Биография Меньшикова.
Трудно точно определить происхождение князя Меньшикова. Некоторые из его биографов утверждают, что происходит он из московских мещан: другие – что из литовских шляхтичей, но наиболее вероятно заключение Манштейна, т.к. подтверждается оно более поздними достоверными сведениями о Меньшикове. По этой версии он был сыном крестьянина, и отдан был отцом в услужение к пирожнику. Он продавал по Москве пироги и «забавными притом своими приправами и смелыми и острыми ответами умел обратить на себя внимание Лефорта, любимца Петра I. Лефорт взял Алексашку в услужение. У Лефорта Петр I и познакомился со своим будущим единомышленником и фаворитом. Петр взял его к себе, сделал своим камердинером, и наконец записал в роту потешных составленную из одних только дворян. Меньшиков отправляя должность камердинера обыкновенно спал у кровати царской. Будучи одарен от природы великолепной памятью и способностью предугадывать малейшие желания государя с величайшей точностью и усердием исполнял все поручаемые ему дела, хранил вверенные тайны, с редким терпением сносил вспыльчивость монарха. Эти он не только обратил на себя его внимание, но и приобрел величайшее доверие. Возрастающее влияние Меньшикова на молодого царя привела к тому, что многие вельможи, даже недовольные тогдашним образом правления искали его дружбы. Это позволило ему узнать о готовящемся в 1697 г. заговоре против царя и заблаговременно предупредить Петра о нем. Это позволило Петру принять необходимые меры к «благовременному разрушению злодейских замыслов». Это еще больше укрепило позиции Меньшикова при Петре. Во время путешествия Петра I по Европе в составе Великого посольства (1697-1698 гг.) Меньшиков неотлучно сопровождал его. Он присутствовал при посещении Петром английского Парламента. Учился вместе с Петром («с 30 августа 1697 года по 14 Января 1698 года») корабельному мастерству в Амстердаме. После смерти Лефорта в 1699 году Меньшиков становится первым человеком в государстве после Петра.
12.10.1702 Меньшиков участвует во взятии крепости Нотенбург(после взятия переименована в Шлиссельбург). Войсками руководил фельдмаршал Шереметьев. Меньшиков пожалован из поручика бомбардирской роты комендантом шлиссельбургским. Награждая, Петр говорит ему: «Ты Мне этим не должен, возвышая тебя, не о твоем счастье я думал, но о пользе общей. Если бы я знал кого достойнее, то не произвел бы тебя». 1 Мая 1703 г. Меньшиков находился при взятии Ниеншанца, а 7-го вместе с Петром участвовал в захвате нескольких шведских судов в устье Невы (захвачены на абордаж). За храбрость и мужество получил орден Андрея Первозванного. В 1704 году Меньшиков участвует во взятии Дерпта, Нарвы и Иван-города, в июле месяце отбивает атаку шведов под предводительством генерала Мейдена на Петербург. За это становится Генерал-губернатором Нарвским.19 Октября 1706 года одрежал под Калишем (Польша) победу над шведами. Несмотря на то, что лагерь шведов был хорошо укреплен русские войска, в соединении с саксонскими и польскими, в 3-х часовом бою разгромили неприятеля и взяли в плен командовавшего обороной генерала Марфельда, а также 130 офицеров и около 2000 рядовых. Меньшиков пожалован тростью с изумрудами и алмазами, возведен в достоинство князя и принял чин гвардии Преображенского полка подполковник. В том же году он вступает в брак с Дарьей Михайловной Арсеньевой. В 1707 году Меньшиков командует войсками в Польше, получает чин Действительного Тайного Советника. 27 сентября 1708 года участвует в битве под Лесным (Лесной). Войсками под руководством государя одержана победа над корпусом генерала Левенгаупта, шедшего на соединение с основными силами шведов. После битвы Меньшиков отправляется следить за гетманом Мазепой и 2 ноября, после его измены захватывает город Батурин, в котором были собраны запасы провианта и оружия для Карла XII. В 1709 году Меньшиков руководит обороной Полтавы и осуществляет совместно с Головиным кратковременный прорыв осады вокруг города, необходимый для доставки осажденным солдат и провианта. В генеральном сражении под Полтавой 27 июня Меньшиков проявил чудеса храбрости (под ним были убиты 3 лошади) и военного искусства, захватил в плен генерала Шлиппенбаха. За военные подвиги 7 июля ему было пожаловано звание Генерал-Фельдмаршала. В 1710 году князь Меньшиков участвовал в осаде Риги. 31 октября в его домовой церкви произошло венчание Царевны Анны Иоанновны (будущей императрицы) и Фридриха Вильгельма герцога Курляндского. После скоропостижной кончины герцога в 1711 году Меньшиков во главе корпуса русских войск входит в Курляндию для предотвращения смуты. В 1712 году он главнокомандующий русских войск в Померании. В 1713 году он учатвует во взятии Тенингена, одреживает победу над корпусом генерала Шпейнбока, спешившего в Бендеры к Карлу XII.22 сентября 1713 года он взял город Штетин, отданный в управление королю прусскому и двору голстинскому. Проведя русскую армию через Прусскую Польшу к городу Данцигу, Меньшиков приезжает в Петрбург. Прибыв в Петербург Меньшиков, пользуясь своим положением, занялся еще большим стяжательством и воровством. Он был уличен и попал под суд, но заступничество государя спасло его жизнь и карьеру (22 октября 1721 года после мира со Швецией получил Вице-Адмирала). На него был наложен большой денежный штраф, который выплачивал вплоть до смерти Петра 28.01.1725 г. Екатерина I отменила все взыскания наложенные на Меньшикова и еще более возвысила его. Он стал членом Верховного тайного совета, ей учрежденного в1726 году. В 1726 году Меньшиков решает вопросы наследования герцогства Курляндского (он отменил избрание герцогом графа Саксонского Морица и хотел стать герцогом сам, но курляндцы отказались избрать герцогом человека не Лютеранского вероисповедания). После кончины императрицы (6.05.1727) роль Меньшикова столь возросла, что он уничтожил опеку, установленную над юным Петром II, принял сам бразды правления и перевез молодого императора в свой дом. 25 мая произошло обручение Петра II и дочери Меньшикова княжны Марии Александровны. В тоже время при дворе ширится круг лиц недовольных узурпацией Меньшиковым власти и усилением его влияния на государя. Еще при Екатерине I Меньшиков чудом избежал ареста (помогло покровительство Гольстинского Министра графа Басевича, уговорившего Герцога поддержать Меньшикова. Воспользовавшись своим положением Меньшиков репрессирует заговорщиков – графа Дивера(зять Меньшикова), тайного советника графа Толстого, генерал-аншефа Бутурлина, и др.). В результате придворных интриг и немилости у Петра II Меньшиков 7.09.1727 отлучен то дел,лишен званий и наград, арестован и выслан с семьей в Раниенбург, а затем в Березов (на 929 км. Севернее Тобольска), в дороге слепнет и умирает его жена. Александр Данилович Меньшиков умирает 22 октября 1729 года.
Выводы.
1. Как и другие сторонники Петра Меньшиков был безусловно храбрым и преданным делу государя человеком.
2. За это ему прощались такие грехи как стяжательство и воровство.
3. Высокомерие и любовь к званиям были вероятно вызваны низким происхождением и соответствующим воспитанием, а также безудержным стремлением к власти.
4. После кончины Петра его сторонники лишенные его власти и авторитета вступали в заговоры друг против друга. И это в привело к опале Меньшикова и противоборству за место около слабых и бездеятельных монархов.
5. Опала также была вызвана стремлением Меньшикова захватить царский престол и породниться с правящей династией.
Список литературы:
1. Н.И. Павленко «Птенцы гнезда Петрова» М. 1985
2. Н.И. Костомаров «Исторические монографии и исследования» М.: Книга,1989.
3. Н.И. Павленко «Петр I и его время»
4. Д. Батыш-Каменский «Деяния знаменитых полководцев и министров, служивших в царствование Государя Императора Петра Великого» ч.1 Составление и послесловие Москаленко С.С. М.: «Век».