Больные

Переходим к вопросу о задачах государства в деле материального обеспечения больных.

Чем гуще народная тьма, чем более непосильна тяжесть чрезмерно продолжительного и дурно оплачиваемого труда, чем неблагоприятнее жилищные условия и хуже питание, тем более распространяются болезни среди невладеющих слоев населения. Австрийский рабочий теряет вследствие болезни 17 трудовых дней в году, итальянский - 16, немецкий - 18 и английский - 11. В среднем, при 290 рабочих днях в году по причине болезни утрачивается 5 % рабочего времени,- другими словами, вследствие болезни 1/20 часть всего трудоспособного населения остается, в действительности, нетрудоспособной. У нас эта цифра, вероятно, выше.

Как же рабочее население может обеспечивать себя на случай болезни? Сбережения при малом заработке трудно делать, да и болезнь может прийти раньше или протянуться дольше. Полезно, конечно, организовываться для взаимной помощи в профессиональные общества; однако нельзя закрывать глаз на то, что до сознания этой пользы доходит лишь ограниченная часть рабочих и меньше всего - наиболее нуждающиеся. При таких условиях задача призрения больных может быть разрешена не иначе, как при участии государства. Способами этого решения являются обеспечение неимущим даровой медицинской помощи и обязательное государственное страхование на случай болезни.

Первый способ использован Францией: в 1898 г. здесь был издан закон, на основании которого каждый больной француз, лишенный средств к существованию, пользуется бесплатной медицинской помощью на дому или, при безуспешности домашнего лечения, в больнице.