Верность традициям

Принц Альберт - подросток, герцог Йоркский - позднее и Георг VI (1895-1952), монарх, был противоположностью своему брату, на которого смотрел всегда с большим уважением. Альберта смущало заикание. Врачи боролись с дефектом, но не очень успешно. Между тем более уравновешенный, цельный характер Альберта побуждал Георга V видеть именно в этом сыне, а не в Дэвиде желанного наследника.

Оба брата участвовали в первой мировой войне, Альберт - во флоте, хотя в самом начале военных действий слег в связи с операцией аппендицита, а потом недомогал от хронического гастрита, приобретенного в детстве от неправильного питания. Альберт участвовал в знаменитом Ютландском сражении в конце мая 1916 г. Все же вскоре его признали негодным к морской службе. Отец - как ни удивительно - послал его учиться на пилота морской авиации. Принц службой тяготился, но против воли родителя не пошел. Экзамены сдал, асом не стал.

Еще позднее - учеба в Кембридже. Он прилежно штудировал право, особенно конституционное устройство. Альберт хорошо усвоил труд Беджгота о монархии, три постулата этого маститого правоведа предыдущего столетия, касавшиеся прерогатив монархии: чтобы с ней правительство консультировалось, чтобы она поощряла его в правильных шагах и чтобы предостерегала от ошибочных.

Принц своевременно позаботился об устройстве своих матримониальных дел. В 1905 г. десятилетним подростком он познакомился с дочерью графа Стратфорда Елизаветой Боуз-Лайон (род. 4 августа 1900 г.), угостившей его засахаренными вишнями с торта. Спустя 18 лет состоялась их свадьба. К тому времени Альберт получил титул герцога Йоркского.

Супруги, как было заведено, совершили несколько имперских турне. Король придирчиво следил за соблюдением сыном протокола, отмечал малейшие оплошности. Он не дал согласия Альберту на принятие в качестве подарка от британского губернатора фермы в Кении, указав, что это создало бы нежелательный прецедент: другим членам королевской семьи тоже могут предлагаться аналогичные дары в разных частях империи. Лучше приобрести ферму за деньги, как сделал брат Дэвид в Канаде...

Вступление на престол в декабре 1936 г. при столь необычных обстоятельствах не доставило радости Георгу VI. Американка бросила тень на все королевское семейство, а в воздухе и без того тянуло порохом. В Европе Гитлер бряцал оружием. В начале 1938 г. из-за разногласий в правительстве по вопросам внешней политики вышел в отставку министр иностранных дел Идеи, стоявший за отпор агрессорам. Король дал знать кабинету о своем недовольстве недостаточными консультациями с ним.

К сентябрю того же года Гитлер довел угрозы против Чехословакии до взрывной точки. Георг VI несколько раз пытался уговорить премьер-министра Чемберлена на то, чтобы тот согласился подкрепить свои усилия по части "умиротворения" Гитлера личным обращением к фюреру британского монарха. Премьер не соглашался, полагая, что его дипломатии будет достаточно. Вернувшись в Лондон с Мюнхенской конференции, где была решена участь Чехословакии сговором с Гитлером, Чемберлен с благословения короля заверил англичан, что "мир обеспечен на поколения". Не прошло и нескольких недель, как новые угрожающие действия Гитлера заставили британское правительство взяться за укрепление позиций Англии.

Частью таких приготовлений стал первый визит королевской четы в Соединенные Штаты Америки в июне 1939 г., прошедший с большим успехом. Тем самым была подготовлена почва для будущего англо-американского военного сотрудничества. Премьер-министр Канады Маккензи Кинг присутствовал при первой беседе Георга с президентом Рузвельтом и впоследствии отмечал, что король проявил враждебность к России, на что Кинг заявил, что, если западные державы не добьются соглашения с ней, она может пойти на договоренность с Германией *.

Так и вышло. В еще большей степени, чем предыдущему монарху, Георгу VI довелось испытать стрессы войны, особенно воздушной, какую вели люфтваффе против Британских островов. 9 сентября 1940 г. немецкая бомба упала на Букингемский дворец. Три дня спустя дворец был снова атакован, что отразилось на физическом состоянии монарха. Он не мог читать, часто с беспокойством смотрел из окна кабинета на небо.

* Wheeler-Bennet J. W. George VI. L., 1958. Пит. по выдержкам в "Daily Telegraph" от 29.XI 1958.

Королева Елизавета пережила те дни лучше. В дневнике она писала: "Я рада, что нас бомбили. Теперь я могу со спокойной совестью смотреть в глаза своим соотечественникам в Ист-Энде" *. После массированных бомбежек Ковентри Георг посетил город в знак общенациональной решимости держаться до победного конца. Вид короля, его супруги среди рабочих на военных фабриках, в госпиталях, на проводах новобранцев был немаловажным моральным фактором.

На случай фашистского вторжения были разработаны планы эвакуации королевской семьи в Канаду. Но не короля. Георг намеревался оставаться на родной земле. В парке Букингемского дворца король обучался обращению с различным оружием, хотя и без того был неплохим охотником. В случае оккупации Англии он собирался участвовать в движении Сопротивления.

Старые чувства враждебности к СССР дали у Георга VI знать на завершающем этапе войны - особенно после конференции в Ялте, которую, кстати, он расценил как неправомерную по части уступок, сделанных Москве в отношении стран Восточной Европы.

Поражение консерваторов на выборах после окончания войны в Европе король воспринял как неприятнейшую неожиданность. В свое время, в мае 1940 г., король неохотно вручил Черчиллю бразды правления, будучи настроенным в пользу Чемберлена. Впоследствии Георг говорил, что лучшего, чем Черчилль, главы правительства не . могло быть. Монарх и премьер-министр стали встречаться по вторникам за буфетным ленчем, обсуждали в непринужденной обстановке интересующие вопросы.

* Wheeler-Bennet J. W. Op. cit. Цит, по выдержкам в "Daily Telegraph" от 30.XI 1958.

Для возглавившего лейбористское правительство К. Эттли монарх являлся значительно более опытным деятелем, чем он сам. С первых же шагов своего премьерства он выказал максимум внимания к мнению короля. Так, при обсуждении кандидатуры министра иностранных дел Георг отклонил предложенного Эттли деятеля, настояв на назначении Эрнеста Бевина, известного своими, антикоммунистическими взглядами.

Георг считался застенчивым человеком - как и Эттли. Первоначально во время встреч их беседа часто прерывалась паузами. Со временем между ними установился хороший контакт. Король не стеснялся давать премьеру рекомендации по самым животрепещущим вопросам. Он выражал настоятельное пожелание, чтобы лейбористы не душили частное предпринимательство широкой национализацией промышленности. Равным образом был он против забастовок, которые парализовали бы работу ключевых отраслей хозяйства. Не скрывал монарх неудовольствия планами предоставления независимости Индии, заявляя, что она управлялась Англией и так должно обстоять в будущем.

Оппозиция короля лейбористскому курсу, конечно, не облегчала его проведения, но и не являлась непреодолимым препятствием. На открытую конфронтацию монархия не шла. Шаги лейбористов были весьма популярны в массах населения.

Немалые сомнения имелись у короля и королевы в отношении греческого принца Филипа Маунтбэттена - как кандидата в супруги Елизавете. Возможно. Филин представлялся Георгу не очень блестящей партией. Смущало его, что Елизавета остановила выбор на первом же молодом человеке, с которым едва познакомилась.

Незадолго до своей кончины в феврале 1952 г. Георг VI в третий раз - уже с удовольствием - поручил формирование правительства Черчиллю после поражения лейбористов на выборах.

31 января 1952 г. принцесса Елизавета с мужем вылетели в Кению. Неделю спустя Георг VI умер, причем, как стало известно лишь из преданных огласке спустя десятилетия правительственных бумаг, ради сокращения страданий болевшего раком монарха было решено применить дозу смертельноусыпляющего препарата. У этого короля как заядлого курильщика еще в сентябре предыдущего года было удалено легкое.