Камеральные описания
Экономико-географические описания периода Российской империи
К экономико-географическим описаниям периода Российской империи относятся: 1) акты Генерального межевания, составленные для Восточной Беларуси в 1782–1785 гг.; 2) камеральные описания 1772 и 1774 гг.; 3) военно-топографические описания.
Камералистика, или наука государствоведения, на протяжении XVIII в. руководствовалась описательным методом, в задачу которого входили сбор и систематизация разнообразных сведений об источниках платежеспособности населения, а также об доходах государства в целом. Поскольку таких факторов набиралось очень много, камеральные описания давали всестороннюю характеристику физико-географического и социально-экономического положения той или иной территории.
В период 1772–1774 гг. были составлены два камеральных описаний восточно-беларуских земель: общее – на присоединенную территорию и специальное – на государственную деревню. Они были созданы царской администрацией с целью сбора и учета разнообразных статистических и документальных источников о фактическом положении территории. Камеральное описание 1772 г. – форма статистической характеристики земель. Главной целью создания и проведения описания государственной деревни было определение величины земельного фонда для пожалований и источников казённых доходов.
Описание 1774 г. использовалось правительством для контроля за деятельностью арендаторов и в границах регулирования фактического положения государственного крестьянства. В основу статистического наблюдения были положены устная декларация землевладельцев и самые разные документальные источники.
Камеральные описания 1772 – 1774 гг. позволяют уточнить не только фактический состав зависимого населения, но и распространенные в исторической литературе сведения о структуре земельной собственности на востоке Беларуси. Проведенное белорусским историком Е.К.Анищенко изучение камеральных описаний белорусских губерний, показывает, что выводы многих исследователей о принципиальном отличии структуры собственности между восточной, центральной, западной территориями Беларуси недостаточно обоснованы. По мнению Анищенко одновременность в проведении, программное единство показателей, опора на учет фактического населения, практика последовательного уточнения первоначальных сведений через новые органы власти, заинтересованность в точности и полноте материала — все это позволяет отнести камеральное описание 1772-1774 гг. к числу достаточно надежных и уникальных источников.
Программа общего описания присоединенных территорий содержала три формы:
1) перечневые ведомости, статистические таблицы по результатам ревизии, сведения о количестве мужского женского населения, купцов, ремесел, населенных пунктов, размера государственных доходов, формы землевладений. Шесть ведомостей включали данные об административном делении, судебном устройстве, ценах, денежных сборах.
2) Широкое описание по формуляру городов и местечек: история, строения, административные учреждения, доходы, количество промышленных предприятий, основные занятия городских жителей.
3) бланк "Камеральные примечания" содержал сведения о сельской местности, количестве населенных пунктов, видах землевладения, доходах, юридических правах, земледельческих и неземледельческих занятиях селян. Описывалось коренное население, (христиане, евреи) и беглое.
В московских архивах хранится весь комплекс материалов первого и общего камерального описания "Сведения о состоянии Белорусских провинций, присоединенных к России от Польши" (доклады Чернышева, генерал-губернатора, и ведомости от губернатора за 1772-1774 гг.)
В НИАБ хранится переписная книга землевладельцев Витебской провинции (ревизские справки на польском языке, 62 имения, 19 частных владений. Там же есть описание Пропойского староства за 1772 г. и выписка на немецком языке "Проект к генеральной экстракции из камерального описания о некоторых провинциях Белорусского генерал-губернаторства, составленного в 1773-1774 гг." (по Псковской и Могилевской губерниям).