Предмет зв'язку
Внутрішня будова соціального зв'язку
Залежачи один від одного, індивіди, соціальні спільності — суб'єкти вступають у взаємодію в процесі соціальних дій. Саме в процесі задоволення потреб індивіда, соціальної спільності, в процесі реалізації їх життєвої мети й установок і виникає залежність. Якщо цінності, конкретні предмети, умови знаходяться у розпорядженні одного з індивідів, соціальної спільності, а вони потрібні іншим, то й інші від них залежні. Причому мова може йти про матеріальні й моральні цінності (бажання одержати визнання, схвалення, підтримку та ін.). Якщо індивід залежний від брата, колеги, товариша, то це залежність пряма, елементарна. Та залежність буває і складною, опосередкованою. Життя індивідів, соціальної спільності може залежати від рівня розвитку суспільства, результативності, ефективності економіки, політичної системи і політичної організації суспільства, звичаїв тощо, залежність спостерігається і між різними спільностями (залежність між представниками розумової праці та представниками фізичної праці та ін.) Саме через залежність між людьми, яка створює передумови взаємодії людей одного з одним, і виникає, відтворюється і розвивається соціальне життя.
Соціальний зв'язок, в яких би формах не виступав, має складну структуру. Основними елементами соціального зв'язку виступають: по-перше, суб'єкти зв'язку (індивіди, соціальні спільності людей та ін.), по-друге, предмет зв'язку (тобто з приводу чого здійснюється зв'язок) і, по-третє, механізм свідомого регулювання взаємовідносин між суб'єктами-індивідами, соціальними спільностями (правила гри). Всі елементи соціального зв'язку тісно скоординовані один з одним. Проте на характері й регламентації може відбитися зміна — збільшення чи різке зменшення чисельності учасників у процесі зв'язку на основі прямого обміну, моральних принципів добросусідства. Симпатії або антипатії можуть повністю регулювати господарські зв'язки між сусідами. Господарські ж зв'язки між сусідніми підприємствами скоріше є опосередкованими, бо тут основними важелями виступають гроші, господарські закони та ін.
Необхідним елементом організації соціальних взаємовідносин виступає предмет зв'язку. Якщо мова йде про зв'язок між службовцями установи та їх керівниками, адміністрацією, тобто предметом зв'язку виступає виконання службового обов'язку, то регламентація зв'язку носить жорсткий розпорядчий характер: службовець виконує розпорядження, вказівки адміністрації та ін. Іншою є регламентація взаємовідносин у сфері навчання, де відчутніша міра свободи, іншими є параметри соціальних взаємовідносин. Стійкість соціального зв'язку впливає і на його регламентацію й регулювання. Соцільні зв'язки проявляються по-різному, в різноманітних ситуаціях. Відносини з сусідом в купе вагона складаються зовсім інакше, аніж із сусідами вдома, з якими жили й ще довго доведеться жити пліч-о-пліч. Якщо ж із сусідом у купе вагона проявиться інший ступінь обов'язковості, щирості (можна і трохи похвастати та ін.), то у відносинах із сусідами вдома, співробітниками на роботі, студента серед студентів зростає і ступінь відповідальності, обов'язковості, і рівень щирості та ін. Впливають на взаємозв'язки соціальних дій обставини, що визначають характер зв'язку— формальний або неформальний.
Якщо формальний зв'язок, тобто зв'язок, що встановлюється в межах навчальних закладів між студентами, між студентами і викладачами, між викладачами та їх колегами, визначається додержанням поваги один до одного і дотриманням субординації (і у відносинах між викладачами важливими є наукові досягнення вчених, аргументованість позиції, глибина думки й уміння донести знання в аудиторії студентам тощо), то неформальний зв'язок часто не визнає субординації та ін. Хоча в порівнянні із взаємовідносинами в установах владних, управлінських структур зв'язки між адміністраторами і службовцями значно ліберальні-ші, але все ж і тут діють наказ, розпорядження, субординація та ін. Особливе значення має і розмежування безпосередніх і опосередкованих зв'язків. Якщо в процесі безпосередніх зв'язків установлюються контакти візуально, на міжособовому рівні, то в міру розвитку соціального організму сітка соціальних зв'язків та залежностей різко ускладнюється, дедалі більше значення в житті індивіда відіграють опосередковані зв'язки.
Залежність і зв'язок між індивідами, соціальними спільностями не зникає, але збільшується кількість посередників, число ступенів, вузлів, через які зв'язок має пройти. Імпульс зв'язку в таких умовах втрачає специфічні індивідуальні особливості. Проте соціальний зв'язок може і припинитися. Обумовлюється припинення, по-перше, втратою або зміною предмета зв'язку. Так, у працівників Харківського виробничого об'єднання ім. Малишева існував відрегульований зв'язок із споживачами — державними організаціями. Діючий чіткий зв'язок надавав стійкості, упевненості колективу. Становище різко змінилося з початком конверсії. Замовники відмовилися від закупівель, залежність зникла, увірвались зв'язки, що буквально годували робітників. Колектив, природно, хоче зберегти зв'язок, впливає на уряд та ін. По-друге, припинення зв'язку обумовлено незгодою суб'єктів соціального зв'язку з принципами його регулювання, хоча сам предмет зв'язку і зберігається. В такій ситуації або розробляються, формуються зв'язки між суб'єктами, або взаємно відрегульовуються відносини тощо. І, по-третє, буває, що суб'єкти зв'язку не задоволені відносинами, але водночас не можуть «розійтись», тому що предмет зв'язку виявляється неподільним. Адже в найрізноманітніших формах проявляється неподільність предмета соціального зв'язку. Це стосується і домагання кількох політичних партій і сил на владу, яке має характер конкурентного соціального зв'язку, що регулюється на основі загальних правил політичних «ігор» та ін. Нерозривність соціальних зв'язків часто призводить до конфліктів. Конфлікт— не особлива форма соціального зв'язку, а певний стан, у якому виявилися соціальні зв'язки між суб'єктами тощо.