Красноглазые квакши

Текст 4

Text for translation into English.

Red-Eyed Tree Frog

Many scientists believe the red-eyed tree frog developed its vivid scarlet eyes to shock predators into at least briefly questioning their meal choice.

These iconic rain-forest amphibians sleep by day stuck to leaf-bottoms with their eyes closed and body markings covered. When disturbed, they flash their bulging red eyes and reveal their huge, webbed orange feet and bright blue-and-yellow sides. This technique is called startle coloration.

Their neon-green bodies may play a similar role in thwarting predators. Many of the animals that eat red-eyed tree frogs are nocturnal hunters that use keen eyesight to find prey. The shocking colors of this frog may over-stimulate a predator's eyes, creating a confusing ghost image that remains behind as the frog jumps away.

Red-eyed tree frogs, despite their conspicuous coloration, are not venomous. They are found in tropical lowlands from southern Mexico, throughout Central America, and in northern South America. Nocturnal carnivores, they hide in the rain forest canopy and ambush crickets, flies, and moths with their long, sticky tongues.

Red-eyed tree frogs are not endangered. But their habitat is shrinking at an alarming rate, and their highly recognizable image is often used to promote the cause of saving the world's rain forests.

Сезон дождей. Тропические леса Центральной Америки оживают после длительной засухи. В траве лягушки с красными глазами и несоразмерно большими оранжевыми лапками выглядят как рассыпанные леденцы. Обитают в кронах деревьев, но покидают их в период спаривания.

Самцы сражаются за территорию. Самка откладывает икру на ствол дерева, стебель растения или камень — лишь бы они располагались над водой. Наутро по всему берегу развешаны сотни кладок, покрытых желеобразной оболочкой, — здесь ждут своего часа десятки будущих лягушат (из одной кладки может появиться до ста головастиков). Их атакуют змеи, которые заглатывают сразу всю икру, и осы — они вытаскивают отдельных зародышей и улетают со своим лакомством. В общей сложности эти два хищника истребляют более половины эмбрионов

У личинок красноглазой квакши есть в запасе ловкий трюк, позволяющий сохранить популяцию. При нападении врага они могут за считанные секунды выйти из икринки раньше положенного срока (иногда на целых два дня) и нырнуть в спасительную воду. Но что самое поразительное, по частоте и продолжительности колебаний студенистой оболочки кладки эмбрионы ухитряются отличать атаку хищника от порывов ветра или ударов дождевых капель. И это еще не все. Будущие лягушата уже в икринках различают двух своих главных врагов и в зависимости от того, кто их атакует, избирают тактику поведения.