Великое Переселение народов в III-VI веках. Падение Римской империи.
Античный Рим.
Город Рим был, по преданию, основан братьями Ромулом и Ремом около 753 г. до н.э. Римское государство возникло на Апеннинском полуострове.
Царский период в истории Древнего Рима окончился изгнанием рода Тарквиниев и установлением в 510 г. республики. Вместе с островом Сицилией «итальянский сапог» представляет собой естественный мост между Европой и Африкой. Природные условия полуострова позволяли заниматься как хлебопашеством и скотоводством, так и ремеслом, строительством (имелись строевой лес, медь и олово), мореплаванием.
В республиканский период, с 510 по 27 г. до н.э., римляне создали развитую демократическую систему, завоевали огромные территории, одержали победу над Карфагеном в трех Пунических войнах, установили контроль над Грецией.
В конце II в. до н.э. началась почти непрерывная политическая борьба, временами перераставшая в настоящую гражданскую войну. На протяжении нескольких десятилетий на развитие событий решающее влияние оказывали политические амбиции, лидерские качества Мария, Суллы, Помпея, Красса, Цицерона, Марка Антония, Юлия Цезаря, Октавиана и других выдающихся деятелей. Сложившиеся политические «партии» оптиматов, выступавших за сохранение твердой власти сената, и популяров, которые считали возможным расширить участие населения в решении государственных дел, своей ожесточенной борьбой довели римскую республику до установления сначала диктатуры Юлия Цезаря, а затем Октавиана Августа. Огромную роль в событиях сыграла армия. Этот бурный период римской истории закончился в 27 году до н. э. установлением империи.
В январе 27 году до н.э. племянник Юлия Цезаря Октавиан стал императором, принял почетный титул Августа (что означало «почитаемый» или «возвеличенный богами»). Третий и последний императорский период в развитии римской цивилизации продолжался еще полтысячелетия, с 27 г. до н. э. до 476 г. нашей эры или после Рождества Христова.
В IV в. н. э. началось «великое переселение народов». Кочевые племена гуннов, пришедшие из Средней Азии, потеснили племенной союз остготов (восточных готов), которые прижали к границам Римской империи вестготов (западных готов). Последние получили разрешение поселиться за Дунаем в пределах Римской державы, но положение их оказалось очень тяжелым, привело к затяжной борьбе с корыстолюбивым и надменным Римом. В 410 г. готы во главе с Аларихом заняли и разграбили «вечный город», «светоч мира». Затем различные «варварские» народы постепенно, одну за другой захватывают римские территории. Вандалы заняли Африку, англосаксы – Британию, бургунды – часть Галлии, франки – Северную Европу. Римлянам, правда, удалось в 451 г. вместе с рядом «варварских племен» нанести поражение Атилле, после смерти которого гуннская федерация распалась. Но Италия продолжала подвергаться нападениям. Население Рима страдало от голода и хаоса, сократилось до 20 тыс. человек. На форуме, где раньше решались судьбы всего мира, росла трава и паслись свиньи. В 476 г. вождь германских наемников Одоакр сверг с престола последнего римского императора Ромула–Августула. Он стал наместником восточного императора в Италии, королем Италии и правил из Равенны. Милитаризация и паразитизм, утрата гражданских доблестей и высокой морали, политические амбиции и личные качества римских деятелей привели высокоразвитую цивилизацию к закономерной гибели.