Престол в качестве приданого

Для дальнейших судеб монархии решающее значение имел принятый парламентом в 1701 г. "Акт о престолонаследии". Его предыстория такова. У Вильгельма III не было детей, а Анна, младшая дочь Иакова II, потеряла последнего из детей еще до кончины здравствовавше го монарха. Кому предстояло занять престол? За Ла-Маншем маячила фигура Иакова. За него стояла часть тори, но против почти единодушно были вита с их преобладанием в нижней палате. Акт требовал, чтобы престолонаследник был протестантом и предусматривал переход короны после кончины Анны к Софии Ганноверской. Вот что писал впоследствии в своем эссе об английских королях-ганноверцах Уильям Теккерей: "Династией ганноверских монархов на нашем престоле мы, британцы, обязаны удачному браку, заключенному первым ганноверским курфюрстом Эрнстом Августом. Спустя девять лет после того, как Карл Стюарт лишился головы, его племянница София, из многочисленного потомства другого свергнутого монарха - злосчастного курфюрста Пфальцского, стала супругой Эрнста Августа и принесла ему по бедности в приданое наследственное право на все три британские короны"*.

Однако ни он, ни его супруга хозяевами Сент-Джеймского дворца (после пожара 1698 г., уничтожившего резиденцию на Уайтхолле, в него переместилось королевское семейство) не стали. Эрнст Август умер в 1698 г., София не дожила двух месяцев до кончины королевы Анны (1714). Трон занял их 54-летний сын Георг Людвиг (1660-1727), ставший Георгом I. Он не отягощал себя умственными занятиями, а вел жизнь, типичную для ганноверского семейства.

Молодой Георг участвовал в войнах Вильгельма III против Франции, тянувшихся с конца XVII в. Политика, как таковая, да еще в стране, где он ни разу до 1713 г. не был, никогда его не интересовала. Его больше волновали любовницы. На эту сторону его натуры не повлияла женитьба на Софии Доротее. Впрочем, она после замужества сблизилась с красавчиком авантюристом графом Филиппом фон Кёнитсмарком. Связи Георга не считались скандальными. Это было в порядке вещей. Но его супруга попыталась спастись бегством из Ганновера с возлюбленным. В 1694 г. граф был убит наемниками, а София Доротея заключена в крепость, где умерла в одиночестве в 1726 г. Двое ее детей были удачливее. Сыну было суждено продолжить династию, а дочь родила будущего короля Фридриха Великого.

*Теккерей У. М. Собр. соч.: В 12 т. М., 1979. Т. 11. С. 517.

Наиболее известными любовницами Георга были Эренгарда Шуленберг и баронесса фон Кильмансэгг. Вместе с Георгом обе очутились на английской земле. Ловкая, жадная до денег Эренгарда оттеснила соперницу, ставшую графиней Дарлингтон, и в качестве герцогини Кендал занялась продажей государственных должностей.

Монарх не только не интересовался политикой, но и не знал английского языка. У. Теккерей считал эти черты даже положительными для Англии: "Немец-протестант на троне оказался дешевле, добрее и лучше, чем католик Стюарт, чье место он занял, и был предан Англ ии хотя бы настолько, чтобы предоставить ее самой себе"*.

Лондону Георг предпочитал Ганновер, где можно было предаваться удовольствиям вдали от тревог, коими изобиловала жизнь в Англии. Вскоре после его воцарения на севере страны подняли восстание сторонники Иакова. Такие выступления происходили и в дальнейшем, но шансов на успех было немного. Вити прочно сидели в седле, а премьер-министр Роберт Уолпол более двадцати лет фактически правил Англией. Старевшему Георгу не нужно было отвлекаться на воинские подвиги. Период до начала 40-х годов был в основном мирный.

Личная жизнь была бы вполне благополучной, если бы не нелады с сыном. Младший Георг не мог питать симпатий к отцу - виновнику бессрочного изгнания своей матери. В 1717 г. произошел открытый разрыв: тридцатилетний отпрыск короля со своей супругой Каролиной Ансбахской были выдворены из Сент-Джеймского дворца.

Ганноверец остался верен своей земле до конца. Смерть застигла его в карете ночью 11 июня 1727 г., когда он находился на пути в родной Ганновер.

* Тетерей У. М. Собр. соч. Т. 11. С. 519.