономических противоречий было причиной многочисленных выступлений сиромы. Но не последнюю роль в восстаниях на Запорожье, как постоянный катализатор, играли беглецы с Правобережной Украины, где утверждалось крепостничество в связи с окончанием льготных лет заселения слобод. В свою очередь, Сечь становилась своеобразной школой, где потенциальные повстанцы получали военную выучку и вновь шли на Правобережье.

В источниках зафиксированы волнения на Запорожье в 1749, 1754, 1758, 1759, 1761 гг. Но наибольшее по размаху и количеству участников восстание вспыхнуло на Рождество 1768 г. во время перевыборов старшины. Оно было связано с кровавым гайдамацким движением на Правобережье, в котором принимала участие и запорожская сирома, тогда как старшина использовала все средства для подавления волнений. Голытьба вынудила новоизбранную старшину во главе с кошевым атаманом П.Калнышевским спасаться бегством, а сама два дня хозяйничала в Сечи, разграбив старшинские жилища и захватив архив. В планы повстанцев входило бегство в Турцию вместе с сечевой артиллерией и казной. Восстание усмирили только российские войска.

Волнения не прекращались до конца существования Новой Сечи. Особенно много их было в связи с войной с Турцией 1768-1774 гг. Часть казаков отказывалась идти на войну, другие восставали против старшины прямо на театре военных действий. В разных местах Запорожья сирома, воспользовавшись отсутствием хозяев, грабила старшинские зимовники. Запорожцы имели тесные связи с повстанцами Е.Пугачева. После поражения пугачевского движения немало его участников бежало на Запорожье.