Региональные различия в рождаемости населения
Население Земли увеличивается в результате естественного прироста, т.е. превышения рождаемости над смертностью. Динамика данного соотношения зависит от многих социальных, медицинских и биологических факторов. Биологически возможный уровень рождаемости оценивается в 45-50 человек на 1000 жителей, однако последние 200 лет он постоянно снижался, особенно в экономически развитых странах, где весьма устойчива тенденция ко все большему снижению уровня рождаемости по сравнению с биологически возможным уровнем. Сначала эта тенденция распространилась на страны Старого Света, а спустя некоторое время стала характерна для всех экономически развитых государств.
В XIX в. коэффициенты рождаемости были высокими во всех странах мира, включая страны Европы. Так, в 1880-1890 гг. в Германии коэффициент рождаемости составлял 39,1%о, в Нидерландах — 36,2, в Англии — 35,4, в Бельгии — 32,6, во Франции — 25,4%о (в среднем по Европе— 33,7%о). На рубеже XIX-XX вв. рождаемость стабилизировалась, а в 1930-е гг. стала резко падать. Это явилось следствием повышения среднего возраста вступления в брак, а также широко распространившегося безбрачия. Но в это же время было и исключение; так, в Германии росла рождаемость населения, что объясняется экспансией этого государства на другие территории, пропагандой нацистами особой роли немцев в мире. После Второй мировой войны во всех странах, принимавших в ней участие, рождаемость быстро увеличилась в течение двух десятилетий, а начиная со второй половины 1960-х гг. она вновь стала падать. Например, в ФРГ коэффициент рождаемости в 1983 г. составил всего 9,7%о (это значительно ниже уровня смертности), в Италии — 10%о. Примерно на таком же уровне коэффициенты рождаемости в Великобритании, Люксембурге, Швеции.
В Северной Америке динамика рождаемости отличалась от европейской. До начала 1920-х гг. для США был характерен бурный приток иммигрантов, затем он спал, а в последнюю четверть XX в. снова возрос. После Второй мировой войны в этой стране начался «бум» деторождения («бэби-бум»). В 1957 г. он достиг своего пика — 25,3%о, а тем стал снижаться. На уровень деторождения существенно повлияло брачие: доля взрослых людей, не состоящих в браке, в 1980-е гг. ср-вляла22%.
Большим своеобразием характеризуются процессы рождаемости в странах Азии. Первой страной, прошедшей полный цикл демографических перемен в рамках азиатской цивилизации, стала Япония. В 1980-е гг. коэффициент рождаемости здесь составил 13%о, в среднем на семью приходилось менее двух детей. Подобная тенденция обозначилась и в других странах Азиатского континента — на Тайване, в Китае, Гонконге (Сянгане), Сингапуре, Южной Корее.
В Латинской Америке коэффициент рождаемости за 1980-е гг. в целом сократился с 35 до 32%о. Особенно значительным было сокращение в зоне Карибского бассейна (с 32 до 27%о) и в Центральной Америке (с 43 до 35%о). Например, в Коста-Рике, где 15-20 лет назад 45-19-летние женщины имели по 7-10 детей и более, а в начале 1990-х гг. на одну семью стало приходиться в среднем менее трех детей. ; В африканских странах на протяжении всей последней четверти XX в. коэффициент рождаемости удерживался на уровне 46-47%о. Только в Северной и Южной Африке уровни рождаемости ниже, чем в Других регионах (за исключением Туниса), причем тенденция уменьшения рождаемости сохраняется. Что касается Западной и Восточной Африки, то здесь отсутствуют какие-либо признаки их понижения.
Высокая рождаемость во многих странах мира объясняется рядом причин. Во-первых, у многих народов распространен культ мужского потомства, поэтому женщина рожает до тех пор, пока не появится сын. Во-вторых, в бедных семьях с рождением очередного ребенка — Идущего работника — связываются надежды на улучшение материального положения в будущем. В-третьих, в ряде стран большую роль играют религиозные предписания (например, в Индии право зажечь тер с телом отца на берегу Ганга — священного места сожжения умерших — имеет только старший сын, поэтому с учетом высокой дет
ской смертности отец стремится обзавестись несколькими сыновьями с тем, чтобы хотя бы один из них дожил до его кончины). В-четвертых, к причинам высокой рождаемости надо отнести отсутствие средств контрацепции, а также запрет абортов в ряде стран.
В последние годы не только Китай, но и другие страны приступили к осуществлению политики, направленной на сокращение рождаемости, путем принятия комплекса мер, воздействующих на прямые и косвенные факторы, определяющие уровень рождаемости. Эта демографическая политика уже дала результаты — уровень рождаемости в ряде стран Азии снижается.