Восстановление абсолютизма

Итак, этот юный, не отличающийся особыми талантами представитель дома Габсбургов встал у руля огромной империи, раздираемой социальными и национальными противоречиями. В начале своего правления он опирался на поддержку нескольких советников, ведущую роль среди которых играли князь Альфред Виндишгрец, аристократ старой школы, и его зять князь Феликс Шварценберг, ставший в конце 1848 г. главой правительства. По предложению последнего юный эрцгерцог взял себе имя Франц Иосиф, чтобы таким образом продемонстрировать связь своего правления с заветами столь любимого либералами "народного кайзера" Иосифа II. Свое министерство Шварценберг провозгласил конституционным либеральным правительством, которое будет управлять согласно конституции. Однако это был только маневр, призванный успокоить общественное мнение. За этим благопристойным фасадом продолжалось планомерное подавление революционных выступлений, закончившееся в 1849 г. разгромом с помощью войск Николая I венгерской революции. Когда положение несколько стабилизировалось и позиции верховной власти укрепились, конституционность была отброшена. Императорский патент от 31 декабря 1851 г. провозгласил отмену конституции и восстановление абсолютизма. А после смерти в 1852 г. Шварценберга Франц Иосиф сосредоточил в своих руках всю власть. Главную свою задачу он видел в сохранении единства и укреплении мощи Австрийской империи. Достижению этой цели путем жесткой централизации, унификации всех сторон государственной жизни и была призвана служить политика кабинета Александра Баха, возглавлявшего правительство до 1859 г.

Хотя революция потерпела поражение, правящие круги не могли не учитывать серьезных изменений в экономике, социально-политической области, в сознании, связанных с наступлением капиталистической эры. Правительство не решилось посягнуть на важнейшее завоевание революции 1848 г. - ликвидацию крепостнических отношений, что расчистило путь капитализму. Этому способствовали и реформы, создавшие так называемую "баховскую систему": административную, судебную и таможенную, меры по упорядочению торговой и финансовой политики, введение единообразных налогов по всей стране, реформу образования. Целью этих реформ было создание сильного централизованного государства, в котором были бы стерты всякие границы между различными землями монархии Габсбургов. Однако многочисленные феодальные пережитки и разнородность составных частей империи тормозили проведение реформ в жизнь. Кроме того, буржуазные по своей сути, преобразования осуществлялись абсолютистскими методами.