Лесли Уайт и первые шаги к технологическому детерминизму

Лесли Уайт и первые шаги к технологическому детерминизму

В двух солидных трактатах «Наука культуры» (447) и «Эволю­ция культуры» (448)/американский этнолог Лесли Уайт квалифи­цирует культуру как инструмент, с помощью которого люди при­спосабливаются к природе. В основном это касается освоения свободной энергии, необходимой для удовлетворения человечес­ких потребностей/

Все части культуры взаимосвязаны, но «главенствующую роль играют технологические системы»; политическая органи­зация, нормативная структура, системы знаний и идеологии являются производными, вторичными. Культура развивается в результате расширения источников энергии и количества энер­гии, затрачиваемой на одного потребителя в год, а также бла­годаря эффективности, с которой она используется. Данное обстоятельство определяет усиление господства человека над природой.

Утилизация энергии происходит в эволюционной последова­тельности: вначале люди использовали физическую энергию собственного тела; затем, когда появились домашние животные, для человеческих нужд приспособили и их энергию; с развитием сель­ского хозяйства наиболее важной стала энергия земли; открытие топлива дало широкий простор для новых источников энергии: наконец, уже в наше время люди научились извлекать ядерную энергию.

Культура заложена в естественной природе человека, но вместе с тем она обладает частичной автономией; у нее собственная жизнь, и ее эволюция подчиняется специфическим механизмам и закономерностям. Развитие культуры в основном эндогенно; последние крупные драматические изменения во внешнем, при­родном окружении имели место по меньшей мере 20—25 тыс. лет назад. Последующий динамизм культуры нельзя объяснить ее реакцией на экзогенные факторы — ключ к эволюции культуры можно найти лишь в ней самой.