Юрий Долгорукий

Ростово-Суздальская земля отделилась от Киевского княжества в 1125 г., после смерти Владимира Мономаха. Его младший сын Юрий Владимирович (1125 — 1157 гг.) стал родоначальником местной княжеской династии. Известный историк Б.А. Рыбаков называет основные направления политики Юрия: «Войны с Волжской Булгарией, торговым конкурентом Руси, дипломатический и военный нажим на Новгород и изнурительные бесполезные войны за Киев, заполнившие последние десять лет его княжения».

В 1111 г. Юрий Владимирович участвовал в походе против половцев, в 1120 г. самостоятельно организовал поход на Волжскую Булгарию, оказавшийся весьма успешным. В 1135 г. суздальский князь пытался завладеть Новгородом, но, одержав победу над новгородским ополчением, потерпел поражение от черниговского князя Всеволода Ольговича.

Однако прежде всего Юрий Владимирович стремился в Киев, т. к. именно обладание этим городом давало право на титул великого князя. Многие бояре не поддерживали намерение князя завладеть «матерью городов русских». Они справедливо указывали на то, что Киев уже утратил свое значение, и овладение им не принесет Юрию ни славы, ни богатства. Но князя это не смущало. За свою активность по отношению к Киеву Юрий и получил прозвище Долгорукий. Уже в 1132 г. после смерти своего старшего брата Мстислава Великого он захватил Переяславль, но смог удержать город только чуть более недели, а затем был «выведен» своим племянником, великим князем Изяславом Мстиславовичем. С начала 40-х гг. Юрий Долгорукий вступил в союз с черниговскими князьями против великого князя Изяслава. Именно для координации совместных военных действий Юрий встретился с князем Святославом Ольговичем в Москве. Это событие, состоявшееся в апреле 1147 г., является первым летописным упоминанием будущей российской столицы, поэтому 1147 год принято считать датой основания города. Юрий Долгорукий вообще прославился как градостроитель. При нем были заложены Юрьев Польский, Переяславль-Залесский, Звенигород, Дмитров, Тверь. В 1149 г. Юрий Владимирович при поддержке киевских горожан нанес поражение Изяславу Мстиславовичу и захватил Киев. Однако в 1151 г. Юрий Долгорукий был разбит племянником в битве на р. Рута и вынужден в очередной раз вернуться в Суздаль. Только после смерти Изяслава Мстиславовича он смог снова занять киевский престол (в марте 1155 г.) и умер, будучи великим князем киевским. Существует версия, что Юрий Долгорукий был отравлен на пиру киевскими боярами, недовольными жесткой политикой князя и засильем суздальцев. Когда по городу распространилось известие о кончине великого князя, в Киеве вспыхнуло восстание, в ходе которого имущество покойного князя и его сторонников было разграблено.