Экономико-географическая характеристика Ростовской области

Ростовская область является субъектом Российской Федерации. Суверенитет Федерации простирается на всю территорию области. Область является частью Южного федерального округа (ЮФО), а город Ростов-на-Дону является столицей округа.
Область расположена в пределах Северо-кавказского экономического района Российской Федерации. Ее территория -100,8 тыс. км2.
Регион имеет сухопутные и водные границы. На западе граница совпадает с государственной границей Российской Федерации с республикой Украина, на севере, востоке и юге область граничит с субъектами РФ - Воронежской и Волгоградской областями, республикой Калмыкия, Ставропольским и Краснодарским краями. На западе области в Таганрогском заливе Азовского моря граница области совпадает с морской государственной границей РФ с Украиной.
В состав области входят 55 основных административно-территориальных образований: 12 городов (Ростов-на-Дону, Азов, Батайск, Волгодонск, Гуково, Донецк, Зверево, Каменск-Шахтинский, Новочеркасск, Новошахтинск, Таганрог, Шахты) и 43 сельских района.
На территории области протекает одна из крупнейших рек Европы — Дон (2 тыс. км), расположено Цимлянское водохранилище (объем 24 млрд. м3). Судоходны основные притоки Дона — реки Северский Донец и Маныч. Озера занимают лишь 0,4% территории области.
Минеральное сырье включает группу топливно-энергетических ресурсов. Среди них - каменные угли Восточного Донбасса, в особенности антрацит, самый лучший в мире по калорийности.
Разрабатываются месторождения нерудного сырья для металлургии и производства строительных материалов. Разведанные запасы газа оцениваются в 56,2 млрд. м3.
Лесной фонд области незначителен, представлен на 2,8 % территории, большей частью лесами, выполняющими водоохранные и защитные функции.
Рекреационные ресурсы представлены курортами локального значения для летнего отдыха с запасами высококачественных минеральных вод, а также широкими возможностями развития международного туризма.
Население области - 4.4 млн. человек, более 2/3 которого – городские жители. По национальному составу 90 % населения области составляют русские, 3,4 % - украинцы, 1,8 % - армяне, 0,9 % - белорусы, по 0,4 % - татары и чеченцы, в целом в области проживают представители около 100 национальностей.
По возрастной структуре население области распределяется в настоящее время так: 56,5 % приходится на население трудоспособного возраста, 22,6 % - на лиц пенсионного возраста, дети до 16 лет составляют 20,9 % (по переписи 1997 года).
Среднегодовая численность занятых в экономике составляет 1,75 млн. человек, в том числе на предприятиях негосударственного сектора — 1,2 млн. человек (данные 1998 г.).
Столица области - г. Ростов-на-Дону (1,1 млн. чел). Крупными городами области являются: Таганрог — с численностью населения 287,6 тыс. человек, Шахты — 224,4 тыс. чел., Новочеркасск — 186,5 тыс. чел., Волгодонск — 179,2 тыс. чел. и Новошахтинск — 103,1 тыс. чел. (данные на 1998 г.).
По уровню развития экономики и разнообразию отраслей промышленности область относится к ведущим в Российской Федерации.  Динамичному развитию области способствуют чрезвычайно выгодное территориальное положение на Юге России, между европейской частью СНГ и Кавказом, наличие богатых природных ресурсов.
Ведущее место в отраслевой структуре промышленности занимают топливно-энергетическая, машиностроительная и пищевая отрасли, предприятиями которых производится 80% продукции. Кроме того, в области развита черная и цветная металлургия, химическая и нефтехимическая, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная, легкая промышленность, стройиндустрия.

УДЕЛЬНЫЙ ВЕС ОТРАСЛЕЙ НАРОДНОГО ХОЗЯЙСТВА В ВРП

Отраслью специализации Ростовской области является машиностроение.
Машиностроение и металлообработка Ростовской области имеют ряд направлений, по уровню развития которых область занимает ведущее место не только в России,  но и среди стран СНГ. На предприятиях области выпускается 100% производимых в стране магистральных электровозов и паровых котлов, три четверти зерноуборочных комбайнов, ведущее место в России принадлежит тяжёлому вертолётостроению и производству навигационных систем для судов. На долю области приходится около 50% производственных мощностей по производству культиваторов, 15% стальных труб, 16,5% производимых в России чёрных металлов, развивается автомобилестроение – новая для области отрасль машиностроения.
Акционерные общества «Ростсельмаш», «Таганрогский комбайновый завод» и другие предприятия сельхозмашиностроения способны выпускать самую различную технику для села.
Металлургическая промышленность Дона представлена предприятиями (Таганрог, Новочеркасск, Белая Калитва, Красный Сулин), выпускающими сталь, стальной прокат и проволоку, буровые, водопроводные и газопроводные трубы, электроды для алюминиевой промышленности, профили и алюминиевый прокат. Почти 20% российского рынка алюминиевого проката занимает продукция ОАО «Белокалитвинское металлургическое производственное объединение» - крупнейшего предприятия цветной металлургии, одна треть выпускаемой им продукции поставляется на экспорт.
Энергетическое машиностроение и станкостроение представлены акционерными обществами «Атоммаш» и «Красный котельщик», поставляющими котельное оборудование и изделия  для теплоэнергетики в 223 страны мира, а также «Донпрессмаш», «Таганрогский завод «Прессмаш», «Азовский завод КПА», «Десятый подшипниковый завод».
На выпуске тяжелых вертолётов Ми-26 и Ми-26Т специализируется РВПК ОАО «Роствертол».
Ростовская область располагает целым спектром высокотехнологичных производств. В марте 2001 года Правительством области одобрена Программа первоочередных мероприятий по организации производства сложной бытовой техники на предприятиях и организациях оборонно-промышленного комплекса  Ростовской области на 2001-2004 годы.
Наиболее развитыми направлениями химической промышленности являются производство метанола на  новой технологической основе на ФГУП «НЗСП», химических волокон и нитей на ОАО «Каменскволокно», продукции современного дорожного обустройства на ОАО «Дарус», лакокрасочных материалов на ЗАО «Эмпилс».
Все более активные позиции на внутреннем и внешнем рынках занимают предприятия легкой промышленности, среди которых ОАО «Корпорация «Глория-Джинс», ЗАО «Дон-Текс», ОАО «Донецкая Мануфактура М». Заметно расширился сбыт товаров в страны ближнего и дальнего зарубежья. Стабилизации промышленного производства способствовала государственная поддержка со стороны федеральных и региональных органов  власти.
Агропромышленный комплекс Ростовской области – один из ведущих в России. Его развитие осуществляется на основе многоукладной экономики. Сельским хозяйством занимаются более девятисот крупных и средних сельхозпредприятий и около семнадцати тысяч крестьянских (фермерских) хозяйств.
В пищевой и перерабатывающей промышленности работает 270 предприятий, действует порядка 1000 организаций малого бизнеса.
Основные направления АПК – производство зерна, маслосемян подсолнечника, овощей, продукции животноводства, их переработка с последующим доведением до потребителя.
Площадь сельскохозяйственных угодий составляет 8,5 млн.га, в т.ч. пашни - 5,8 млн. га. Коллективные хозяйства используют 77%, крестьянские (фермерские) – 19,8%, личные подсобные хозяйства – 3,2% пашни.
62,5 % валовой продукции АПК производится в отраслях растениеводства. Его развитие базируется на повышении культуры земледелия, внедрении энергосберегающих технологий, новых сортов и гибридов зерновых, масличных культур, повышении эффективности использования сельскохозяйственных земель.
Первостепенное значение в структуре растениеводства имеет зерновое хозяйство, под которым занято около половины посевных площадей. По выращиванию зерновых область занимает 2-е место в России. Главная зерновая культура – озимая пшеница. Широко распространены посевы ярового ячменя, кукурузы, проса, риса, гречихи, гороха, сои.
Ведущей технической культурой является подсолнечник, производство семян которого превышает 20% в общем объеме регионов России. По этому показателю Ростовская область занимает первое место среди субъектов РФ. 
Располагая природным, производственным и научным потенциалом, область способна обеспечивать не только внутренние потребности в зерне, картофеле, овощебахчевой продукции, но и поставлять данную продукцию на рынки регионов России, а также стран ближнего и дальнего зарубежья.
Являясь «воротами» России в страны Черноморского и Прикаспийского бассейнов, Ростовская область обладает мощнейшей на Юге страны транспортной инфраструктурой, представленной железнодорожными и автомобильными магистралями федерального значения, морскими и речными портами в гг. Ростове, Азове, Таганроге, международным аэропортом в г. Ростове-на-Дону. Через Ростовскую область проходит 9/10 пассажироперевозок и 4/5 гру-зоперевозок Кавказского региона.
Центр области - Ростов-на-Дону - один из самых крупных транспортных узлов России, СНГ и Европы. Через Ростов проходит 6 магистральных железнодорожных линий и 7 автомобильных дорог федерального значения, связывающих город со всеми регионами России, СНГ, странами Европы и Азии, а также 10 нефтероводов, продуктопроводов.
Ростовская область – крупный торговый и деловой центр на юге России осуществляет внешнеторговые операции с 95 государствами, продукция, производимая ее предприятиями, экспортируется более чем в 70 стран мира.