Брауншвейг-Эсте

Воспетая Ариосто легендарная родословная рода феррарских герцогов возводилась к паладину Карла Великого Руджьеро, сын которого якобы получил от императора маркграфство Эсте в Северной Италии. Современная генеалогия считает, что род восходит к началу X в. и по происхождению является лангобардским.

Уже в XI в. он разделился на две линии, впоследствии потерявшие друг друга из виду: немецкую и итальянскую. Маркграф Эсте Альберта Аццо II был женат на наследнице знаменитого южногерманского рода Вельфов Кунигунде, и их сын Вельф IV, ставший герцогом Б аварии, принял для себя и своих потомков имя рода своей матери; от него пошла Брауншвейгекая (вельфcкая) династия. Основателем итальянской линии Эсте был сын Альберта Аццо II от его второго брака.

Вельфcкий дом достиг наивысшего могущества в XII в. при Генрихе Льве, сосредоточившем в своих руках в 1142-1180 гг. власть над двумя крупнейшим и германскими герцогствами, Саксонией (современная Нижняя Саксония) и Баварией, самом грозном со пернике своего швабского кузена императора Фридриха Барбароссы; по имени его династии противники им ператоров в Италии стали называть себя гвельфами. Потерпев поражение, Генрих лишился обоих герцогств, но еще его сын тягался за власть с сыном Барбароссы и стал императором Оттоном IV (1209-1218).

Потомки Генриха Льва сохранили свои владения в части нижнесаксонских земель, став брауншвейгcкими герцогами. В XVIII в. Брауншвейгский дом представляли две ветви, разошедшиеся в XVI в.: Брауншвейг-Вольфен бюттельская и Люнебург-Ганноверская; последняя с 1714 г. занимала английский трон.

В старшем ответвлении Брауншвейг Вольфенбюттельской ветви (пресекшемся в 1735 г.) и нашел в 1711 г. невесту для своего сына Алексея Петр I. Дед принцессы Шарлотты, старый герцог Брауншвейгский Антон Ульрих, за год до этого перешел в католичество, и ее старшая сестра Елизавета Христина уже была замужем за императором Карпом VI; бежавший из России царевич искал убежища от отцовского гнева именно у своего свояка-императора.

Второй русско-брауншвейгский брак был заключен в 1739 г., когда императрица Анна Иоанновна выдала свою племянницу Анну Леопольдовну замуж за Антона Ульриха, младшего брата герцога Брауншвейгского Карла I; по матери он был родным племянником жены царевича Алексея и кузеном императора Петра II. Через год их новорожденный сын Иоанн Антонович был объявлен императором (Иоанн III *; 1740-1741). Но только год Браунш вейгекая династия владела русским троном: свергнутый Елизаветой Петровной, бывший император 23 года содержался в заключении и был убит при попытке заговорщиков освободить его.

*Иоанна Антоновича называют либо Иоанном III, если ведут счет от первого царя Ивана Грозного, либо Иоанном VI - при счете от Ивана Калите. Примеч. сост.

Правящий в 1789 г. герцог Брауншвейгский Карл Вильгельм Фердинанд (1780-1806) - племянник по матери Фридриха II Прусского и муж сестры английского короля Георга III. Как и многие северогерманские династии, его дом вовлечен в орбиту прусского влияния. Сам герцог в 1792 г. поведет прусские войска на Париж. Это он, двоюродный брат несчастного Иоанна Антоновича, выпустит известный весьма неловкий манифест, грозящий страшными карами французским революционерам, если они покусятся на жизнь своих законных монархов. Он не переживет разгрома Наполеоном Пруссии в 1806 г., падет в битве при Ауэрштедте.

Люнебург-Ганноверская ветвь получила права на наследование английского престола благодаря браку в 1658 г. одного из ее герцогов, Эрнста Августа, с Софией Пфальцской, внучкой Иакова I Стюарта, дочерью "Однозимнего короля" и Елизаветы Стюарт. В 1692 г. герцог приобрел титул курфюрста Ганновера. Его сын курфюрст Георг Людвиг (1692-1727 ) в 1714 г. стал королем Англии Георгом I, основателем английской Ганноверской династии (1714-1901). Впрочем, и он, и его сын Георга гораздо меньше интересовались Англией, чем своими немецкими владениями, что было весьма на руку английскому парламент у. Только Георг III (1760-J820) изменил это положение, попытавшись укрепить свою власть в Англии, насколько это было возможно в условиях парламентарной монархии. Потерпев неудачу в войне против американских колонистов, он вынужден был вручить власть премьер-министра недолюбливаемому им лидеру вигов Уильяму Питту Младшему, который в 1780-х гг. быстро восстанавливает внешнеполитический престиж Англии.

Для династической политики Ганноверского дома были особенно характерны постоянные брачные союзы с династиями соседних с Ганновером Дании и Пруссии. Еще сестра Эрнста Августа была королевой Дании, женой основателя датского абсолютизма Фредерика III (1648-1670). В XVIII в. датскими королевами стали еще две ганноверские принцессы: тетка Георга III и его сестра. Сестра и дочь Георга I были королевами Пруссии, последняя, София Доротея, стала матерью Фридриха II. Устанавливаются связи и с другими протестантскими династиями: Нассау-Оранской, Мекленбургской (жена Георга III), Эрнестинской линией Веттино в (его мать).

Итальянские маркграфы Эсте с XIII в. стали сеньорами Феррары и Мелены, а в XV в. приняли титул герцогов двух этих городов. Их главной резиденцией была Феррара, превратившаяся при них в блестящий центр культуры Возрождения, столицу итальянской ренессансной поэзии, где творили Ариосто и Тассо.

В 1598 г. папа, как верховный сюзерен Феррары, отнял ее после смерти бездетного герцога Альфонса II у его кузена Чезаре, считавшегося представителем бастардной ветви рода. В обладании его потомков осталась Мелена. К концу XVIII в. эта ветвь рода также угасает: после кончины в 1803 г. герцога Эрколе III Ринальдо Мелена перейдет к его зятю Фердинанду, принцу австрийского до ма, брату императоров Иосифа II и Леопольда II.